Чтение онлайн

Он игриво хлопнул меня по попе:

— Вот это точно не изменится.

И пока остальной мир ждал нас за пределами уютной спальни детства Дрейвина, он снова занялся любовью со мной — медленно, глубоко, позволяя своему телу сказать всё, что чувствует его сердце.

Глава 32

Прошли дни и недели с тех пор, как мы вернулись из Сабаны — всё закружилось в водовороте событий. Майлз тоже вернулся в Атлантиду и тут же возобновил наши занятия, к моему немалому облегчению. Он почти поклялся, что Мелиса больше не будет проблемой, но… это было не совсем правдой. Её последние попытки вмешаться в нашу жизнь стали куда более изощрёнными: она подсылала Кейна шпионить за нами, отпускала снисходительные замечания на совете по поводу моей «неосведомлённости» и всё время вертелась поблизости. Но ничто — абсолютно ничто — не бесило меня так сильно, как её открытое заигрывание с Дрейвином прямо у меня на глазах. Или, по крайней мере, попытки — потому что это было движение в одну сторону. Я едва не выбила ей зубы, когда она упомянула об их интрижке десятилетней давности. И хотя я безоговорочно доверяла Дрейвину, это всё равно вызывало во мне жгучую ярость.

Ситуацию усугубляло то, что Дрейвин снова уехал на очередные учения. Я понимала, что так будет и что его долг перед Стражами важен… но от этого тоска в груди не становилась меньше. Напротив — казалось, чем ближе мы становились, тем болезненнее было расставание.

Чтобы хоть как-то отвлечься от его отсутствия, я с головой ушла в древний фолиант, разложенный на длинном деревянном столе в библиотеке. Фейские огни парили над столешницей, заливая мягким светом тёмный второй этаж. Напротив меня сидел Люкс, уткнувшись в свою кипу книг, нахмурив лоб. Я подложила ему ещё один том — он раздражённо фыркнул:

— Да это задание просто нахрен бесконечное.

— Согласна, друг, — ответила я, переворачивая страницу с элементными символами. — Хотя в этом есть своя прелесть. Здесь столько меток — и некоторые из них невероятно красивы. Похоже, элемент есть почти на всё.

Люкс хмыкнул, перелистывая страницу:

— Богиня мудра. Всё предусмотрела. Удивительно, что ещё не существует элемента для сортировки песчинок.

— Ну, это был бы самый скучный элемент на свете, — усмехнулась я.

— Да ну, Атабей сама выбирает, кого к чему тянет. Это как зов сирены — тебя манит именно твоё.

Я взглянула на его запястье:

— А у тебя какая метка?

Он поднял руку, покрутил запястьем:

— Исторический элементал. Анализ и впитывание истории.

— А, тогда многое становится понятно.

Люкс пожал плечами:

— Что поделать. Я обожаю такие штуки. Вот почему и решил помочь тебе с этим заданием.

— Что ж, я рада, что ты на моей стороне. Потому что, похоже, это будет не задача, а сущий ад. — Я нахмурилась. — Подожди… элементал-домовый астролог?

Глаза Люкса загорелись:

— О да! Это одни из моих любимчиков. Они работают в паре с зажигателями купола. Видишь ли, зажигатели — это элементали, которые управляют светом купола: они его зажигают, приглушают, чтобы он отражал ночное небо Верхнего мира. Но самое интересное — звёзды меняются. И меняются сами по себе. Зажигатели — это как бы инструмент, через который звёзды становятся видимы для фейри. А вот задача домовых астрологов — составлять новые карты неба, фиксировать звёздные изменения до того, как они снова сменятся. А потом начинается самое интересное: они анализируют символы в звёздах, пытаясь найти в них пророчества. Эти астрологи — одни из моих любимых собеседников. — Его улыбка постепенно угасла. — Ну, когда я здесь. И когда мне вообще разрешено с ними говорить.

Сердце сжалось от сочувствия к нему, и восхищение им только усилилось. Люкс был историческим элементалом до мозга костей. Его знание Атлантиды и всех её внутренних механизмов это подтверждало. По идее, он должен был с подозрением относиться к Водным фэйри, но нет.

— Коренатия так сильно отличается от Атлантиды? — спросила я.

Люкс посмотрел на меня с такой яростью, что взгляд обжёг.

— Коренатия не похожа ни на одно другое королевство. Ею правит королева, которой нет никакого дела до Огненных фэйри в её владениях, и она уничтожит любого, кто посмеет бросить ей вызов. А люди для неё — просто расходный материал.

— Значит, в Коренатии всё ещё есть люди?

Глаза Люкса расширились.

— Я уже сказал слишком много.

— Я никому не скажу.

— Будешь дурой, если скажешь.

Я разорвала напряжённый зрительный контакт и перевернула страницу.

— Что ж, значит, я дура.

Краем глаза я увидела, как он провёл рукой по своим огненно-рыжим волосам, а затем продолжил:

— Люди Коренатии рассказывают сказания о том, как сама Атабей благословила королеву Сесси, как она явилась в Коренатию, когда та ещё была младенцем, чтобы провозгласить Сесси Вечной Королевой… что бы, чёрт побери, это ни значило.

Я заметила, что он не назвал её «мать», когда говорил о королеве Сесси. Я уже почти спросила об этом, но что-то подсказало мне, что тема слишком болезненная. Вместо этого я не удержалась от следующего вопроса:

— А братья и сёстры у тебя есть?

— Один брат и одна сестра. Как такая злобная женщина вообще смогла зачать нескольких детей — для меня загадка. — Он развёл руками. — Но вот же мы.

Я нахмурилась:

— Я думала, фэйри сложно зачать ребёнка?

— Всё верно. Очень сложно. Только богине известно, какой сделкой она обязана Мабойе за такую плодовитость.

— Мабойе?

Лицо Люкса побледнело.

— Великий Злой Дух, — произнёс он с дрожью в голосе. — Он — самое страшное существо, охотник за теми, кто жаждет власти и стремится к тому, что им не предназначено. Сделка с ним — навсегда. Те, кто достаточно глуп, чтобы её заключить, потом горько об этом жалеют. Удивительно, что ты о нём не слышала.

По моей спине пробежал холодок.

— У нас в Верхнем мире есть кое-что похожее.

Люкс усмехнулся:

— Дьявол? Мабойя заставит Дьявола выглядеть как ребёнка, устраивающего цирковые трюки ради внимания. Поверь мне. Мабойя — гораздо страшнее.

— Ты говоришь так, будто встречался с ним.

— Не встречался. Чувствовал. Где-то в глубинах дворца королевы Сесси. Я в этом уверен.

Повисла напряжённая пауза. Жуткие слова осели во мне тяжестью, как свинец на дне ведра. Люкс прочистил горло и вновь уткнулся в свой фолиант:

— В общем, всё это лишь подтверждает слухи о том, что королева Сесси — та самая, из пророчества, Хекити. Сейчас ей чуть ли не не хватает лишь объявить себя богиней. — Он поднял взгляд от книги. — Полагаю, ты и о Хекити не слышала?

Я покачала головой.

— Хекити — избранница богини. Говорят, она объединит все королевства во время следующего ледникового периода.

Я нахмурилась, вспоминая, как Майлз тоже что-то говорил о пророчестве. Но Люкс вернул меня к рассказу:

— Разумеется, Сесси тут же приписала пророчество себе, и Огненные фэйри проглотили это как чистую правду. А те из нас, кто знает лучше, — молчат. Потому что за любое слово против дорогой королевы можно поплатиться головой.

Я отпрянула: