Чтение онлайн

– Жалко мне тебя, Лена, но не я в беде твоей повинен, - ответил Ваня. – И не мне за то ответ держать. Если б чем другим я мог помочь – помог бы. А в этом, уж извини. Ты просишь о невозможном. Не могу я на тебе жениться. Ни сейчас, ни позже. Не могу, да и не хочу.

– А на ком хочешь? – Алена обиженно закусила губку.

– А почему я вообще должен хотеть жениться на ком-то? Забыла, кто я такой? Я и повзрослеть-то не могу, а ты все о своем! – возмутился Ваня. – Тоже мне, придумала. Девчонка! Только всякая ерунда у вас на уме. Нет, чтобы делом заняться! Иди вон, хоровод лучше поводи, да за Василисой пригляди, чтоб она не заблудилась, да не потерялась.

– За Василисой?! – прошипела Алена. В этот момент ее бледное узкое личико стало совсем белесым, а глаза темными, бездонными. – За Василисой, значит?!

– Лена… - Ваня удивленно смотрел на эту метаморфозу. – Ты что это удумала?..
– он немного помолчал, а потом неожиданно расхохотался в голос. – Ой… не, ну вы, девчонки, даете. Ой… насмешила совсем… Ой… Василиса… - мальчишка от хохота повалился на землю. Алена раздраженно вскочила, сжала кулачки.

– А ты… ты… ты…

Она развернулась и бегом припустила к танцующим подружкам.

Шаг, другой, березы склоняют головы, их ветви мягкими пальцами гладят лицо. Болотные огни соперничают в блеске с сиянием звезд.

Как заклинание звучит песня, которую поют сотни звонких девичьих голосов. Голос Василисы легко вплелся в этот ночной хор.

– Пойдем, отдохнем в ветвях! – Аленка схватила Василису за руку и вытянула ее из хоровода. Только теперь девочка почувствовала, как устали ее ноги. Она с радостью ухватилась на предложение немного передохнуть. Алена рукой поманила высокую березку, и та склонила свои ветви. Русалка помогла Лисе устроиться и сама села рядом с ней. Ветви тут же начали подниматься наверх. Василиса с замиранием сердца смотрела вниз, на удаляющуюся землю.

– А давно ты с Ваней знакома? – неожиданно спросила ее Алена.

– Нет, совсем недавно, недели две, не больше. Он сын папиного друга, - ответила Лиса.

– Понятно.

– А ты его давно знаешь? – задала встречный вопрос Василиса.

– Целую вечность, - ответила русалочка. – Правда, он милый?

– Ваня? – переспросила Лиса. – Скорее, интересный. С ним здорово. Я никогда и не думала, что на свете все еще существуют русалки и берегини. Все эти чудеса… А он столько всего знает и умеет. Даже несмотря на то, что учится почти что в сельской школе и вообще, похоже, троечник.

– Какая разница, на какие оценки он учится? – фыркнула Аленка. – Ты что, не заметила, какой он красивый?

– Он? – пожала плечами Лиса. – Да обычный он мальчишка. Ничего такого.

Русалка что-то неразборчиво пробурчала, а потом вытащила из волос затейливый деревянный гребень и начала расчесываться. Василиса залюбовалась. Алена плавно водила гребнем по своим роскошным волосам. Ни единой запутки, ни единого выпавшего волоска. Белые волосы нежным шелком струились по плечам и спине русалочки. Василиса задумчиво покрутила вокруг пальца свой локон. Она по праву гордилась своими волосами, мало кто в школе мог похвастаться такими же. Но теперь, увидев Алену, Лиса ощутила легкий укол зависти.

Русалка заметила движение девочки и на мгновенье задумалась. На ее лице появилась усмешка, доброй которую назвать не получилось бы при всем желании. Стараясь не выдать голосом свое ликование, Алена предложила Василисе:

– Хочешь, я дам тебе свой гребешок расчесаться? Он особый, волшебный. Волосы не рвет, не путает, да и растут они после него быстро.

Лиса просияла:

– А можно? – спросила она с надеждой в голосе.

– Тебе все можно, - ответила Алена и протянула девочке гребень. Василиса провела по волосам раз, другой, третий – о чудо – ни одной запутки. Поправила венок на голове. Странно, водоросли в нем и не думали высыхать, при этом украшение вовсе не мешало расчесываться. Василисе показалось, что капельки воды, срываясь с венка, текут по ее волосам, заставляя их струиться и переливаться всеми оттенками рыжего.

Оставшись один, Ваня еще немного побродил между русалок, здороваясь со старыми знакомыми. Потом ему стало скучно, и он отправился искать друзей. Василису он нашел довольно быстро – она сидела в ветвях деревьев рядом с Аленой. Сначала Ваня решил не беспокоить мирно разговаривающих девушек, но тут он разглядел в руках у Лисы деревянный гребень и, не сдержавшись, выругался.

– Василиса, брось его немедленно! – закричал он так громко, как смог и повелительно махнул рукой. Дерево, словно испугавшись, настолько быстро склонило перед ним свою крону, что еще немножко, и могло бы сломаться. Когда обе девушки были спущены на землю, Ваня бросился к Лисе, вырвал гребень из ее рук и бросил на землю.

– Как ты посмела, мерзавка? – закричал он на Алену. – Что ты себе позволяешь?

Русалочка смерила его презрительным взглядом:

– Я не твоя подданная, - сказала она. – Почему я должна перед тобой ответ держать? Если тебе что не нравится, обращайся к Водяному хозяину. А на меня орать не смей, слышишь? Мелкий еще. Подрасти сперва.

– Да я… я никогда тебе этого не прощу, - прошипел Ваня. Лиса и не подозревала, что этот кроткий и застенчивый мальчик может до такой степени разозлиться. Впрочем, Алену это не впечатлило. Она демонстративно отвернулась и присоединилась к танцующим.

Лиса ломала голову, пытаясь понять, в чем же дело.

– Пойдем отсюда, - Ваня взял Василису за руку и, не слушая ее возражений, потащил к зачарованной рощице. Там, на полянке, он молча расстелил возле потухшего костра одно одеяло и сверху положил второе.

– Ложись, - тоном, не терпящим возражений, сказал он. – Тебе давно пора спать. Рассвет уже не за горами, а нам еще обратно идти.

– А где Димка? – сонно спросила Лиса. Стоило ей только прилечь и укутаться в теплое одеяло, как глаза сами собой начали закрываться.

– Скоро придет, - ответил ей Ваня, ногой подвинул небольшое бревнышко к стволу дерева и присел на него. Некоторое время он просто молча сидел, собираясь с мыслями. Затем постучал пальцем по земле и шепотом, чтоб не разбудить задремавшую Василису, проговорил:

– Мышка-норушка, забавная зверушка, все-то ты слышишь, все-то ты видишь. Сбегай, проведай, где друг мой находится. Разузнай, что он делает, все ли с ним ладно. Да обратно воротись, доложись.

Притоптанная трава зашевелилась и из нее выбежала крохотная мышка. Сверкнула на Ваню черными бусинками глаз, пошевелила тонкими усиками и юркнула обратно.