Скованные
Шрифт:
– А потом?.. Ну, на посвящение…
Перед первым занятием в аудиторию вошла длинноногая брюнетка в короткой юбке. Ее шпильки стучали об пол, пока она проходила и перед каждым небрежно бросала небольшую прямоугольную карточку с датой, временем и местом. Все поняли, о чем речь.
Старшие курсы рассказали, что скрыться от посвящения никому не удавалось. Кто не приходил добровольно – притаскивали силой и обходились куда хуже, чем с остальными. Показательная порка как примитивный метод воздействия.
– Пойду, – отвечаю без лишних эмоций.
Игнорирование привлечет дополнительное внимание, а этого лучше избегать, пока возможно.
– На обед не…
– Нет, – обрываю Нэнси, продолжая идти своей дорогой.
Наверно, не стоило с ней так резко. Наверняка ранимая натура, обидится, а больше здесь и поговорить не с кем. С Фиф и Джаной не особенно тянет на беседы.
Оборачиваюсь посреди широкого коридора. Нэнси растерянно смотрит вокруг себя с высоты своего роста и разворачивается к лестнице.
– Нэнси, – окликаю ее, поправляя лямку сумки, – заходи после обеда. Пойдем вместе, если ты не против.
«Куда» уточнять не требуется. На ближайшее время у нас один пункт назначения.
Нэнси с робкой улыбкой кивает и ступает на лестницу.
Стоит подготовиться к этому… посвящению. Только как? Еще раз намазаться кремом, на всякий случай.
Глава 5
В блоке почти никого не было.
Воспользовалась обеденным временем для похода в душ и новой порции крема. Сколько и как эффективно он действует неизвестно, лучше перестраховаться.
Нэнси застала меня за выбором одежды. Она тоже переоделась и теперь выглядит длинным мешком с головой.
– Ты всегда так одеваешься? Откуда у тебя это?
Совершенно бесформенная футболка гигантского размера скрывает руки и свисает до колен поверх безразмерных шорт.
– Соседки по комнате одолжили, – Нэнси посмотрела на себя сверху вниз. – Вроде нормально, ничего не видно. Будто ничего и нет.
В самом деле, выглядит именно так. Возможно это большой плюс.
У меня подобных вещей никогда не было.
Достала обычный костюм из худи и спортивных брюк. В меру свободный и комфортный, будет удобно убегать, если потребуется.
– Ты… хорошо выглядишь.
Нэнси на стуле упирается локтями в ноги. Острые колени выглядывают из-под шорт, подстать тонким рукам.
Посмотрелась в зеркало. Действительно, сиреневый костюм хорошо сочетается с изумрудными волосами. Внешнюю привлекательность не скроешь.
– Плохо, – выдаю мрачно. – Это плохо, что выгляжу хорошо.
Никогда не думала, что произнесу подобную нелепость.
– Вдруг нам повезет? – Нэнси с надеждой смотрит в пол.
Сомневаюсь. Настолько, что готовлюсь к худшему. Буду вопить, драться, впиваться ногтями в глаза, вгрызаться зубами в руки и в любые части тела. Но сперва следует оценить обстановку. Пока неизвестно, что нас ждет, загадывать сложно.
– Возможно. Идем?
Лучше прийти вовремя. Не дожидаться, когда за нами пришлют «парламентеров».
Студенты гудят только о посвящении. Со всех сторон шепотки и откровенные разговоры «о главном». Взбудоражены даже те, кого оно никак не затрагивает. Хотя… с какой стороны посмотреть. Подобное шоу, культ из ничего, напрягает.
Местом действия указана «комната развлечений». Опытным путем выяснилось, что речь о прилегающем к бассейну зале в корпусе столичных. Там можно отдохнуть, посидеть компанией.
Кому? Разумеется, столичным.
Найти место оказалось просто: вокруг толпятся студенты. Стайка болтливых девчонок окинули нас высокомерными оценивающими взглядами.
– Зеленая еще ничего, а этот мешок с костями только по кругу пускать, – блондинка сбросила с плеча конец высокого хвоста. – И то на раз.
Поддержку своей предводительнице выразили мерзкими ухмылками. Прекрасно знают, что мы их видим и слышим.
– Тебе идет конский хвост, – смотрю на блондинку. – С твоей тяжелой челюстью идеальное сочетание. Копыта тоже интересные…
Смещаю взгляд на ее босоножки с высокой танкеткой.
Подружки блондинки с глупым видом переглянулись. Не понимают ни смысла, ни сути. Зато главная стерва распознала.
Надменное лицо приобрело оттенок сурового хладнокровия. Кобра в сравнении с ней выглядит приятней.
Она плавно приблизилась, состроив жалостливые глазки.
– Первокурсница-отброс, еще не знаешь, с кем и как разговаривать, да? – затянула притворно сочувствующим тоном. Пальцы с длинными ногтями поддели прядь моих волос.
Смерила движение уничижительным взглядом, шагнула вбок, не желая находиться с ней рядом.
Блондинка сдержанно улыбнулась, словно я несмышленый ребенок, а в глазах – холодное презрение.
– Ничего, я не обижаюсь. Тебе сейчас все объяснят.
Даже в бреду не сочту ее тон поддержкой. Мягко хватаю Нэнси за предплечье и веду дальше, больше не обращая внимания на смысл слов, на звуки. На всех, кто здесь находится. Все слились в одно большое разноцветное пятно.
Фокусирую внимание, только увидев одногруппников. Парни держатся лучше девчонок. Демонстрируют иллюзию стойкости, вселяя мнимую уверенность, что мрак рассеется раньше, чем поглотит нас.
– Идите вперед, – произнес кто-то позади.
Перед нами выход к бассейну. Вокруг никого, кроме нас.
Нэнси вцепилась в мою руку. Ее страх, вязкий и липкий, цепляется ко мне.
Наша недружная кучка движется по указанному короткому маршруту. Окружающая обстановка словно осталась за пределами видимости.
Полумрак помещения сменяется ярким светом от панорамных окон. По краям бассейна – лежаки и столики, высокие растения в кадках. Столичные вальяжно лежат, в бокалах жидкости различных цветов.
Парни в плавках, девушки в купальниках. На некоторых поверх накинута легкая рубашка.
Одна фигура притягивает внимание нестандартностью. На одном из стульев среди пальм сидит парень в черной толстовке с надвинутым на глаза капюшоном. Единственный, кроме нас, полностью одетый человек. Он будто пребывает не здесь. Со всеми и в то же время ни с кем.