Чтение онлайн

Сквозь слезы я смог увидеть, что лежу на корнях зеленых грибов. Оказалось, ими была сплошь покрыта земля. Сверху этого как-то не было видно, или я просто не обратил внимания. Корни были покрыты мягким зеленым мхом. Тут и там выглядывали маленькие зеленые грибочки. Борясь с болью и приступами истерии, пытался найти ещё что-нибудь, за что мог уцепиться больной разум. Но это не потребовалось, так как цель сама меня нашла.

В десятке метров от меня приземлилась та тварь, из-за которой я и оказался в таком положении. Ей оказалась здоровенная летучая мышь три метра в высоту, а размах крыльев я не успел хорошо разглядеть, но не меньше шести метров точно. Крылья ее были раскрашены коричнево-серыми кольцами разных размеров — создавалось впечатление словно множество глаз смотрят на тебя. Сейчас они были сложены, и она как на костыли опиралась на них. Тело было длинным и худым, покрыто оно было черным густым мехом. Ворс был настолько толстый и густой, что казалось пробить его будет сложно. В центре мигал мутно-оранжевый камень, который словно был вплавлен в грудь, оставив по краям крупные волдыри. Маленький короткие лапки с длиннющими загнутыми когтями позволяли лишь на них стоять. Завершала картину уродливая круглая башка на толстой шее, из-за чего казалась вросшей в тело. Маленькие глаза черными бусинами без белков смотрели на меня двумя парами с каждой стороны. Их взгляд поблескивал словно жаждал меня. Разорванный уродливый нос — словно срезанный хрящ, оголивший три небольших дыхательных отверстия, перекрытые сеткой с мелкой ячейкой. Из этих воздушных фильтров вытекала черно-белая слизь. Эти сопли стекали и капали на землю, создавая впечатление, что эта мразь больна и вот-вот начнет чихать, забрызгивая все вокруг. Маленькие короткие собачьи уши на висках делали монстра несуразным. Но самым противным местом была пасть. Здоровенная, похожая на приплюснутую устрицу, обтянутую жирной растянутой кожей. Она складками, словно сжеванная жировая ткань старого борова, висела и смотрелась жалко и отвратительно, пока не открылась. Словно два зонта разошлись вправо и влево, увеличивая пасть в три раза. Внутри оказался каркас из тонки гибких костей, который раздувал капюшоны щек. Разрез губ был вертикальный, а не горизонтальный, как я привык видеть. Внутри посередине была глотка, из которой выглядывал мощный змееподобный язык, он постоянно извивался, вызывая отвращение. С верхней части прямо в момент раскрытия вылезли два огромных зуба, видимо они нужны для того, чтобы пригвоздить жертву, а когда он поймана, они задвигаются куда-то вовнутрь. По всей внутренней поверхности были наросты пирамидальных зубов. Я, если честно, даже не понял, как она ими ест, но, думаю, скоро я это узнаю на своем личном опыте.

Изо рта «мышки» обильно потекли слюни. Издавая гортанный звук, она, хромая на передних руках-крыльях, перекидывая тело вперед, ринулась ко мне. Видимо ползать по земле она не была создана. Хотя ввоздухе она явно даст фору многим.

Я не отводил взгляда от приближающейся смерти. В такт ее шагам изломанное тело реагировало вспышками боли. Проделав половину пути, ей видимо надоело столь долгое передвижение и, расправив крылья, она собралась для прыжка, чтобы преодолеть расстояние и сожрать меня. Нетерпение бушевало в ее глазах. Но буквально за мгновение перед прыжком над ней развернулось оранжевая пленка, которая полусферой накрыла мышь. И в этот же момент зеленый силуэт накрыл летуна. Удар был очень сильным и быстрым настолько, что я не успел ничего заметить, лишь смазанные движения.

От удара порыв воздуха и мелкого мусора заставил меня закрыть глаз. Буквально пару секунд и я снова смог открыть его. Ситуация изменилась. Нет, я все так же изломанной куклой лежал в ожидании смерти, но вот на сцене появилось новое действующее лицо. Полностью зеленое существо с двумя серпами на передних лапах и с длинным телом, словно высохший тростник. Длинными с множеством суставов лапами в количестве шести, которые заострялись на концах копьями. С маленькой головой, огромными выпученными двумя глазами и небольшим хоботком вместо рта. На спине четыре прозрачных длинных крыла сейчас были расправлены и словно метроном двигались каждый по своей траектории, создавая иллюзию хаотичного движения. В целом оно чем-то напоминало богомола. По размерам он был меньше летучей мыши раза в два, но момент внезапности сыграл свою роль. Сейчас он находился ко мне спиной, и я не мог рассмотреть какое у него сердце и было ли оно вообще.

Насекомое стояло прямо на оранжевой полусфере, впившись в нее своими ногами-копьями. Похоже он не смог полностью разрушить ее при ударе, хотя в одном месте у него это получилось. Лезвия серпа сияли зеленым светом. Левым он смог разрезать барьер летучей мыши, перерубив правое крыло прямо у основания. Из среза пульсируя лилась оранжевая кровь. Мышь зашипела, словно змея, и попыталась перевернуться, но с одним крылом и своим оранжевым барьером сделать это было проблематично. Не давая ей ни времени, ни возможности, богомол стремительным движением соединил оба серпа перед собой. На них образовалось строчка из рун, которые, вспыхнув светло-зеленой искрой, исторгли зеленый луч, ударивший в черное тело под собой. Оранжевая пленка лопнула, как мыльный пузырь, не выдержав напора. Его атака насквозь пробила спину мыши. Из раны фонтаном ударила оранжевая жижа. Все это время рот летучей мыши был открыт, но направлен в мою сторону, а сверху придавлен защитной пленкой. Но в момент, когда она лопнула, мышь смогла повернуть голову на сто восемьдесят градусов и направить свою пасть на богомола. Почуяв опасность, он хотел отлететь назад в мою сторону, но успел только начать маневр. В этот момент зубы, что находились во рту летучей мыши, засветились насыщенным оранжевым светом и выстрелили словно из арбалета. Оказалось, что все те маленькие пирамидальные зубы были достаточной длинными. Так как они превратились в оранжевые трехгранные болты, что пробили тело богомола навылет, откинув его уже мертвое тело в мою сторону.

Труп богомола упал в паре десятках сантиметров от меня, забрызгав зеленой кровью и перекрыв обзор. Из-под трупа начала вытекать зеленая жижа, образуя лужу. Цвет крови показывает, какой тип энергии в монстре — вспомнил я слова Рунза. Мой взгляд уперся в лужу, которая была уже приличных размеров. В тот момент весь мир для меня перестал существовать, в моем мозгу поселилась одна единственная мысль: «Поглоти тело, ты сможешь выжить». Видимо, в моем фантомном теле ещё осталось пара целых мышц, и, напрягшись так, что в глазах помутнело, удалось уронить тело в сторону богомола и чем-то дотянулся до него. Этот маневр снова погрузил мой разум в борьбу с беспамятством. Еле удержав его от забытья, начал концентрироваться на точке соприкосновения. Сразу сделать это не получилось, так как я ощущал лишь одну боль, но выброс адреналина в кровь помог очистить от нее разум. Наконец мне удалось это сделать, и я активировал ритуал со знаком «ХО».

Энергия хлынула в меня ревущим потоком. Я чувствовал, как она заполняет меня, и в какой-то момент ощутил, что полон и излишек просто рассеивается. Вспомнив слова Рунза, что для перехода на следующий уровень нужно расширить резервуар до такого объема, пока не вместит нужно количество. Когда это случится — я пойму сам. Сосредоточившись, я потянулся разумом к резервуару и, когда ощутил его, то не знал, что делать. Но тут передо мной появился знак «ХО» и, словно ведомый им, начал накачивать его энергией. Он начал наливаться зеленым светом, пока не засиял так ярко, что внутри меня словно все вспыхнуло. Внезапно все потухло. Я смотрел на расширившийся резервуар и видел, как остатки энергии наполняют его, но это были крохи. Их едва хватило, чтобы наполнить на десятую часть. После этого все затихло.

Вынырнув на поверхность, я приготовился испытать боль от сломанного тела, но вместо этого ощущал легкость и покой, словно выспался на мягкой кровати и плотно поел. Эти ощущения бодрили, и я смог открыть глаза. Оба глаза прекрасно видели. Мое тело было полностью исцелено. Руки и ноги прекрасно себя чувствовали, и я легко поднялся с земли. Трупа богомола не было, как и его крови. Видимо, ритуал выпил все, до чего смог дотянуться. И это было всего лишь 10 % всей энергии. Представив, как мог бы впитать все, то наверняка хватило бы на несколько расширений резервуара и удалось бы получить уровень. Но чего нет, того нет. Вспомнив, что рядом могут быть другие опасные монстры, осмотрелся. Вокруг росло довольно много больших грибов, некоторые из них достигали нескольких десятков метров, но также были и небольшие, ростом примерно с меня. От них везде отходили корни такого же цвета и размерами они тоже отличались — были толстые, тонкие, прямые или извивающиеся. Эти корни были довольно мягкими и упругими, но, попробовав разорвать их, у меня не получилось. С верху они покрыты зеленым и мягким мхом, который словно одеяло покрывал их.

Осматриваясь, обнаружил в шляпке гриба, под которым находился, небольшую дыру — она находилась как раз над тем местом, где я лежал. Видимо, шляпка смягчила мой удар, когда я падал, к тому же мягкость корней и мха тоже этому поспособствовали. Значит мне, как минимум, дважды повезло. Первый — это когда я не умер при падении и второй, когда богомол напал на летучую мышь. Кстати, ее тело лежало на том же месте, но растекалось на корнях словно мороженое у костра. Терять такую возможность было нельзя и, подскочив к ней, коснулся достаточно целой головы, активировал ритуал. В этот раз энергии было очень мало, и мой резервуар заполнился всего лишь на треть. Все это было очень странным и даже количество энергии, несмотря на то, что она была больше и сильнее, было слишком маленьким. После ритуала расплавленное тело летучей мыши распылилось в пространстве, а вот ее сердце осталось лежать на земле. Хотя, если посмотреть на него, то оно было повреждено. Видимо тот удар богомола смог пробить его, поэтому она и умерла. Возможно поэтому она начала растекаться энергия. Подойдя к сердцу, увидел, что оно все ещё светится слабым оранжевым светом. Помня слова Рунза, что нельзя поглощать сердца других цветов, я просто поднес руку к нему. Чем ближе моя рука приближалась, тем явнее я чувствовал агрессию и исходящую от него опасность. Словно тянешь руку к собаке, которая огрызается на тебя и ждет удобный случай, чтобы вцепиться в твою конечность.

Не став испытывать удачу, одернул руку и отошел. Странно, почему после летучей мыши осталось сердце, а после богомола нет? Возможно, если оно родной энергии, то сразу поглощается вместе с телом? Поразмыслив немного, пришел к выводу, что это объясняет, почему от богомола я получил по ощущениям энергии, больше чем от крылатой твари.

Опасности на данный момент вокруг я не обнаружил, но это совсем не значит, что ее нет. Возможно, здешние обитатели как-то маскируются и нападают из засады. Взять к примеру, того же богомола, он ведь явно застал врасплох своего противника. Осмотрев соседний гриб чуть более внимательно, заметил под шляпкой среди волокнистых тканей движение. Черт, я был прав. И, пригнувшись к корням, подбежал поближе к ножке гриба. Около нее были целые нагромождения корней и, забравшись в первую попавшуюся щель между ними, затаился.

Из своего убежища мне было хорошо видно то место, где заметил движение. Поэтому не сводил с него взгляда. Просидев пол часа и так больше ничего не заметив, начал уже сомневаться, не показалось ли. Было страшно что-то предпринимать, а тем более вылезать, увеличивая шансы столкнуться со смертью. Каждый раз перед тем, как двинуться дальше на разведку, вместо того, чтобы сидеть здесь и ничего не делать, я находил отговорку, что нужно затаиться ещё немного. Так просидел еще с час безрезультатно. Внутренне разозлился на самого себя и все же заставил тело двигаться. Но в момент, когда моя решимость победила, сверху из-под шляпки гриба, под которым я находился, упал какой-то зеленый круглый предмет диаметром с метр. Я застыл на месте. Он лежал в пятнадцати метрах от меня и ничего не происходило. Пролежав пять минут, оно подпрыгнуло совсем невысоко, и снова застыло. Прыжки начали повторяться. Направление прыжков тоже изменилось. Все это представление завершилось одним мощным прыжком на три метра вверх. И когда оно соприкоснулось с землей, то раскололось пополам.

Момент раскола сопровождался легкой зеленой вспышкой. Когда половинки развалились в разные стороны, то внутри оказался маленький богомольчик ростом чуть меньше метра. Он был абсолютной копией того, что спас меня, хотя уверен, если бы не летучий преследователь, то вместо спасения он бы меня сожрал.

Мои рассуждения прервали падение ещё трех яиц. Они были абсолютно идентичны тому, что раскололся недавно и вели себя так же. Устроив скачки по мху, они завершились зеленой вспышкой и появлением на свет богомольчиков. Они были абсолютно одинаковые, по крайней мере я не нашел никаких отличий. Тот, что вылупился первый, подошел к ним и, просвистев своим хоботком, двинулся в противоположную от меня сторону. Новенькие последовали за ними. Их лапки с острыми наконечниками проваливались в мох, замедляя движение. Сначала они забавно ковыляли, но потом концы лапок раскрылись, разделившись на три лезвия и с помощью них они спокойно удерживали тела на мху. Теперь их походка стала уверенной, и они быстро начали удаляться.