Чтение онлайн

А девушка, хоть запрет и слышала, не удержалась и заглянула в амбар. Водяной по возвращении как узнал об этом, так сразу же и убил девушку, а тело бросил в кровавую комнату.

Проходит какое-то время, старик все живет на прежнем месте, горюет о том, что двух дочерей пришлось Водяному отдать, и ждет себе расплаты за это. Но ничего ему худого не делается.

Развешивал как-то старик сети для просушки на берегу озера и увидел на гальке красивые новенькие лапти. Стал он их разглядывать и думает: «Кто же это такие красивые лапти здесь оставил? Заберу я их себе, чтобы не пропали зря».

Сказал он это про себя и надел лапти на ноги, собираясь идти домой, но ноги сами стали тянуть его в другую сторону и уводили все ближе к берегу. Не хотел старик к озеру идти, ему домой нужно было, пытался он совладать со своими ногами, направляя их в нужную сторону. Пыхтит старик, ноги свои направляет, но ничто не помогает. Лапти-то были Водяным подброшены, и привели они старика к самой воде, а потом и в озеро потащили. Уже по пояс оказался бедняга в воде, пока сообразил, что это лапти его в сторону от дома тянут. Стал он их с ног снимать, но ничего у него не выходит. Мается старик, тянет лапти с ног, глядь — Водяной из озера выходит, как и в прошлый раз, говорит старику:

— Раз ты лапти мои украл, теперь не уйдешь от меня, пока младшей дочери не отдашь!

Не соглашается старик, жалко ему последнюю дочку отдавать, но лапти его все дальше в озеро тянут, и ноги все глубже заходят, пока не оказался старик уже по горло в воде. Тут остановились лапти, и опять Водяной крестьянину говорит:

— Отдашь младшую дочь — выпущу тебя отсюда, нет — потонешь у своего берега.

Что ж, пришлось старику пообещать Водяному дочку, раз уж иначе из беды не выпутаться. Отпустил его Водяной на сушу, и пошел старик домой, голову повесив. Дома дочку свою младшую позвал и говорит ей:

— Я в лес ходил и лапти там сплел, оставил их в озере разбухать. Сходи-ка ты, доченька, за ними.

Пошла младшая дочь по отцовской просьбе на берег, но, едва стала она лапти из воды доставать, вмиг Водяной из озера выскочил, схватил девушку и утащил в свой подводный дворец.

Там поручил он девушке все хозяйство, как и старшим сестрам, и, когда собрался через пару дней из дому уходить, сказал на прощанье:

— Вот ключи от комнат, следи за порядком в доме, пока я домой не вернусь. Во все комнаты заходить можешь, только в крайний амбар не заглядывай.

Девушка пообещала в амбар не ходить, осталась дома хозяйство вести, а Водяной по своим делам отправился. Но ведь женская натура известна, разве может женщина запрет соблюсти!

Едва Водяной за дверь вышел, стала девушка во дворце комнаты осматривать, все пробежала и уже заходит в крайний амбар. Там как увидела она бадью с кровью, сильно перепугалась, а когда нашла в углу сестер своих мертвыми, совсем от ужаса похолодела, побледнела вся, а руки и вовсе ослабли и затряслись.

Но оказалась младшая умнее своих сестер и на колечко в бадье не позарилась. Оправившись от испуга, осмотрела внимательно весь амбар. Заметила она в одном месте на подносе две сулейки рядышком, на одной «живая вода» написано, а на другой — «мертвая». Взяла девушка посудину с живой водой, влила сестрам в рот, и те сразу ожили, а мертвую воду перелила она в пустую сулейку из-под живой и поставила на поднос.

Было в амбаре много разных ларцов и сундуков, выбрала девушка из них два самых больших и спрятала там своих сестер, велев им лежать тихо, пока не придумает она для них избавленья.

Вышла младшая сестра из амбара, так и не тронув золотого кольца в бадье, и, когда Водяной домой вернулся, встретила его девушка ласково:

— Совсем борода твоя длинная спуталась, дай-ка я ее расчешу!

Сказав это, взяла девушка гребень и стала бороду Водяного в порядок приводить. Тому такая забота понравилась, и, когда девушка увидела, что Водяной ею весьма доволен, обратилась она к нему с такой просьбой:

— Не возьмешься ли ты, друг мой дорогой, подарок отцу отнести? Я тут насобирала разного добра в сундук, ты уж отнеси его в мой отчий дом да не заглядывай по дороге под крышку, ничего там для тебя интересного нет — простые бабьи подарки.

Согласился Водяной просьбу выполнить, взвалил сундук на плечо и допер его до самого отчего дома своей жены, ни разу внутрь не заглянув. Бросил он свою ношу во дворе старикова дома, а сам обратно пошел. А старик-то как сундук открыл, нашел там под крышкою свою старшую дочь в добром здравии.

Прошло с того дня немного времени, и среднюю сестру девушка в сундуке домой отправила, а сама стала думать, как бы и ей от власти Водяного избавиться.

Наконец придумала. Одела ступу в свое платье, поставила ее на крыше дома и прялку рядом приладила, сама же ларец во двор вынесла, добра разного с собой прихватила и сама туда залезла, как и старшие сестры. Когда Водяной домой пришел, девушка из ларца говорит ему:

— Сходи еще разок к моим родителям, отнеси им в подарок этот ларец.

Водяной подумал, что девушка с ним с крыши разговаривает, и отправился с ларцом на плече в путь. Долго шел он, неся на себе тяжелый сундук, устал и опустил свою ношу на землю со словами:

— Ох и тяжел же он, дай-ка погляжу, что там внутри.

Стал он крышку открывать, чтобы внутрь заглянуть, а девушка из ларца кричит ему:

— Не смотри, зачем смотришь, я же тебе не велела!

— Все еще видит меня девка с крыши, — говорит Водяной, — для того, видно, и забралась туда, чтобы за мной следить.

Взвалил он сундук на спину и дальше пошел. Через некоторое время опять стал он крышку приподнимать, а девушка на этот раз уже потише из ларца кричит:

— Не смотри, не смотри, уговор был!

Не стал Водяной в сундук заглядывать, подумал, что все еще девушка за ним с крыши следит, и понес ларец дальше, пробурчав:

— Больше не понесу я от жены никаких подарков, раз так ее сундуки тяжелы.

Размышляя таким образом, дошел Водяной до места и оставил ларец во дворе перед крылечком, а сам обратно домой направился. Дома видит он, что жена все еще на крыше сидит, и кричит ей Водяной, заходя во двор:

— Сварила ли ты рыбу к обеду?

Та ничего ему не отвечает, да и то — что может ступа сказать! Что ж, заходит Водяной в избу и видит, что не готова пища. Снова он на улицу вышел и стал жену ругать:

— Почему же ты обед не сварила? Я каждый день рыбу в дом ношу, а ты ее в амбаре гноишь, даже уху свежую мне не приготовишь, а я по твоим делам должен таскаться, так что спину ломит!

В ответ опять ничего не слышно — стоит себе ступа на крыше, как и стояла. Разозлило это Водяного, и, ничего другого не придумав, залез он на крышу, ударил поддельную жену за то, что та ему отвечать не хочет. Покатилась ступа с крыши, и Водяной, поскользнувшись, за ней полетел, упал на землю и головой сильно ударился. Оправившись, кое-как переведя дух, пошел он в крайний амбар живой воды попить, чтобы поправиться. Нашел на старом месте сулейку, в которой снадобье целебное было, выпил его добрый глоток, но так как младшая сестра в сулейку мертвой воды налила, то лишился Водяной чувств и умер.