Чтение онлайн

Азариэль под ногами чувствовал хлипкую мягкую землю. Своими двоими он крепко встал на хлипкую песочную сушу, представленную одним из множества коралловых атоллов. Перед ним стелился смешанный лес, состоящий из высоких пальм и широколистных тропических кустарников и иных растений, присущих этому коралловому королевству.

Парень посмотрел наверх. Тёмные густые облака, с тонкими прослойками, имеющими зеленоватый оттенок, плотно застлали небосвод, закрыв его одним огромным массивом. Облака словно имели «грязный» окрас. Они были не кристально серыми, и даже не смешанными светло–серыми. Здесь перемешивалось сразу несколько цветовых оттенков, вроде светло–коричневого, с толиками серого и тёмно–сиреневого, отчего небесная твердь становилась в каком–то смысле грязной.

Азариэль оторвал от «испачканного» небосвода и обратил свой взгляд под ноги. Подошвы его сапог ушли под песок. Это были далеко не хаммерфелльские пустынные пески, чья сухость не с чем несравнима. Здесь под ногами стелились напитанные тропической влагой песчаные массы, медленно переходившие в землю, из которой росла присущая этим местам растительность.

Позади парня слышались голоса. Это были Тилис и Ариан, затаскивающие шлюпку на берег. Но они были здесь не одни. Рядом с ними на берегу стояли капитан пиратского корабля и его боцман. Они любезно согласились посторожить шлюпку, пока те будут вести переговоры с Люцием.

Альтмер не мог забыть, как провёл эту неделю. После первого дня безумной пьянки, в честь их «проводов» начались шесть дней изнурительных работ на галеоне. Азариэль, Ариан и Тилис поступили под начало короля пиратов, ибо он не хотел их перевозить бесплатно. Денег у них не осталось, а посему было принято взять оплату работой. Шесть дней Азариэль выполнял поручения адского капитана, от выматывающего мытья палуб, до изнурительной работы гребца. Один раз они попали в шторм, что оказалось сущим адом. Во время этого шторма, чуть не сорвало паруса, но Азариэль, вместе с членами экипажа, одной левой удерживал канат. Ветер был настолько силён, что всем, кто удерживал оторвавшуюся часть, порезало ладони канатом, но только бывшему рыцарю всего лишь разорвало перчатку. Когда капитан спросил, почему у Азариэля не идёт кровь, парень лишь отмахнулся. Но король пиратов не привык к такому обращению, он просто поймал бывшего рыцаря за руку и вывернул ладонь к себе. Через разорванную перчатку красовался начищенный, канатной верёвкой, металл. Но капитан даже не удивился, он просто отправил Азариэля на все те виды работы, где можно было повредить себе ладони.

И все шесть дней Азариэль батрачил на короля пиратов, пока перед ними, на горизонте, не появились очертания трассенинского архипелага. Подход к нему ознаменовала духота и повышенная влажность. Азариэлю пришлось снять с себя кожаный камзол, оставив только хорошую белую рубаху на своём теле. Но даже это не помогло от изрядной духоты, и все члены команды буквально стали умываться потом.

Стоит сказать, что ту старую ветхую лодку, в которой к пиратскому галеону подошли трое воинов из погибшего Ордена, было решено утопить в море, ибо король пиратов, обязался их доставить и к ближайшей тамриэльской суши, после разговора с Люцием.

– Вроде на суше. – Послышался из-за спины голос Ариана, выбивший парня из собственных размышлений.

– Не бойся, парниша, мы посмотрим за ней. – Непринуждённо и весело, уничижая Ариана, обязался дремора.

Регент, было, хотел возразить, сказав, что пиратам доверять нельзя, но он знал, что Трасс это очень переменчивая земля со своими условиями и погодой и никто не знает, что можно ожидать от этого архипелага, а поэтому довериться лихим морским волкам – единственный залог того, что их, по возвращению на берег не будет ожидать неприятный сюрприз.

– Нужно идти. – Мрачно кинул Азариэль.

– Надеюсь, вы вернётесь. – Тихо сказал Боцман.

– А если не вернётесь через два часа, то мы берём шлюпку и сматываемся из этого места. – Усмехнувшись, обозначил король пиратов.

Азариэль вынул свой клинок и посмотрел вперёд. Впереди лежала тропическая зелёная чащоба. Высокие пальмы, тысячи кустарников, трава чуть ли не до колен и иные растения, присущие огромным коралловым атоллам. И весь этот неимоверно огромный каскад растений превратился в один большой зеленый массив, через который явно придётся прорубаться.

Парень подошёл к зелёной изгороди и взмахнул клинком, который и рассёк кустарники с травой и зелёные хлопья пали к ногам бывшего рыцаря. И Азариэль стал идти дальше, рассекая зелёный монолит, прорезая путь через него. По дороге, который своим клинком делал бывший рыцарь пошли Тилис и Ариан, делая свой путь ещё чище.

Азариэль просто шёл вперёд и махал своим мечом направо и лево. После каждого удара подсекалось несколько кустарников и стройные ряды трав. Он шагал и не обращал внимания, куда идёт, пока его нога по колено не провалилась в воду. Альтмер ощутил приятную тёплую влагу, обволакивающей его ногу, но тут же поспешил вынуть конечность из тропической воды.

– Что это там? – Уловив журчание слева, задал вопрос бывший Регент.

После этих слов все обратили внимание налево. Сквозь стволы пальм, листья кустарников и торчащие корни завиднелась узкая река, рассекавшая этот остров. Её окрас был тёмный, глубоко контрастировавший со светло–бирюзовыми оттенками океана, омывающего Трасс.

– Пойдём туда. – Указав коротким мечом вправо, предложил Ариан.

Азариэль ничего не ответил. Он лишь повернулся спиной к речке и продолжил махать клинком, безжалостно истребляя тропическую растительность, которая с характерным шелестом ложилась под ноги.

Парень постоянно отмахивался от москитов и иной летающей твари. Насекомые под ногами ему были не страшны, но вот всё, что летает, могло нести в себе смертельную опасность. Говорили, что яд тропических насекомых был одним из самых опасных.

Через полчаса ходьбы по атоллу трое воинов не менее десяти раз сменили направление. Им на пути постоянно попадались то озёра, то реки, испещряющие этот коралловый остров. И эти водоёмы чем-то напоминали дороги и перевалочные пункты. И чем глубже они пробирались вглубь острова, то тем жирнее и крупнее становились насекомые. Уже несколько раз Азариэль своим сапогом раздавил тропических тварей, размером с его подошву его сапога. Но ничем сверхъестественным исполинский рост здешних тараканов вызван не был. Таковы были особенности этих мест.

Кроны над головами становились всё плотнее, отчего в лесу страшно темнело, а воздух гуще, поэтому и дышать становилось всё труднее. Но не менее труднее, чем беспрестанно махать мечом. Меч Азариэля уже полностью окрасился в зелёнь, а рука была готова отсохнуть от усталости.

Парень понимал, что это место не для них. Оно для тех, кто выше, толще, сильнее и нерасторопнее. Эти острова для тех, у кого толще шкура и слишком массивное неповоротливое тело, чтобы было комфортнее передвигаться через озёра и реки, как через дороги и перевалочные пункты.

– Что б меня, но это место не для нас! Оно для проклятых слоадов! – От некого бессилия выплеснул свои эмоции Ариан, что совсем не было похоже на главу разведки в прошлом.

– Тише. – Пытаясь успокоить Ариана начал Тилис. – Обрати внимание на право. – Указав своей саблей в правую сторону подбодряющее сказал бывший Регент.

Сквозь густой лес пальм и тропических растений показалась засвеченное место, начинавшееся с белого песка. Все поспешили туда. У Азариэля открылось второе дыхание, и он с усиленным рвением стал прорубать себе путь сквозь тропические зелёные массивы. Бодро размахивая мечом из стороны в сторону, вырезая растительность, он первым вышел к небольшой полянке, не заросшей густым лесным мраком.