Чтение онлайн

Пока Арсалан думал обо всем этом, Белый Змей внимательно смотрел на него, охотнику даже показалось, что он улыбнулся, хотя это, пожалуй, невозможно. Разве змеи улыбаются? Через мгновение Белый Змей был уже на земле, охотник даже не успел заметить, как он спустился. Еще раз внимательно посмотрев сначала на Алисель, а затем на Арсалана Змей кивнул на прощание и повернувшись в сторону леса и стремительно начал уползать, а за ним и его охрана.

Охотник задумчиво молчал. Он уже наверняка знал, что его любимая жена – колдунья, а это значит, что им придется расстаться. Колдуньям и ведьмам не место среди людей, от них только беды и болезни. Она тоже молчала. Наконец, Арсалан задал вопрос:

– Что все это значит? Почему сюда приходили змеи?

– Я не ведьма, – сказала Алисель, хотя он ее об этом не спрашивал. – Я знаю, что ты так подумал. Но я не ведьма и не колдунья. И мне тебе нужно многое рассказать.

– Я слушаю тебя, – сказал охотник.

– Ты помнишь нашу первую встречу?– начала свой рассказ Алисель. – Там в лесу… Я сказала тебе, что я из племени кочующих охотников. Это правда. Но я не сказала тебе, что я дочь вождя этого племени. Когда мы встретились, я сказала тебе, что отстала от своего племени и заблудилась. Это тоже правда. Но я не рассказала тебе, что за день до этого отец позвал меня к себе, он показал мне стебель травы с узкими листочками и сказал, что я должна пройти вниз по течению реки примерно полдня и там набрать ее – эту особую лекарственную траву. “Она растет только там, но от нее очень большая польза – от ее отвара быстро заживают раны, полученные на охоте. Ты отправишься туда на рассвете. Одна. Диких зверей там нет, не бойся. Собери как можно больше этой травы, дай им немного подсохнуть и к вечеру возвращайся к нашей стоянке,”– сказал он мне.

Я сделала все как было велено. На рассвете отправилась в путь, собрала траву. К вечеру я вернулась. Но на месте нашей стоянки никого и ничего не было. Казалось, что мои соплеменники в спешке собрались и просто куда-то убежали. Даже наш главный костер не был до конца потушен, угольки еще тлели. Я ничего не могла понять. Мой отец – вождь племени никого не мог оставить вот так без оружия, припасов и лошади. Но тем не менее меня свою дочь он оставил именно в таком положении. Следов нападения или борьбы не было. Значит, они все-так сами ушли. Оставили меня одну на съедение волкам? Или нет?

Я могла плакать, кричать, но помочь мне было некому. Я была одна среди огромного леса. Наступала ночь, я подбросила в костер дров, и тут же рядом с костром легла спать. Как только рассвело я бросилась искать следы племени, выяснив направление, в котором они двигаются, я могла бы попытаться их догнать. Но, как ни странно, следов вокруг лагеря не было. Как будто они провалились сквозь землю или улетели по воздуху. И я ушла просто куда глядят глаза. Чтобы не кружить в одном месте, я снова подошла к реке и пошла по берегу. Когда-то этому меня научил отец. “Заблудившись в незнакомом лесу все начинают плутать и все время возвращаются к одному и тому же месту, – говорил он. – Если с тобой когда-нибудь случится такое, найди реку и иди по берегу, так, ты, дочь моя, обязательно встретишь людей, идущих за водой, или выйдешь к какому-нибудь поселению.

Я шла долго, боялась, что если остановлюсь, то на меня нападут звери. Приближался вечер, а я все никак не могла выбраться из леса. Дойдя до одной маленькой полянки, я решила провести там ночь. Я развела костер и долго сидела перед ним, стараясь не засыпать. И все же под утро я уснула очень крепко и проснулась, когда уже был день. А рядом со мной сидела рыжая лисичка, она мне подмигнула и убежала куда-то прочь, а через какое-то время на поляне появился ты. Когда ты сказал, что ты гнался за лисой и таким образом оказался на этой поляне, я поняла, что это она привела тебя ко мне. Я думала, что ты подарок с небес за потерю моей семьи. Но как бы я тебе это все рассказала? Разве ты или твои соплеменники поверили бы мне? Я ведь и сама не знала и не могла объяснить, что произошло с моим племенем за время моего отсутствия и куда они бесследно исчезли. И как бы я доказала, что никого не обманываю.

Вот, что я в первый же день должна была, но не рассказала тебе.

Она замолчала. Охотник недоверчиво смотрел на нее.

– Почему сюда приходил Белый Змей?

– Белый Змей приносит мне новости о моей семье.

– Что? Но ты только, что сказала, что они бесследно исчезли! Как же они нашли тебя? И где они?

– Сейчас я все тебе расскажу. Несколько месяцев назад в такую же лунную ночь как сегодня, когда ты был на ночной охоте, я не могла уснуть и думала о своей семье. Я пыталась представить, где они могут быть сейчас. Внезапно я услышала, как кто-то легонько стучит в окно. Тихонько я подошла к окну и осторожно сдвинув штору посмотрела на ночного гостя. Это был Белый Змей. Я побежала во двор. Священный белый змей является покровителем и защитником моей семьи. Когда-то давно мой отец спас его от охотников, которых послал злой колдун Малмек. Они перебили черных змей и уже собирались схватить Белого Змея, но недалеко охотился мой отец. Он убил кровожадных охотников и освободил Змея. За свою спасенную жизнь Белый Змей предложил ему много золота, но отец отказался: "Я охотник, -сказал он, – мне не нужно золота." Тогда Белый Змей пообещал быть рядом с ним и его семьей, когда они будут нуждаться в его помощи.

Алисель не надолго замолчала. Арсалан терпеливо ждал продолжения рассказа.

– Обычно Белый Змей приходил только к вождю. – продолжила свой рассказ его жена. – Он просто лежал, рядом свернувшись в клубок и они смотрели на огонь. Белый Змей разговаривает с нами не на человеческом языке, нужно сидеть очень тихо и смотреть на Белого Змея и через некоторое время он начинает светится ровным белым светом это означает, что мы слышим и понимаем с ним друг друга.

– О чем же тебе поведал Белый Змей сегодня? – спросил охотник.

– Он нашел мою семью. Они в плену у злого колдуна Малмека. Он поклялся отомстить моему отцу за то, что он помешал ему заполучить Белого Змея. Мстительный и злопамятный колдун хотел уничтожить всё мое племя, но его коварных планах узнали черные змеи. Их очень много, они знают обо всем, что происходит во всех уголках большого леса и его окрестностях. Белый Змей предупредил моего отца о нападении колдуна. Отец созвал на тайный совет старейшин племени, и они решили не убегать и прятаться, а принять бой! Отец знал, что бой будет кровопролитным и хотел заранее заготовить лекарственные травы и целебные мази, поэтому он отправил меня в тот день к реке. Но в тот же день на племя напали не солдаты колдуна, а его джины. Они налетели как ураган и забрали с собой всех моих соплеменников вместе со всеми их пожитками, оружием, лошадьми во владения Малмека. Теперь их держат в заточении в глубокой шахте. Они добывают там золото для колдуна.

В первый раз Змей пришел ко мне, чтобы рассказать о том, что собирается пойти на поиски моих соплеменников. Мы условились встречаться здесь каждое полнолуние. Вот уже несколько месяцев Белый Змей приходит сюда раз в месяц и рассказывает мне последние новости о моей семье.

Алисель закончила свой долгий рассказ. Теперь муж должен сам решить поверить ли ей или обвинить во лжи и в колдовстве и прогнать из деревни. Арсалан взял ее за руку и некоторое время молчал. Нет, он не капельки не сомневался в ее словах, он верил ей как самому себе, но ему было неприятно и обидно, что она столько времени скрывала от него правду о себе и о своей семье.

– Ты должна была мне обо всем сразу рассказать, – начал он наконец говорить. – Я твой муж и пообещал быть с тобой всегда рядом, защищать и оберегать тебя. Возможно, ты не веришь мне?

– Прошу не говори так, -заплакала она, – ведь у меня во всем белом свете сейчас никого нет кроме тебя.

– Я отправлюсь к этому злому колдуну и вызволю из заточения твою семью! – решительно сказал Арсалан.

–Это очень опасно! Ты даже не знаешь, насколько он могущественный колдун. Ему служат 2 джинна, которые могут даже горы двигать с одного места на другое! – начала его переубеждать Алисель.

– Я не боюсь ни колдунов, ни джиннов! Я хочу помочь тебе и спасти твою семью.

– Хорошо, тогда я пойду с тобой.

– Нет, ты женщина! Это слишком опасно для тебя.

– Дорогой муж, не забывай, что я из племени охотников-кочевников и также, как и ты умею стрелять из лука, могу провести много времени в походе. А самое главное, что только я могу разговаривать с Белым Змеем, а значит без меня ты не найдешь дорогу к месту заточения моей семьи.

На это охотнику было нечего возразить.