Чтение онлайн

– Не могу я вернуться,- отвечает человечек,- меня дома ждут.

– Пожалей ты меня!
– просит царевич - Отец до смерти засечет, если узнает, что я тебя выпустил.

– Не бойся, сынок, ничего с тобой не станется,- говорит Бородка.

– Я тебе подарю свирельку. Как беда нагрянет, ты на ней заиграй, и лихо минет тебя.

На другой день понаехали к царю званые и незваные гости, из близких и дальних царств-государств. Позвал их царь за богатый стол, но никто не спешит садиться.

– Не надо нам твоих угощений,- говорят гости,- а хотим скорее поглядеть Бородку.

Вынес царь шкатулку, открыл золотым ключиком, смотрит и глазам своим не верит: пуста она. Долго смеялись гости:

– Удивил! Пустую шкатулку мы не раз видели:

Разгневался царь, позвал жену:

– Где Бородка?! Шкатулка стояла в твоей светлице!

Царица не привыкла, чтобы на нее кричали. Тоже рассердилась:

– Я не нанималась стеречь твоего Бородку! Я не нянька!

Царь еще больше разгневался. Приказал он привязать царицу к двум лошадям, разорвать ее на части. Услыхал это царевич и горько заплакал:

– Батюшка, родненький! Не казни мою матушку. Она не виновата: Бородку я выпустил.

Как услыхал это царь, выгнал сына из дому.

Много дней, много ночей бродил царевич в темном лесу. Совсем из сил выбился. Лег под дерево, чтобы здесь принять смерть свою. Вокруг рыскали дикие звери, а царевич настолько обессилел, что все равно не смог бы защититься.

В эту страшную минуту вспомнил он о своей волшебной свирельке. Взял ее в руки и заиграл. Лес сразу ожил, зашумел, и со всех сторон пошли к царевичу крохотные человечки с длинными бородами.

Подхватили они царевича на руки и понесли его во дворец к отцу. Царь сидел на своем золотом троне грозный, страшный. Узнал он Бородку, увидал своего сына и так обрадовался, что отпустил Бородку, еще и спасибо ему сказал.

И до сих пор этот крохотный человечек живет в лесу.

– ---

СОН ГЕРАСИМА

Выстроил человек дом и уложил в нем спать трех сыновей. Положил их в три угла и ждет, кому что приснится.

Ивану приснилось, что будет он сапожником, Михайле - что будет портным. Спрашивает отец младшего:

– А тебе что снилось?

– Мне, батюшка, ничего не снилось.

– Как же так, ничего не снилось? Ежели снилось тем двоим, то и тебе должно было что-нибудь присниться.

А хлопец опять:

– Батюшка, говорю я вам: ничего не снилось.

Отец схватил топор и хотел за упрямство отрубить сыну голову. А мать заплакала:

– Муженек, не снимай у него головы, отведи его лучше в темный лес. И на тебе греха не будет.

Отец так и сделал: повел сына в темный лес и оставил там. А мальчонке было всего девять лет.

Выбрался он из лесу и дошел до большой дороги. Сел на придорожный камень, отдыхает.

Едет царь в коляске со своей дочуркой, которой тоже было девять лет. Проезжает мимо хлопца, а девочка говорит:

– Батюшка, возьмите этого мальчика с нами, мне веселее будет.

Царь лошадей остановил и подзывает хлопца:

– Пойди-ка сюда, малый, скажи, как тебя звать?

– Меня зовут Герасимом.

– Что же ты бродишь здесь один?

А хлопец говорит:

– Не сказал я своему батюшке, что мне приснилось, он меня в лес отвел и бросил.

– А мне расскажешь, что тебе снилось?

Хлопец говорит:

– Коль уж отцу родному не рассказал, так и вам не скажу!

Разгневался царь:

– Слезай с коляски! Не повезу тебя, если не скажешь, что снилось.

А царская дочка просит:

– Батюшка, не гоните его. Не снилось же ему бог весть что!

Царь отвернулся, сидит злой, молчит. А когда приехали домой, мальчик с царской дочкой стал играть в разные игры.

Через три дня царь опять говорит Герасиму:

– Слушай, парень, скажи мне, наконец, что тебе снилось А не скажешь, прикажу отсечь тебе голову.

– Секите голову, но я не скажу. Если уж отцу родному не рассказал, так и вам не скажу!

А девочка услышала это и просит царя:

– Батюшка мой дорогой, не вели рубить ему голову, а прикажи замуровать его в стену. Там он умрет, и на тебе греха не будет.

У царя была одна-единственная дочка, и он ее послушал. Позвал каменщика и приказал им замуровать хлопца в стену. А когда каменщики стали замуровывать Герасима, девочка попросила:

– Оставьте для меня "слепую дверь", а для него столько места, чтобы он мог сесть и лечь. Чтобы нОставьте для меня "слепую дверь", а для него столько места, чтобы он мог сесть и лечь. Чтобы не стоять ему век.

Каменщики все сделали так, как она просила. И девочка стала три раза в день носить Герасиму через "слепую дверь" еду, кормила и поила его одиннадцать лет. И никто об этом не знал. А на двенадцатый год поганинский царь присылает письмо ее отцу. Пишет Поганин:

"Если отгадаешь загадку - будем жить в мире, а не отгадаешь - начну с тобой войну".

И прислал Поганин царю полированную трость и велел угадать, который конец ее от корня, а который от вершка.

Слушает царская дочка все это, а потом несет Герасиму обед. Подает ему миску через "слепую дверь", а Герасим спрашивает:

– Что, Марика, слышно нового?

А Марика говорит:

– Недобрые вести: поганинский царь прислал отцу трость, чтоб угадал, который ее конец от вершка, а который от корня. Если не угадает отец, то начнет Поганин с нами войну.

Герасим говорит девушке:

– Иди домой и ложись спать. А когда встанешь, скажи отцу, будто тебе приснилось, что нужно понести трость к реке и пустить ее на воду. Каким концом поплывет она вниз по воде, тот будет от вершка, а другой - от корня.

Сделал царь так, как сказала ему дочь, и разгадал загадку поганинского царя:

Очень рассердился Поганин и послал царю трех жеребят одной масти и одного роста и велел угадать, который из них младший, который средний и который старший.

Опечалился царь и рассказал своей дочке о новой беде. А дочка пошла с обедом к Герасиму. Герасим опять спрашивает: