Чтение онлайн

Купец остановился на мгновение, как первого кто-то резво оттеснил в сторону. Шумно ругаясь, на сцене объявился еще более внушительный бородач. Его роскошные телеса, были настолько объемными, что с трудом помещались в широкий синий халат.

– Мой господин, не слушайте этого пройдоху! Поди прочь от такого уважаемого человека! Твои тряпки не годятся даже на то, чтобы стирать пыль с его сандалий... Прочь, собака!

Первый торговец, ошеломленный таким яростным напором, даже открыл рот от неожиданности.

– О, Светозарный Митра, - выдавил он из себя, когда у него прорезался голос.
– Чей это презренный голос, похожий на вопль ишака, я слышу?
– на его лице застыло выражение явно выраженной брезгливости.
– Кто этот недостойный варвар, что смеет поносить мои божественные ткани, достойные самого …

Договорить ему не дали. Кто-то третий, стоявший ко всей этой кампании спиной, ткнул его со всей силы локтем. Затем чуть не навалился на него...

– Что?
– немедленно откликнулась жирная туша и сразу же заткнулась.
– …!

Заполненный людьми узкий коридор, образуемый стоящими торговыми кибитками и палатками, как-то странно опустел. Со стороны магистрата быстрым шагом шло трое.

– Это те самые..., - кто-то пустил шепоток.
– Да-да! Варанги!

– Варанги? Эти што ли? Задохлики!
– так же тихо добавил еще кто-то.
– Тю!

– Да подвинься! Пошел прочь! Нога! Нога!
– прошипел со стоном другой.
– Проклятый выродок! И как только тебя сюда пустили. Сидел бы у себя на болоте!

– Вон тот просто красавчик, - доносился чей-то переливчатый смех откуда-то сверху, где нависали балкончики горожан.
– Какой...

– Да, сестренка, он уж обнимет так обнимет. Ха-ха-ха!
– разговор подхватил второй женский голос.

Килиан, он же Тенго, быстро шел в направление дворца владетеля, совершенно ни на кого не обращая внимания. Все его мысли занимала предстоящая встреча с владетелями окрестных земель, которые откликнулись на зов дель Като. В течение последней недели в крепость прибыло уже почти три тысячи человек, из которых не менее половины были профессиональными войнами. Остальные, пусть и не солдаты, а вчерашние крестьяне, вполне могли сгодиться в предстоящей войне за трон. «Только бы не нарваться на какого-нибудь дурака, который испортит все дело. Нам еще не хватало кровавой резни между собой».

– Эй, красавчик!
– Килиан не сразу понял, что звали именно его.
– Я здесь!

Он недоуменно посмотрел на вверх, откуда раздавался голос.

– Тенго!
– леденящий вопль толкнул его вперед.
– Тенго!

Шедший позади Стило, ходивший за своим вождем словно привязанный, метнул куда-то вверх свой асай. С гудением тяжелое бронзовое лезвие пронеслось возле его головы и исчезло в глубине балкона. Через мгновение оттуда выскочила невесомая фигурка в развевающемся балахоне и с воплем бросилась вниз.

– А! А!
– визгливая масса с хрустом ударилась рядом с ними.

– Все прочь!
– из окровавленной ткани балахона быстро расплывалось темно-бордовое пятно, которое сразу же испарялось зеленоватой дымкой.
– Прочь отсюда!
– зелень словно живая плыла по мостовой, подбираясь к застывшим в ужасе горожанам.
– Стило! Это сок черного лотоса! Гони это отребье отсюда!1

Пытавший перевернуть тело несостоявшегося убийцы, гигант резко отпрянул назад и со страхов коснулся одного из своих многочисленных амулетов.

– Это сок черного лотоса! Уходите!
– оцепеневшие горожане с визгом и топотом рвались из узкого переулка, опрокидывая повозки и лотки торговцев.
– Прочь!

Сами же варанги только отошли в сторону. Клубящийся дымок был смертельным ядом, которым очень любили пользоваться наемные убийцы. У него было лишь одно слабое место — он очень быстро испарялся...

– Мой вождь!
– верный Стило пытался прикрыть вождя от возможной еще одной атаки.
– Надо уходить от сюда. В этих каменных джунглях мы как младенцы!
– он с ненавистью всматривался в темные проемы окон, которые выступавшими вперед карнизами почти закрывали солнце.
– Они могут быть где угодно... Тенго, мы должны срочно уходить из города.

Второй варанг, прикрывавший Килиана с другой стороны, был полностью согласен со Стило.

– Здесь мы станем смердящими трупами еще до захода солнца, - проворчал он, сплевывая тягучую слюну на неровную брусчатку.
– Я же говорил, что жители равнин не имеют гордости. Эти отродья Измира любого предадут за горсть золота. Тенго, ты слышишь меня? Надо уходить в лагерь! Это была ловушка! Дель Като совсем обезумел, если решил, что это сойдет ему с рук, - тяжелое лезвие асая угрожающе задрожало в его руке.
– Я разрублю его ...

– Хватит, - негромко произнес молчавший все это время Килиан.
– Больше ни слова, - он внимательно смотрел на лежавшее в нескольких шагах от него тело несостоявшегося убийцы; из под темной пыльной ткани, которая скрывала его лицо выбились светлые пряди волос.
– Это не правитель Валидора, мой брат, - угрюмо проговорил он, хлопая по плечу хмурящегося варанга.
– Ты ошибаешься. Сиятельный дель Като здесь совсем ни причем, - узловатой палкой, подобранной с брусчатки, Килиан откинул темную ткань с головы убийцы.

Откинутая ткань открыла свету светлую девичью головку и часть обнаженного плеча.

– Учитель..., - оба варанга вздрогнули от той ярости, с которой Тенго выплюнул это слово.
– Вот значит как мы с тобой встретились, - кончик посоха коснулся небольшой татуировки на плече.
– Знак Некроса... Запомните этот знак!
– варанги молча запоминали затейливую вязь почти черных линий.
– Любой у кого будет это - наш враг! А теперь во дворец, нас кажется там заждались...

Сразу же словно в подтверждение этих слов откуда-то спереди раздался тяжелый топот. Судя по издаваемому шуму, владетель Валидора, действительно, их заждался. С таким грохотом по городу передвигалась только городская стража.

– Где они, немытая твоя харя?
– донесся до варангов чей-то сильно раздраженный и одновременно сильно знакомый голос.
– Тебе же было приказано встретить и проводить их во дворец..., - судя по жалобному блеянию отвечающего, тот был жутко напуган.
– Какие к Измиру демону? В твердыню Валидора демонам нет ходу!

Через несколько мгновений из-за поворота словно бурный поток вырвался взбудораженный отряд городской стражи. Взмыленные, напряженные лица, тяжелый латы, обнаженные мечи — стража готовилась к схватке.