Чтение онлайн

— Дай-ка я тебе еще раз растолкую, чтоб не ошибся ты, какие мне стулья нужны. Это должны быть такие стулья, чтобы раскладывались и снова складывались, как гармоника.

— Не толкуйте вы мне, я и сам знаю, что надо делать!

Запер царь Иванка в мастерской и дал ему срок — один год.

Иванко принялся за работу. Быстренько смастерил для царя чудесные стулья: выстрогал круглую тридцатицентовую палицу и на ту палицу приладил шесть винтов. Все это сделал быстро, за один день. Но царю не сказал ничего.

Палицу поставил в угол: пусть, дескать, стоит. А сам мастерит всякие стулья, какие только на свете есть — времени-то у него еще целый год.

Работает Иванко и вдруг слышит за каменной стеной прекрасный девичий голос.

Не терпится ему узнать, кто это поет. Взял Иванко долото, молоток и начал долбить стену. А когда продолбил щелку, подошла к ней такая красавица, какой он еще сроду не видывал. Спрашивает ее Иванко:

— Что ты, девица, в темнице делаешь? В чем провинилась, за что сидишь?

— Я ни в чем не виновата. Виноват мой батюшка. Он хотел доказать царю, что смастерит из одной доски тринадцать стульев, да и не смог. За это царь осудил его на вечное заточение. А батюшка вместо себя меня посадил в темницу.

Как миновал год, заходит царь в мастерскую. Да только в последний день не дали Иванку есть: думали, все равно он головы лишится. Спрашивает царь:

— Ну, мастер, где мои стулья?

— Вы, пресветлый царь, хотите получить стулья, а нынче не дали мне и поесть.

Царь приказал служанке принести еду. Иванко не спеша поел, встал и подает царю палицу:

— Вот вам стулья.

Царь и удивился и разгневался:

— Такие-то ты мне стулья сделал? Знай: быть тебе короче на голову!

Тогда Иванко взял из рук царя палицу, раскрутил — и из палицы начали растягиваться, как гармошка, двенадцать стульев и тринадцатый в придачу.

Увидел это царь, обрадовался. Взял Иванка за руки, повел в свои палаты.

— Ну, Иванко, что хочешь: три воза золота или полцарства?

— Не надо мне золота, не надо и вашего добра. Дайте мне лишь ту, что сидит за каменной стеной.

— Что тебе с нее? Лучше возьми три воза золота.

— Не хочу ничего, только ту, что за стеной!

И царь выпустил из темницы красную девицу. Девушка очень обрадовалась и пошла за Иванком в дальние края — на его родину.

Там они поженились и счастливо живут и сейчас, если не померли.

Жил бедняк, и был у него сын, который с малых лет батрачил у чужих людей. Когда хлопец подрос, понял, что ничего не даст ему батрачество, и решил идти в разбойники.

Купил себе красивую одежду и пустился в путь-дорогу.

Приходит в одно село и видит: три парня шепчутся между собой — какое-то тайное дело у них.

Постоял бедняк, постоял, подумал, а потом подошел и спрашивает:

— Что это вы, хлопцы, шепчетесь? Расскажите-ка мне, не бойтесь, я такой же, как и вы.

Хлопцы и говорят:

— Да вот советуемся, как у царя деньги выкрасть.

Бедняцкий сын спрашивает:

— Видно, много у царя денег?

— Еще бы!

— Не печальтесь, мы их возьмем. Только скажите, где царская казна лежит.

— Лежит она в отдельной палате. Трудно будет деньги украсть: у царя стража большая.

— Ничего, хлопцы! Ступайте к кузнецу, закажите четыре стальных долота и одну добрую железную дубину.

Все было сделано быстро, и разбойники темной ночью прокрались к царскому дворцу. Начали стальными долотами долбить стену палаты, в которой хранилась казна. Долота и дубинку обвязывали дубовой корой, чтобы ударов не было слышно. Очень долго и осторожно долбили стену разбойники.

Пробили в стене дыру, нагребли серебра и золота. А когда выбрались наружу, дыру заложили просмоленной, разрисованной под камень бумагой, так что и не видно было, где стенка пробита.

И много раз приходили они, брали золото и серебро. Наконец, царь заметил, что убывает его казна. Жалуется царице:

— И что это случилось — ума не приложу. Не то деньги наши усохли, не то кто-нибудь их крадет. И замки все целы.

— Не могут деньги усохнуть, — говорит царица. — Иди-ка в темницу и поговори с тем злодеем, которого ты осудил на вечное заточение. Он тебе посоветует, что надо делать.

Царь послушал царицу.

Позвал к себе старого разбойника из темницы и говорит ему:

— Скажи мне, что творится с моей казной? Могут ли деньги усохнуть или их кто-то крадет? Если поможешь поймать вора, отпущу тебя на волю.

Разбойник усмехнулся и говорит:

— Пресветлый царь, пойдите в свою палату, возьмите железную палочку и обстукайте стены. Воры продолбили в стене дыру и заложили ее просмоленной бумагой. Через эту дыру они уносят ваши деньги.

И еще старый разбойник сказал:

— Когда найдете дыру в стене, выкопайте под ней яму в рост человека и залейте ее до краев жидкой смолой. Вор полезет в дыру, упадет в яму со смолой. Так вы его и поймаете.

Царь все сделал, как посоветовал старый разбойник.

Ночью разбойники опять пришли за золотом. И тот из них, кто полез первым, попался в ловушку. Он закричал:

— Ой-ой! Тяните меня, я упал в яму со смолой.

Те, что остались за стеной, подали ему кол и стали тянуть, что было силы, но так и не смогли вытянуть своего товарища.

Тогда бедняцкий сын взял саблю и отрубил ему голову. Разбойники ушли и унесли с собой голову своего товарища.

Утром царь пошел на осмотр денежной палаты. Видит: в яме со смолой труп без головы. И не может царь понять, что это значит. Пошел он в темницу к старому разбойнику и говорит:

— Твои слова сбылись, но в смоле остался человек без головы. Растолкуй мне, что это значит?

— Меж теми злодеями есть великий хитрец, он-то и отрубил голову тому, кто попался в ловушку.

— Так скажи, что мне теперь делать, как воров поймать?