Чтение онлайн

Демоны, постоянно живущие в хаосе и разрушении, начали ставить чудовищные эксперименты. Они хотели изменить серебристый цвет магии. Призывали добровольцев, брали проигравших людей с поля боя и проводили над ними опыты. Опыты обычно заканчивались либо полным забором магией из бунтующего организма, либо самой настоящей мучительной смертью. Поняв, что с мертвой магией точка соблазна никак не двигается, демоны начали потихоньку и бесшумно путешествовать по живому миру. Они выискивали там жертву, скручивали ее и приводили в мир мертвых, где отбирали магию, заставляя жертву мучатся в агонии.

Себастьян думал, что у Каролины есть магия. Она не смешила развеивать придуманный ею же миф. Каролина мечтала попасть домой. Чем скорее, тем лучше. Она не собиралась встречаться с выдуманными демонами и не планировала задерживаться в городе до заката солнца.

Старший Ривер нырнул в переулок и резко остановился. Отдышавшись, он пытался вспомнить слабые стороны каждого демона, обитающего в Авирмот Роттеле.

Демоны, обитающие в городе, практически всегда передвигались по улицам вдвоем или все вместе. Они не ходили по одиночке. Демонов редко свергали из ада. Видимо, демоны сильно напортачили и разозлили правителя, раз всю четверку изгнали из ада без возможности вернуться домой.

Натаниэль считался самым юным учеником – демоном. Ему недавно исполнилось семь лет. Юный демон имел ангельское лицо. Лицо ангела обманчиво. Натаниэль обладал сильными силами и по слухам был сильнее своего учителя Рафаэля. Рафаэль – высший демон, не чаявший души в приставучем мальчишке. Натаниэля нередко путали с Питером. Оба мальчишки выглядели на одно лицо. Натаниэль выполнял все мерзкие поручения демонов и мэра города. С радостью убивал непрошенных гостей и упивался болью пойманных им же детей. Демоны вели счеты человеческих смертей – людей, умерших от руки того или другого демона. Смышлёный демон не ведал пощады. В последнее время он полностью слетел с катушек. Практически не отлучался от Рафаэля. Обучался запрещенным демоническим заклинаниям. Ариана Ривер раз в неделю давала Натаниэлю особое разрешение – демон мог уничтожать любого провинившегося жителя города при условии, если, Натаниэль будет отрабатывать на нем выученные накануне заклинания.

Натаниэль не умел лгать. Он всегда говорил только правду, из-за чего никогда не вел никаких переговоров. Жители города боялись мальчишку. Они сплетничали о Натаниэле за спиной маленького демона. Мертвецы, увидев Натаниэля на улицах города, прятались и убегали, перестраивали пешие маршруты. Маленький демон считался счастливым обладателем самых заветных секретов. Зная хотя бы один его секрет, можно было с легкостью да наоборот выторговать свою свободу.

Себастьян поежился. Он уже выторговал для себя выгодное положение дел. Он спасал людей от рук демонов. В этом месяце Себастьян спас девушку, умудрившуюся дважды попасть в ловушку маленького демона. Он проходил по улице, когда услышал крики проклятия и мольбы о помощи. Выбежав во двор, Себастьяну открылась душераздирающая картина – пятнадцатилетняя девушка стояла на коленях и рыдала, а демон, истерически хохоча, поднимал над ней топор, чтобы отрубить голову. Себастьян успел вовремя. Он спас девушку, чем заслужил недовольный взгляд маленького демона. Сейчас с девушкой все хорошо – она периодически приходит к Себастьяну домой. Вроде бы подружилась с младшей сестрой.

Себастьян покачал головой. Если Натаниэль попадется им на пути, он не сможет вызволить Каролину из рук нахального демона. Он исчерпал ресурс за месяц и возможность спасти новую душу появится только в следующем. Себастьян не раз ускользал от слежки Натаниэля. Демон считал Себастьяна своей собственной игрушкой. Он играл с ним в безобидную игру, которая уже давно переросла в смертельную хватку.

Себастьян машинально думал. Он искал всевозможные ходы для того, чтобы стать некой границей между демоном, городом и живой душой. Старший Ривер не был готов объясняться перед демоном. Он даст объяснения своей обезумевшей от правления матушке позже. Сейчас Себастьян полагался на удачу, прекрасно понимая, что слиться тенью со стенами многоэтажек ему не светит.

Себастьян не спешил прибегать к магии. Он медлил с заклинанием невидимости, которое могло бы скрыть Себастьяна от посторонних глаз. Себастьян не знал, как поведет себя заклинание на Каролине. Мертвая магия не подвластна живой магии. Живая магия не подвластна мертвой. Мертвая магия могла как скрыть Каролину, так и отпрыгнуть от нее. Себастьян знал случаи, когда мертвая магия причиняла вред живой душе. Живая оболочка становилась вялой, хилой, нередко лишалась своей магией.

Себастьян сжал руки, ногти упились в ладонь. Старший Ривер умело играл в игры Питера. Он был лучшим игроком. Питер ругался, а Себастьян каждый раз праздновал победу. Себастьян имел преимущество – он был единственным мальчишкой на острове, кого Питер редко приглашал в свои игры без правил, устраиваемые для неугомонных и непослушных детей.

Каролина кашлянула, устав стоять на дороге и бегло смотреть по сторонам. Она потерла ноющее запястье. Кахлонская устала бегать по дворам. Она мечтала присесть на свободной лавочке, перевести дух и сделать глоток пленительной воды, чтобы утолить жажду, образовавшуюся от незапланированного бега и быстрой ходьбы. Но на всем пути дороги не встретилось ни одной лавочки, а во дворах не построили детских площадок – вместо них росли серые цветы и неизвестные Каролине деревья.

– Зачем ты привел меня сюда? Для чего я нахожусь здесь? Чего ты хочешь от меня? – Каролина, не выдержав, завалила Себастьяна вопросами.

Себастьян, фыркнув, скрестил руки на груди. Он заботился о Каролине и пытался спасти девушку от неминуемой гибели, а вместо этого она решила завалить его вопросами? Старший Ривер посмотрел на безоблачное небо и перевел взгляд на пустующую перед ними дорогу. В городе по-прежнему кроме двоих подростков не было ни души. Стучаться сейчас в закрытые двери без толку. Мертвые души, ожидающие окончания комендантского часа дома, не любили Себастьяна и всех отпрысков Риверов. А еще они никогда не открывали двери незнакомым людям, ломящимся к ним домой в час запрета. Демоны перестали притворяться обычными людьми, но страх у обычных людей все еще витал в воздухе.

Поняв, что Себастьян не собирался отвечать на вопросы Каролины, девушка не на шутку взбесилась. В стенах школы Себастьян бы посмеялся над ней, но сейчас смеяться над обезумевшей девушкой было себе во вред. Смех мог привлечь нежелательное внимание все еще блуждающих неподалеку демонов.

– Так и будешь молчать? Тебе проще ответить на мои вопросы, если хочешь, чтобы я пошла с тобой дальше.

Себастьян выругался. Он понимал и принимал опасения девушки, но она не понимала в каком состоянии находилась ее жизнь. Опасность все еще не миновала.

– Ты же не всерьез? Шутить со мной вздумала? Да кто ты вообще такая, чтобы ставить мне ультиматумы и немыслимые условия?

Себастьян говорил раздраженно, но сдержанно. Он шипел, не смея повысить голос и перейти на крик – боялся, что его могли услышать демоны или Питер.

Каролина испустила вздох разочарования. Абсурдная ситуация становилась еще более абсурдной. Каролина раньше никогда не убегала от проблем. Она пыталась решать их по мере поступления. На Алазаре проблемы возникали с самого утра и не утихали даже ночью. Она умела договариваться с подростками. Умела испепелять заносчивых подростков своим неотразимым взглядом.

Себастьян раздражал ее, злил, действовал на нервы. Характером Ривер походил на Питера. Вел себя как Питер.

– Предлагаю для начала ответить на пару простых вопросов. Почему ты пришел в мертвый город? Что тебя с ним связывает и, самое главное, почему ты так хорошо знаешь законы мертвого мира? Почему мы сначала бежали, а сейчас тупо стоим на месте?

Каролина ненавидела чувствовать себя беспомощной. Она нуждалась в отдыхе. Нуждалась в объяснениях. Нуждалась в нормальной и беззаботной жизни.