Чтение онлайн

– Жаль, что в мире не существует никакой магии, способной заткнуть твой милый ротик. – Рявкнул Себастьян, вновь умело увернувшись от ответов.

Себастьян без лишних вопросов и объяснений – снова – возобновил движение. Каролине ничего не оставалось как последовать за ним. Она не желала потеряться в неизвестном сером мире, где каждый дом был похож на предыдущий. Сердце бешено колотилось в груди. Оказавшись в очередном тупике, Каролина прислонилась к стене и скрестила руки на груди. Она прикрыла глаза, пытаясь донести до Себастьяна недалекую мысль – девушка не сдвинется с места, пока ей не предоставят объяснений.

– Расскажи мне сказку про падающие на землю метеориты. – Попросила Каролина. Шанс на получение ответов был ничтожно мал. Мальчишки на острове с радостью делились своими заветными секретами, стоило Каролине попросить мальчишку рассказать ей сказку. – Метеориты не падают на землю просто так. Их посылают с помощью магии. Я права? Какой же магией должен обладать обезумевший незнакомец, чтобы вот так разбрасываться своей магической силой?

Себастьян снова выругался. Он выплеснул все недовольство на ни в чем не повинную стену, ударив по ней кулаком.

– Мир захватили демоны, от которых мы сейчас убегаем. Мелкие сошки, отправленные Сатаной из ада в наш мир ссылкой. Демоны до недавнего времени считали себя правителями города, пока недовольный народ их не приструнил и не снял с головы прозрачную корону. Демоны раньше, как только прибыли в Авирмот Роттель имели самую сильную магию. Фиолетовую и синею, но со временем магия утратила цвета и превратила все силы демонов в один цвет – серый. Если раньше демоны бесцельно блуждали по городу, то сейчас они съедают и убивают попавшими на глаза жителями. Сначала демоны скрывались ото всех, но потом об их существовании узнала наша матушка, которая развязала им кандалы, позволив им стать своими приближенными. Они обрели кров, еду и полную свободу действий над провинившимися жителями города. Став хуже призраков, демоны научились отбирать у пропащих магическую силу. В узких кругах их стали называть занозами, застрявшими глубоко в заднице. Изгнанниками ада, беспощадными падшими ангелами. Мы до сих пор не знаем за что их выгнали из ада. И не знаем сможем ли их вернуть обратно. Демоны стали первой рукой мэра города. Они зареклись ее поддержкой и сумели предотвратить нашу мертвую попытку свергнуть матушку с трона. Мы до сих пор не знаем есть ли среди обычных жителей предатели, благодаря которым раскрылся наш замысел. Мы однажды уже совершили ошибку. Не распознали предателя, которого подкупила наша матушка. В день Х матушка спряталась во дворце. Она находилась в своем убежище, пока демоны играли роль оболтусов. Они сумели воссоздать точную копию нашей матушки и посадить ее на трон. Мы не заметили подставы и предъявили незнакомке наши требования. Незнакомка двигалась и раздавала приказы. Ходила с поднятой головой и смотрела на всех свысока. Она явно брала уроки правления у матушки. Даже ее высокомерный взгляд не давал никаких поводов для лишних раздумий. Оказавшись застигнутыми врасплох, мы очутились в хорошо подготовленной для нас ловушке. Мы отступили, проиграв демонам и матушке. С тех пор у нас с ними не самые теплые отношения. Даже на своих собственных детях матушка смотрит с призрением и не признает нас.

Я это все говорю к тому, что упавший на нас метеорит был сделан из такого же сильного заклинания, как и наша дорогая «матушка». Демоны могли сбросить метеорит ради забавы. Но я не до конца уверен, что это сделали демоны.

– Думаешь, это мог сделать кто-то, кто был хорошо знаком с твоей матушкой?

– Думаю, это мог сделать кто-то кто хорошо знал заклинание, которое способствовало оживлению матушкиной копии.

– Но зачем незнакомцу вселять в нас страх? Неужели он не понимает, что метеорит не принесет нам существенного вреда?

– Ты видела какой ущерб принес метеорит, поцеловавшись с землей? Представь, что было бы с нами, если бы мы продолжали как истуканы стоять на месте и всматриваться в летящую нам на встречу смерть.

– Почему ты решил свергнуть матушку с трона?

– Потому что матушка – не прямая наследница города. Она не должна занимать чужой трон и править им. Мы хотим вернуть правление законной семье, которая живет в городе. Убив прямого наследника города, она навлекла на нас идущую по пятам смерть. Ариана Ривер растоптала тело основателя, выбросив его как мешок картошки за порог Ратуши. Вообще матушка, восседая на троне, сделала много глупостей. Не веря в проклятие Элеонора Маврикия, матушка перегнула палку и переписала большую часть придуманных мальчишкой законов. Мечтая о мире, мы заигрались в дарованную нам власть. Однажды открыв глаза на царивший в городе хаос, я снял будущую корону так и не дождавшись коронации. С тех пор, последовав моему примеру, постепенно корону сняли мои младшие брат и сестра. Примерно в то же время матушка перестала нам доверять. Она обезумела от горя. В попытках не потерять трон, матушка натравила на нас демонов, пытаясь тем самым заставить одеть корону обратно на голову.

Резко замолчав, Себастьян понял, что проболтался.

Он закусил нижнюю губу, недовольно что-то пробормотал себе под нос. Он не планировал рассказывать Каролине о всех своих промахах, но почему-то сделал это. Пути назад нет. Придется двигаться вперед и надеется, что спутница не завалит его еще большими вопросами. Себастьян обернулся и посмотрел по сторонам. Демонов не было на горизонте, но это не значило ровным счетом ничего. Они могли появиться откуда угодно и когда угодно. Себастьян не беспокоился за себя – демоны его не тронут. Однако он не давал никаких гарантий Каролине. И это незнание выводило его из себя.

Себастьян научился распознавать шаги приближающихся демонов. В последнее время он избегал с ними любой, даже незапланированной встречи. Ривер прятался от демонов. Сбегал от них любой ценой. Он не вел с ними переговоров и не слушал их нотации, которые хотела донести до блудных детей родная мать.

Матушка обожала демонов. Она заботилась о них, лелеяла их и проводила с ними практически все свое время.

Демоны не любили сидеть без дела. Они обожали играть в незаконные игры, где пешками становились самые обычные мирные жители серого города. Расправляя свои черные крылья, демоны парили над небоскребами и заглядывали в окна честных горожан. Мерзкий способ вынудить послушного гражданина на улицу все еще работал. Мертвые души велись на беспроигрышные уговоры демонов, за что поплатились жизнью.

Игры падших – веселая забава демонов. Они были не так коварны, как игры Питера, но все равно не нравились мертвым душам. Себастьян, решив возложить на себя временные обязательства свергнутого правителя, наведывался к матушке с просьбой отменить их, чтобы дать возможность мертвым душам насладиться покойной жизнью. Пытаясь образумить старую женщину, Себастьян готовил аргументы и рассказывал их матушке, восседающей на троне. Матушка не слушала старшего сына. Она не придавала его словам никого значения. Лишь разводила руками, да отказывалась потакать тем, кого в народе называла своими приемниками.

Благодаря матушке демоны творили на улицах города беззаконье. Сидя на троне точно статуи, матушка никогда не проникалась жалостью и любовью к мертвым душам. Взгляд Арианы Ривер всегда был пустым и безжизненным. Сладостное забвение, обволакивающее разум, не позволяло женщине ощутить в полной мере вину за содеянные невзгоды.

Внезапно Себастьян почувствовал приближающуюся опасность. Он стушевался, а его тело напряглось. Руки сжались в кулаки. Готовясь к ответной атаке, Себастьян обогнул Каролину и заслонил ее собой. Не понимая, что происходит, Каролина ойкнула.

Воздушный кнут обхватил пояс Себастьяна, благополучно заблокировав любую возможность призвать на помощь магию. Себастьян почувствовал, как онемело его тело.

Перед ними выросла знакомая фигура Питера – четырнадцатилетнего мальчишки, не желающего стареть. Его лицо было окутано в черный плащ, а одет он был в привычный всем темно-зеленый костюм.

Воздушный кнут Питер испо/льзовал как поводок.

– Здравствуй, Питер. – Хриплым голосом поприветствовал Себастьян старого друга. – Чем обязан?

– Пришел узнать твой ответ на полученное ранее предложение о сотрудничестве.

– Я от прежнего ответа не отказываюсь. Ты зря потратил время.

– Я в этом не уверен. Мы с тобой еще не обо всем поговорили. Выслушай меня. Услышав твой окончательный ответ, я, так и быть, уйду.

Себастьян почувствовал, как воздушный кнут с силой сдавил его живот. На глаза навернулись предательские слезы. Себастьян мог пробраться сквозь магическое заклинание и призвать последние собранные силы, чтобы одолеть воздушный кнут мальчишки. Он медлил. Собирал крупицы магической силы. Пытался понять с какой целью Питер явился в Авирмот Роттель.