Чтение онлайн

— Совсем не рысь, да, Иллойэ? — спросил, подходя к ней.

— Не рысь, — согласилась она оторопело и руку к нему протянула чтобы потрогать — настоящий или нет? Дотронулась до щеки, положила ладонь на грудь, чуть ниже ключиц… Кажется, да… Мокрый только… Но это и не мудрено. Ярг не препятствовал, наблюдал.

— Кто ты, эльмар? — спросила женщина наконец.

— Ты сама сказала — эльмар… морская душа, — он тоже дотронулся до ее лица и волос, — или. дух.

— Как это?

Он оглядел ее, нахмурился, а в следующую минуту подхватил на руки и понес к берегу.

— Замерзнешь, — ответил на все ее протесты, когда она уже стояла на суше. И точно, платье чуть не до колен мокрое, про башмаки и говорить не приходится. а она и не заметила вовсе.

— Те, кто хотят стать эльмарами, — рассказывал Ярг позже, когда в уже сухой одежде они сидели на большом валуне — должны ранить морского духа и привязать к себе часть его силы… Мне же всегда хотелось большего. Я сумел измотать сильного духа и подчинить себе полностью. Слияние душ — сложная штука, я мог сойти с ума или умереть. Скорее всего тот Ярг и умер тогда…и появился новый — морской дух, умеющий принимать обличие эльна и обладающий эльнийскими сознанием и сердцем.

— Это сделало тебя могущественнее других?

— Да, Иллойэ, едва ли сыщетсяна побережье эльмар сильнее меня. Но это же намертво привязало меня к морю. Я не могу без него долго. Особенно в сезон штормов, как сейчас. Видишь, я совершенно откровенен с тобой.

— Отец ничего не рассказывал мне о морских духах, — помолчав, произнесла женщина. Все это еще никак не укладывалось в ее картине мира.

— Море умеет хранить свои тайны, — усмехнулся Ярг и неожиданно придвинулся близко, так, что глаза его оказались прямо напротив ее глаз.

— Соглашайся, Иллойэ, — мягко, но уверенно произнес он. — Ты не пожалеешь.

Он медленно обвел указательным пальцем контур ее губ, будто дразнясь.

— Я подумаю, — шепнула она, непроизвольно потянувшись навстречу.

— Думай, сердечко… думай… — улыбнулся он, отстраняясь. Поднялся на ноги и пошел к кромке леса, громким свистом подзывая к себе Бурана.

Солнечный удар

— С дороги, парень, чего надобно? — послышался гулкий баритон извозчика, и экипаж остановился.

При звуках отвечающего вознице звонкого голоса Целитель высунулся в окно чуть не по пояс, а вернувшись на с свое место, тут же заметил: «Все, Мэбхн, мы можем смело сворачивать наши переговоры. Все равно толку от них не будет».

Стражница, в данный момент времени сосредоточенно читающая очередное послание, подняла на него удивленный взгляд.

— Наше юное дарование пожаловало.

На памяти девушки Аодхан именовал так одного-единственного эльна.

— Альм?

Теперь и она выглянула наружу и, удостоверившись в правдивости своего предположения, сразу же открыла дверь повозки.

— господин Нарэль, пропустите его. Альм, что ты тут делаешь? — спросила она юношу и, заметив рядом с ним худенькую русоволосую девушку в запыленном дорожном наряде, добавила… — И кто это с тобой?

— Леди Фринн, наконец-то мы ваш нашли! — Балагур, как обычно, был бодр и улыбчив. — О! Господин Ибдхард, и вы здесь! Предел мечтаний!

— Если твой предел мечтаний выглядит так, то у меня для тебя плохие новости, — фыркнул рыжеволосый и повернулся к спутнице Альма.

— Леди Айрин Мортиэль, — сделала та книксен и слегка стушевалась под внимательным взглядом именитого исследователя. Почему-то он представлялся ей значительно старше и выше ростом… и уж точно солиднее. На их кафедре, по крайней мере, так и выглядели видные научные работники. — Я так много о вас слышала!

Мужчина бросил ироничный взгляд на радостно улыбающегося парня и протянул: «Да уж, могу себе представить..»

— Куда вы направляетесь? — продолжила расспросы высокая светловолосая девушка. Айра, глядя на нее сразу поверила в данную ей как-то Альмом характеристику «хорошая, но у нее не забалуешь».

— К вам! — Мальчишка преданно заглянул той в глаза.

Леди Фринн покачала головой, переглянулась с исследователем, и на миг показалось, что сейчас обоих путников возьмут за шкирки и развернут обратно. Но светловолосая вздохнула только.

— Тогда забирайтесь в повозку, мы едем в лагерь.

И Айра снова подумала, что Альм обладает весьма странным влиянием.

— Рассказывайте, откуда вы тут взялись и для чего нас искали? — потребовала Стражница, когда все они разместились в салоне. Пришлось немного потесниться, но ехать оставалось не так уже долго, потерпят.

— Соскучились— ужас! — тут же начал мальчишка, но перехватив скептический взгляд Целителя, все-таки принялся за рассказ. — Сначала мы ездили к Ойхо, потом в Феарн к Лайле с мужем, затем Айра хотела было вернуться в Линтон, в свой университет, но я расписал, какой у меня есть чудесный друг, и мы поехали тебя искать.

— Это еще зачем… — начал было Аодхан, но на этом месте Альм театральным жестом, чересчур свободным для салона их экипажа, всплеснул руками, и сумка, которую Айра держала на своих коленях, свалилась вниз, раскрывшись в полете. Ворох тетрадей и записей равномерно усеял пол и колени сидящих напротив нее пассажиров.

— Альм! — возмущенно воскликнула девушка и принялась быстро собирать свои сокровища с пола обратно.

А когда распрямилась и подняла взгляд на своих попутчиков, то ощутила некоторое смущение: господин Ибдхард собрал тетради и теперь с величайшим интересом просматривал ее последние записи, то и дело бросая на девушку задумчивые взгляды.

— Маг-теоретик, целитель при том, — заключил он, наконец, возвращая Айре бумаги. — И, кажется, толковый. Мэбхн, какова вероятность наткнуться в степи на такое сокровище?

— Если за дело берется вот этот парень, — Стражница кивнула в сторону Альма, — то шансов уклониться довольно мало.

— Вот видите! — приосанился мальчишка, — Это вы еще не в курсе, где она практику проходила..

— В Скалистых горах, — поспешила ответить девушка на невысказанный вопрос, сверкнувший в распахнутых глазах исследователя.

— Вы ж моя умница! — немедленно восхитился тот, вогнав Айру в краску… — И с драйгами поработать успели… какие из их особенностей вы изучали?

И оба целителя перешли к обсуждению исследований и специфики строения крылатых, попутно что-то записывая на одном из тетрадных листов…

— А зачем вам в лагерь? — спросил тем временем Альм Стражницу.

— Мне по долгу службы, — ответила она просто, — а Аодхану предстоит вести переговоры с племенем кочевников.

— Переговоры? Ему? — с сомнением потянул Балагур, — А что, другого никого не нашлось?