Чтение онлайн

– В принципе можно, но ты же знаешь, что на неделе я занята, а в выходные просто хочется отдохнуть, да и дел полно: то к родителям съездить надо, то друзья зовут встретиться. Я могу в воскресенье, во второй половине дня, но успеем ли мы вернуться домой не слишком поздно?

Расписание поездов было неблагоприятным. Кроме того, Луи смущало то, что в выходные в амфитеатре всегда бывало людно. Именно поэтому он в самый первый раз отправился туда в будний день. Поскольку он совсем не хотел попадать в историю, он предпочёл бы заняться своими исследованиями именно в будни, но Селин совершенно не могла выкроить время между занятиями и работой в больнице.

– Ну ладно. Тогда я съезжу туда ещё раз один, – вздохнул он. – Мне пришло в голову, что нужно просто записать на камеру то, что там происходит. А потом мы сможем вдвоём во всём убедиться или разувериться.

– Конечно, поезжай, – улыбнулась она и обняла его. – Только не переживай уж слишком, а то у тебя опять будет давление и жар.

– Думаю, что я уже успокоился на этот счёт, – улыбнулся он. – Больше обещаю не переживать.

ВМЕСТО того, чтобы отправиться в Отён в выходной, Луи просто пошёл пешком в Парк Орхидей у Роны. Блуждая по тропинкам, он размышлял о том, что сделали с его жизнью призрачный мир и призраки из него. Во-первых, он перестал безгранично доверять Селин, и, казалось, то же самое произошло с ней. Ещё он потерял интерес к любимому делу, которое до этого увлекало его.

– Если так пойдёт и дальше, то что будет с нами? – подумал Луи. – Это никуда не годится. Но с другой стороны, что ещё может произойти? Ну перенервничал я поначалу, ну появился у меня этот стеклянный щит, но и всё ведь! Если я постараюсь им никого не порезать, то всё должно быть хорошо.

Ноги сами привели его в парк Фейсин, а оттуда в парк Золотой Головы. Селин звонила ему, и пришлось притвориться, что он в амфитеатре. Пробродив по паркам целый день, он вернулся домой и показал Селин видео на телефоне. Её изумлению не было предела.

– Ой, у него же четыре руки и восемь ног! – воскликнула она. – А это окно, куда ты упал, его же сначала не было!

С одной стороны Луи был рад, что Селин восприняла это положительно. С другой он вдруг понял, что до сих пор она не слишком-то доверяла его рассказам. Её искреннее изумление всё ему объяснило, но он постарался не подавать виду.

– А тут ты просто падаешь из ясного неба! – продолжала изумляться она. – Как ты не разбился? Это же опасно!

– Я и сам толком не знаю, – вздохнул он. – Поначалу кажется, что я действительно просто нахожусь в свободном падении, но в самый последний момент я замедляюсь и просто мягко касаюсь земли. Так было и в первый, и во второй раз.

– Слушай, ну это же просто класс! Теперь у тебя есть тайна, как у супер-героя, а я буду её хранить. Разве это не замечательно?

– Спасибо, любимая! Мне это тоже нравится.

Едва дождавшись понедельника, Луи вместо занятий поехал в Отён. Выждав момент, когда вокруг никого не было, он снова встал на своё коронное место и к собственному удивлению уже легче проскользнул в призрачный мир. На этот раз он целенаправленно пустился бродить по коридорам. В какой-то момент он увидел одно из существ. Он не мог точно сказать, было ли оно одним из тех двух или третьим, которое выбросило его в окно. Чтобы это не повторилось, он постарался не попадаться ему на глаза. Пройдя дальше по коридорам, чем он бывал раньше, он оказался в месте, где коридор разворачивался вокруг своей оси и одновременно поворачивал в другую сторону. Это поразило Луи. Он думал, что пройти по наклонным стенам и полу будет трудно, но к его несказанному удивлению он просто продолжил идти. В какой-то момент он вообще шёл по вертикальной стене, постепенно осознавая, что в этом мире не существовало гравитации. Он не понимал, что удерживает его на полу или на стене – он уже не мог точно сказать, что было чем.

– Ой, я же заблужусь в этом лабиринте! – в какой-то момент сообразил Луи.

Он уже начал подумывать о возвращении, как издалека донёсся даже не звук, а смещение, похожее на то, которое впервые затянуло его в этот мир. Спустя несколько мгновений оно повторилось. Любопытство взяло верх, и Луи поспешил вперёд, чтобы заглянуть за угол, откуда приходили эти волны. В продолжении коридора за углом он отчётливо увидел, что они исходят из ещё одного ответвления, и поспешил туда. Источник волн двигался по лабиринту, и он пытался догнать его, пробегая от одного поворота до другого и замирая на углу, прежде чем выглянуть за него. Спустя несколько поворотов, он снова увидел сражающихся. На этот раз их было трое. Двое теснили одного, и он с невероятной ловкостью парировал их удары. При этом он выкрикивал что-то, и двое нападающих отвечали ему.

– Что-то мне это напоминает, – подумал Луи. – Я только не могу понять, что.

Троица удалилась за ещё один поворот: вертикально вниз. Луи подбежал к краю и по старой привычке осторожно взглянул вниз.

– Нет, стоп! – решил он. – Я уже совершенно не знаю, где нахожусь. Нужно немедленно возвращаться.

Он повернулся и пошёл туда, откуда пришёл, как ему казалось. Проблема была в том, что лабиринт изменялся. Он отчётливо видел, как коридоры искривляются, закручиваются, и в них закрываются одни ответвления и появляются другие. Это происходило медленно, но верно. Испугавшись, Луи приложил усилие и оказался в воздухе. Хотя он догадывался, что не разобьётся, но что-то заставило его повернуть голову. Он падал в воду. Осознание этого заставило его приложить ещё одно усилие, и он искривил траекторию своего падения и вместо середины озера дю Валлон приземлился на его берегу. Оценив расстояние от места, откуда он начал падать, до точки входа в амфитеатре, он увидел, что приблизительно столько он и прошёл по лабиринту. Он взглянул на экран телефона, чтобы узнать, успевает ли он на следующий поезд. Прошло всего несколько минут. Луи направился вверх по склону, чтобы попасть на вокзал, и тут у него возникло сомнение. Он снова посмотрел на экран. Теперь он увидел, что провёл в призрачном мире почти целый час.

– Не может быть, – подумал он. – Наверное, я спутал пять и шесть, мельком взглянув на время.

Вернувшись домой поздно вечером, он опять соврал Селин, что его позвали на спонтанную вечеринку с малознакомыми студентами, и ему было неловко отказаться.

– А почему ты не позвонил? – расстроилась она.

– Мобильник сел, а зарядить было негде.

В колледже Луи пришлось догонять. Его отчитали за непосещение и выдали дополнительные задания. Он заставил себя позаниматься как следует несколько дней и снова не смог удержаться от желания попасть в призрачный мир. Его тянуло туда, как магнитом. В конце концов, по разнице в его поведении Селин поняла, что он не ходит на занятия. У них состоялся разговор, и ему пришлось признаться. Он рассказал ей обо всех своих похождениях, и, конечно же, она была совсем не в восторге.

– Послушай, Луи, – сказала она. – Я изо всех сил стараюсь получить профессию, и я уже далеко продвинулась. Мы с тобой так мечтали стать совершенно независимыми и жить своей собственной жизнью, своим домом. Но что же ты делаешь? Да, я понимаю тебя! Это ужасно интересно! Ты, наверное, единственный такой во всём мире, но ведь твой стеклянный щит не даст тебе заработка! Нужно получить профессию. Даже если предположить, что ты каким-то образом придумал, как заработать на жизнь, да хоть бы в цирке, для простоты, но ведь он может исчезнуть так же, как и появился! Что ты тогда будешь делать? Пожалуйста, ради нас, соберись и вернись на занятия. Получи диплом, пройди практику, а потом можешь хоть год провести в том мире. Ну год я конечно бы не хотела, но ты же понимаешь, что я имею в виду? Путешествуй там на здоровье, возвращайся ко мне, и когда ты посчитаешь, что увидел достаточно, вернись уже навсегда. Пропадать там целыми днями прямо сейчас неразумно и недальновидно.

По её тону и по тому, как она расхаживает из угла в угол, жестикулируя, чтобы помочь себе выразить мысли, Луи понял, что она волнуется за него. Ему стало стыдно.

– Послушай, вот ещё что я хотела сказать тебе, – продолжила она. – Мне обидно, что ты не говоришь мне правду. Ну сбежал ты с занятий, но зачем ты мне врёшь? Неужели ты думаешь, что я стану тебя ругать или буду плохо о тебе думать?

– Прости, Селин, я просто запутался, – ответил он. – Я врал, потому что мне было стыдно и по-прежнему стыдно, даже ещё больше.