Чтение онлайн

Стихийник умел поднять настроение короля, успокоить, доказать или отговорить, найти нужные слова поддержки в любую минуту, но ушел готовить документы к различным встречам… а король с утра злился.

И сам не понимал, отчего, но предчувствие чего-то плохого тяготило и очень раздражало.

Отослал прочь младшую фаворитку, а следом и старшую.

В кои века спустился в королевский бассейн, удивив своих телохранителей.

Направился в кабинет и просмотрел последние документы, целая стопка лежала в особом ящичке с пометкой «срочно», два даже подписал. Пытался вспомнить, о чем первый, не смог, и тут же забыл, о чем второй.

Пообедал совершенно невкусно, разучились готовить повара, между прочим. Давно замечал, толку-то, что король. Вот так и узнаешь тяготы жизни.

Устроился в беседке, долго смотрел на бегущий по саду ручей. На днях так весело журчал, а сегодня холодный и мутный. Даже гримасы какие-то в ручье… гаже драконьих рож.

Не к добру!

А кстати, надо бы спуститься в темницу и побеседовать с драконом… И артефакты у него проверить тех же Лойсов. Пройдет очередной год и не заметишь, как весь набор артефактов, контролирующих дракона, придет в негодность, а темный он один во дворце, хоть и слабенький, и скрывается, но магия есть.

У сестры нет дара, и у родителей не было, иначе теперешнее величество жил бы да поживал наследником не у дел. Если Ромуальд I был его отцом, конечно, в чем все потихоньку сомневались.

Но наследник благородно отказался от магических проверок! Нечего на королеву напраслину возводить, папенька ушел и ушел себе… перекрыть жизненные потоки ничего не подозревающего короля так несложно оказалось… И маменька горя такого не выдержала, следом ушла… шлюха, конечно. Без вариантов. Иначе откуда темный дар у него?!

Сильные маги старшего поколения вынужденно поспешили на внезапную патриотическую войну с драконами, которые зарвались и захотели большего… ну, или он… немного зарвался и захотел, кто сейчас разберет, а секретаря перед фактом поставил…

Но теперь-то все замечательно!

А сестру замуж пора отдавать. И самому бы жениться, кстати… невесту только подобрать темную. Любую. А он, так и быть, воспылает неземной страстью. Или не обязательно жениться, можно и признать ребеночка. Хотя… это плохой вариант, а он образец для подданных — хозяйственный, совестливый, благородный. Идеальный державный муж.

Ладно, настроение пора поднимать, вечером очередной деловой ужин, на сей раз с гостями, на них надо произвести впечатление, ибо… казна пуста! Пуста!

А где один нужный артефакт, там и другой.

Невест в караван не жалко, еще нарожают, а вот с налогами в империи беда, придется и уровень жизни подданных как-то поднимать, сбегают ведь в другие страны, и чем дальше, тем больше. Хорошо хоть драконы не мелочились и пролетели над соседями тоже…

Приглашенные из школы прибыли в полдень, и сразу их отправили смотреть красоты столицы, ну и в академию магии, конечно.

Секретарь принес необходимые данные и Величество энергично выплевывал косточки винограда на аккуратные листочки, выхватывая из них главное:

… магистр Жосс, маг-практик, 140 лет, … родился… второй сын… без наследства… окончил академию, в связях не замечен… Женился рано, две дочери, старшая, довольно сильный огонь, погибла у перевала в первые дни военных действий… младшая живет с родителями, слабый воздух. До войны успешно работал в магическом департаменте столицы, списан из армии по ранению… остался в провинции по месту исцеления… выбран главой местного Совета магов.

… магистр Верн, маг-теоретик, 135 лет… третий сын, братья погибли, наследник, поместье передал сестре в приданное, мать забрал, с ней и проживает, не женат… окончил академию … до войны столичный департамент, помощник…в период военных действий разработал систему диверсий… успешное внедрение, тяжелая контузия, списан…по исцелению остался, подписал контракт… директор школы номер три.

… магистр Горр, 86 лет, потомственный некромант…

Как это, некромант в простой магической школе?! А-а, преподает только физическую защиту. До войны оставлен в академии преподавать…в период военных действий лично уничтожил дракона, ими объявлена награда за поимку… обнаружен за границей империи, в целительской… бежал, не долечен… списан по ранению обеих рук, в данный момент бесперспективен как маг, но если вылечится, то от любого целителя с лицензией сигнал поступит в военную часть, и некромант сразу станет военнообязанным.

Адептка Лойс, 16 лет… единственная дочь, сирота, под опекой… слабый стихийный маг, воздух… императорская школа магии номер три.

— Ничего примечательного у всех?

Секретарь стоял рядом с новой гроздью винограда:

— Еще не смотрел, Ваше величество. Но школа на очень хорошем счету в департаменте.

— Маги нужны, сам понимаю, не смотри так. Ладно, зови.

Его величество позиционировал себя державным мужем и демократом, по-свойски умел поздороваться, как с равным, с любым человеком. Но встречу незачем затягивать, на столе лежали блокноты для записи, и все, никаких закусок и напитков, ибо королевское время расписано по минутам.

Маги вошли скромно, поклонились, как и подобает, мужчины удостоились королевского рукопожатия, адептка одобрительной улыбки:

— Прошу присесть, — величество благосклонно кивнул, слуга подвинул стул симпатичной адептке, усаживался долго только некромант, руки не слушались, ноги подволакивал, лицо совершенно серое… да, толку с него нет, конечно, еще что-то там преподает… пожалели просто, и зачем…

Торжественную речь начал секретарь, передал школе патент, директор расцвел, местный глава Совета чрезвычайно доволен, аудиенцию пора бы и заканчивать, но тут величеству подали записочку от ректора академии.

Король нахмурился, быстро посмотрел.

Вот как, любопытно… девочка-то темная. Интересно, а сама знает? Хотя наверняка знает, бесполезный некромант не зря трется рядом.

Величество одарил мелкую королевским взыскательным взором и еще раз пробежался по листочкам с основными данными.

Что мы имеем?

Сама она Лойс… и ей всего 16 лет. На вид девочка тихая, ни разу ни вылезла, это радует. Артефакт явно от папочки, значит, предусмотрительная и думающая. Тоже неплохо, если в меру. Но ребеночка раньше совершеннолетия не заделать… нехорошо будет выглядеть, кто-нибудь да раскопает…время дурное! В академии ей делать, конечно, нечего, а школы как раз и хватит, а потом и придумаем, собственно.

Окружение неромантическое, а вот сокурсники… надо присмотреть, а то хорошенькая…

А лучше и влюбить, пусть повздыхает.

Король ценил свою внешность, тут маменька постаралась, с кем попало на ложилась все-таки. Пропорции слегка подкачали, а вот глаза у величества огромные, темно-карие с золотыми искорками, жгучие, завораживающие.

— Малышка, ты такая красавица… и умница, я исполню любое твое желание! Подумай, не спеши, королевское обещание чего-то да стоит.

— Большое спасибо, ваше величество, если можно экскурсию по дворцу… мне достаточно, кто сумеет провести.