Чтение онлайн

Эльфы молча, пристально и ожидающе смотрели на меня, не притрагиваясь к пище.

— В создании этих перчаток содержится три проблемы. Первая — нужна особая кожа.

— Это кожа драконов, я прав? — без смешка спросил Лутарикий.

— Да. Вторая — это подходящий кристалл души. Третья — сам процесс создания. В нём много мельчайших моментов, незнание которых испортит заготовку, и взорвёт создателя вместе с мастерской, — я взял паузу, ожидая реакции длинноухих, но они беспристрастно молчали. — Я хочу знать, как фуаларал, или кто-то другой, создал этот защитный оберег. Всё в мельчайших подробностях. Как вы понимаете — с лагерем пограничных войск я разобрался.

— Вам потребуется изловчиться, чтобы найти подходящий материал, — с некоторой усмешкой проговорил Лутарикий.

— Это я решу в свойственной себе манере. Но сейчас разговор о третьей проблеме, — я показал на золотую броню-оберег. — Я хочу знать, как подобное сделано. И как подобное делается.

Троица пристально смотрела на меня, изучающе, задумчиво. Лутарикий медленно повернулся сначала к одному приятелю и о чём-то взглядом переглянулся, потом так же повторил с другим длинноухим.

— Мы не вправе решать подобные вопросы. Но, заверю вас, что ответ придёт к окончанию дел.

— Я могу подождать, но могу ли рассчитывать на порядочность?

— Скрывать не стану, это… щепетильный вопрос, Ликус. Но в этой трапезной, — Лутарикий обвёл руками обеденный зал, — не присутствует узээсара-тулеенари. Падшее отступное животное, готовое предать самое сокровенное в его жизни, приклонившее колени перед нутонами. Я говорю не о предательстве клятв и договоров, но и их мы чтим свято.

— Тогда я весь состою из доверия, — я поднял бокал с вином и пригубил, эльфы улыбнулись и повторили следом. — Для затравки сообщу, что боевой нежити, с мечами в кожаной и кольчужной броне, и с посохами в подобных вашим робам — их около лагеря две тысячи двести сорок три. И две тысячи пятьдесят четыре непосредственно в самом лагере.

— Это ценные сведенья, благодарим за доверие, — сказал Лутарикий, и все три эльфа чуть кивнули мне в благодарность. — Нас поставили в известность, что вы хотели о чём-то попросить портного.

— Нужна новая одежда, — я показал на девочку, с надутыми щеками и без энтузиазма поглощавшую десерт. — Обувь на вырост, походные штаны и куртка, и исподнее. И две куртки — в одной четыре рукава, в другой два и чуть безразмерную, чтобы вторую пару рук прятать под курткой.

— К окончанию всех дел это будет исполнено. Может, что-то для вас?

— Нет, — сказал я, и тут же приподнял руку. — Есть кое-что. В Арнурском королевстве сейчас всё спокойно с логовами монстров, но я слышал, что в королевстве им позволяют разрастаться.

— Нам известно о таких случаях. И наверняка известно о двух логовах гоблинов, и по одному логову оруков, гноллов и циклопов.

— Я буду признателен узнать, где смогу отыскать эти логова. Даже необязательно в королевстве, но мне нужны сведенья о самых больших и разросшихся логовах.

— Звучит так, будто вы собрались охотиться на высшие ступени развития монстров, — с лёгкой иронией произнёс Лутарикий, на что я лишь легонько улыбнулся. — Что же. За это вы можете не переживать.

Оставшиеся минуты ужина мы говорили о завтрашней поездке. Я отправляюсь на северо-западную часть Тамливийского сада скверны, откуда стартанёт группа к центру сада. Насчёт лагеря можно не волноваться: его уже как несколько недель подготавливают.

В выделенные мне комнаты я шёл вполне довольный сегодняшним днём. Хоть и надо ждать ответа, но моя догадка подтвердилась: именно лесные эльфы изготавливают эти свои необычные обереги. И в моих интересах узнать об их производстве всё возможное.

Девочка с самого ужина не проронила ни слова, а на меня если и смотрела, то украдкой и немного обиженно. Я на девочку внимания не обращал, а в комнатах первым делом достал из рюкзака прямоугольный свёрток и аккуратно сложенную карту.

Над картой я корпел недолго, примерно помня отметки с расположением природных скверных мест. Меня интересовали Кракчатские терракотовые вепри скверны и Фласкарские ивовые энты скверны: кожа и миклы. Надо будет построить маршрут таким образом, чтобы отправить в Трайск достаточно кожи кракчата для нового комплекта одежды, и пройтись рядом с логовами монстров, о которых сообщат длинноухие.

Пока я изучал карту — девочка сидела на своей софе и то заинтересованно поглядывала на меня, то зыркала в сторону кровати. Девочка несколько раз порывалась что-то сказать, даже открыла ротик, но каждый раз закрывала его и со вселенской грустью опускала голову.

— Ну, и чего не так сегодня случилось? — спросил я у девочки, убрав карту в рюкзак. Девочка стеснительно пожалась и оторвала взгляд от созерцания ковра, робко решив созерцать именно меня.

— Соя хочет…

— Кто хочет? Что, вообще не поняла?

— Соя… — пролепетала малышка, жалобно смотря мне в глаза. Она всеми четырьмя руками показала себе на грудь, и с мольбой пролепетала: — Я — Соя.

— Неужели? Молодец. Ведь можешь, если захочешь, — с полным сарказма голосом проговорил я и аж захлопал девочке.

— Я — Соя, — опять с мольбой повторила девочка, с некой просьбой смотря на меня.

— Да, я знаю, как тебя зовут.

— Я — Соя! — чуть не плача выпалила девочка, в уголках её глаз появились крохотные капельки.

— Ты мелкое наказание моей скверной жизни, — процедил я, помассировав переносицу. — Да, ты — Соя.

Грусть и печаль выветрились с лица девочки. Рот широко раскрылся, уголки губ приподнялись, взгляд просиял. Та что-то невнятно пролепетала и схватилась руками за края платьица, успокаивая свой щенячий восторг.

Я покачал головой и сказал девочке подготовить мою кровать ко сну, а сам взял прямоугольный свёрток и отошёл к письменному столу. В свёртке — кинжал в ножнах, украшенных серебряными полосками и фиолетовыми камнями, а лезвие и рукоять изогнуты, но в противоположные стороны. Этот кинжал остался после оклазии одного из длинноухих магов. Я мог бы гадать о предназначении кинжала для мага, но не буду. Все ответы даёт изогнутая костяная рукоять, широкая около лезвия и чуть сужающаяся к концу, и лишённая всяких украшений. Ибо роговой отросток с головы дракона сам по себе великолепное украшение.