Чтение онлайн

Глядит, на дороге стоит какой-то важный пан и спрашивает:

— Зачем бьешь скотину?

— Бью за то, что не слушает меня, везти не хочет.

— Знаешь что? Пообещай мне отдать из своего дома то, чего и сам не знаешь, тогда лошадка твоя пойдет, как раньше.

Сын бедняка перебрал в памяти все, что имел в доме, подумал: ничего ценного там нет, и согласился.

Поехал дальше, долго бродил по свету. А когда вернулся в свое село, говорят ему:

— Твоя жена сына родила.

Подъезжает он к дому, а навстречу — жена, радостная, веселая. А муж хмурится, слова сказать не хочет.

Ребеночку только месяц минул, а он вдруг заговорил:

— Нянько, не горюйте! Хоть вы меня и продали, но не беда.

А когда минуло три месяца, хлопчик сказал:

— Нянько, собирайте меня в дорогу.

Собрали его. А надо сказать, в те давние времена села были далеко одно от другого. Идет Иванко по безлюдным местам и приходит на полонину. Стоит на полонине ветхая-преветхая хатка, а в ней сидят старые-престарые деды, да все друг на друга похожие.

Как вошел хлопчик в хату, один дед начал рассказывать сказку.

Рассказал и просит:

— Заплати за сказку.

Иванко снял крисаню и отдал деду. Тогда и другой дед рассказал сказку — тоже за плату. Отдал ему Иванко свой реклик [31] . Третьему же отдал за сказку последние ногавицы [32] .

А сам, не горюя, пошел дальше.

Первый дед пустился ему вдогонку, обошел стороной, вышел навстречу и спрашивает:

— Куда, хлопче, идешь?

Иванко рассказал ему все.

— Так вернись же, сынок, поблагодари дедов. Хлопец так и сделал. И получил обратно и крисаню, и реклик, и ногавицы.

А потом говорит ему дед:

— Ты запродан черту. Иди к Черному морю, там найдешь явор, а в нем дупло. Спрячься в том дупле. Придут купаться в море три дочки черта. Две придут раньше, а третья потом. Ты первых пропусти, а когда третья разденется и начнет купаться, возьми ее перстень. Пойдет она на тебя всякими страхами: водой, огнем, змеями, — а ты не бойся и до тех пор не отдавай перстня, пока не пообещает девушка стать твоей женой. Она-то тебя и выручит.

Иванко запомнил дедовы слова.

Пришел он к Черному морю. Нашел явор и спрятался в дупле. Вскоре приходят две сестры. Выкупались и ушли.

Потом приходит и младшая. Когда вошла в море, хлопец тихонько слез с дерева и взял ее перстень. А она, как выкупалась, вышла на берег, оделась, глядь — нет перстня!

И начала грозить:

— Отдай мой перстень!

— Отдам, если будешь моей женой.

— Не буду твоей женой! Отдай перстень, а не то воду на тебя пошлю, огнем сожгу, змей напущу!

Но хлопец не испугался, и девушка пообещала, что станет его женой.

А как дала слово, сказала:

— Ну, садись мне на плечи.

И полетели они к ее отцу. Старый черт увидал его и говорит:

— А-а, вот он, мой солдат!..

Привел хлопца в комнату.

— Отдыхай, а вечером получишь работу.

Приходит черт вечером.

— Видишь, — говорит, — лес?

— Вижу.

— Так вот, лес тот выруби, землю перекопай и пшеницей засей. Да чтоб пшеница к утру выросла и созрела. Должен ты ее сжать, свезти, обмолотить, муки намолоть и хлеб испечь.

Пригорюнился Иван. А девушка приходит к нему, спрашивает:

— Что тебе отец приказал?

Рассказал ей хлопец.

— Так ты не печалься!

Свистнула, сбежались чертенята, а она им наказ дала: лес сжечь, землю перекопать, засеять пшеницей. Да чтобы пшеница к утру выросла и созрела. Тогда ее сжать, свезти, обмолотить, муки намолоть и хлеб испечь. Утром приносит Иван черту готовый хлеб.

— Ну, если уж испек, то сам и ешь, — сказал черт сердито.

А чертиха говорит:

— Старик, отошли этого хлопца прочь — съест он твое сердце.

Не послушал ее черт. Опять приходит к Ивану и спрашивает.

— Знаешь ли ты, где мой брат живет?

— Нет, не знаю.

— Живет он в тридевятом царстве. Перебрось туда хрустальный мост, чтобы я мог отсюда брата своего видеть. А на мосту поставь столбы, и чтобы на каждом столбу птички щебетали.

Ушел черт, а дочка его тут как тут, спрашивает:

— Что тебе отец приказал?

Рассказал хлопец про мост в тридевятое царство.

— Ничего, не печалься. Мост будет. Это не большое дело.

Свистнула, сбежались чертенята, спрашивают:

— Что прикажешь?

— Прикажу перебросить к тридевятому царству хрустальный мост. И на мосту чтоб стояли столбы, а на каждом птички щебетали.

Утром посмотрел старый черт — все готово.

— Ты построил мост?

— Я.

А чертиха говорит:

— Ой старик, отпусти его. Хитрый этот хлопец, выпьет он твою кровь!

— Не отпущу! Дам ему еще одну задачу. Я сам должен его крови попить.

Позвал Ивана и приказывает:

— Поймай мне зеленого зайца, а не поймаешь — выпью твою кровь.

Ушел черт, приходит его дочь. Спрашивает:

— Что отец наказал?

— Поймать зеленого зайца.

— Мудреное дело, но ничего, попытаемся. Заяц тот скрывается в Черном море. Ну, садись мне на плечи.

И прилетели они к Черному морю. Девушка дает Ивану ружье и говорит:

— Кто бы ни шел мимо — стреляй.

А сама вошла в море.

Видит Иван — идет мимо его отец:

— Ой сынок, давно ж мы с тобой не видались!

Иван пропустил его. Выходит девушка из моря.

— Ну, видал кого-нибудь? — спрашивает.

— Батюшку своего видал, — отвечает Иван.

— Так почему ж ты не стрелял? Это и был зеленый заяц! Ну, я еще пойду в море. А ты, как увидишь кого, сразу стреляй!

Снова входит в море. Видит Иван: идет его родная мать. И пожалел он матушку свою.

— Почему ты не стрелял? Это ведь был зеленый заяц. Иду я в последний раз. Уж если и теперь не убьешь, обоим нам плохо будет.