Чтение онлайн

– Чёрт, неужели придётся вернуться!
– София вспомнила проделанный путь.

Ей надоело бродить в темноте и сырости, хотелось на свет и свежий воздух. Да и проголодалась уже.

– Может, есть лазейка?
– она обреченно глядела на обрушенный свод.

– Сам не горю желанием топать обратно.

Они осмотрели насыпь и обнаружили шкурник - узкий лаз.

– Рискнём?
– спросил Константин.
– Я пойду первым.

– Я сразу за тобой. Главное не застрять.

Парень протиснулся в расщелину боком, София смогла передом, а через несколько метров проход расширился, и Костя тоже развернулся. Но рано они обрадовались - спустя некоторое время потолок вдруг понизился. Сначала они шли согнувшись, потом на карачках, а в итоге и вовсе пришлось ползти, как пещерным червям. Девушка жутко боялась застрять, но спешка добавляла паники, поэтому пробирались медленно и бесконечно долго.

Костя останавливался и светил назад, дожидаясь, пока София нагонит. В свете луча она видела желтоватые стены, испещренные бороздами и выпуклостями, будто вены и внутренности живого организма, и их заглотило громадное существо. Девушка пугалась и быстрее работала локтями и коленями, больно ударяясь о камни. Синяков-то будет!

«Отставить панику!» - она сглотнула. Дышать полной грудью давно не получалось - со всех сторон давили холодные влажные стены. Казалось, воздух кончится со следующим вдохом. Отчаяние начинало щекотать пятки. Если остановиться, можно сойти с ума.

– София, впереди - свет!
– услышала она радостный голос Кости.
– Потерпи, почти выбрались.

– Прекрасно, - выдохнула она с облегчением.

Постепенно лаз расширился, можно было не экономить воздух и не обниматься с потолком. Очень скоро стало возможным приподняться на четвереньки, а потом и вовсе встать на ноги. Впереди действительно брезжил свет. Софию и Константина обдало свежим воздухом, вдали они увидели хвойные деревья и побежали навстречу свободе.

Да, это был выход! Они выбрались из холодной тёмной пещеры в лес, на склон горы и в изнеможении повалились на траву. Неизвестно как далеко они вышли от замка - его загораживала гора и деревья. Небо продолжало хмуриться, птицы молчали. Слева непроходимой стеной вставали заснеженные Альпы.

Путешествие за Чашей Грааля завершилось.

Глава 14

– Невероятно красивая вещь, - воскликнула София, любуясь Чашей.

Они с Костей отдыхали в номере гостиницы после сложного путешествия в пещеры Альпийских гор, хранящих древние тайны и сокровища, наподобие Святого Кубка. Девушка тщательно отмыла драгоценность, и сейчас та предстала перед ними во всем великолепии: изумруды, сапфиры, рубины, даже некрупные бриллианты - камни переливались на свету радужными бликами.

– А он тяжёлый, - Костя взял у неё кубок.
– Вот бы его переплавить, сколько здесь золота, интересно? И камней тебе на ожерелье, - усмехнулся он.

– Ещё чего удумал. Это Святой Грааль, какая переплавка! Историческая ценность!
– она укоризненно посмотрела на него и выхватила Чашу из рук.

– Попади она не в те руки... Историчность этой вещи не остановит бандитов. Для них это просто кусок золота с драгоценностями, за который можно выручить солидный куш.

– Хорошо, что никто не знает, что он у нас, - София бережно завернула реликвию в чистую и плотную ткань и убрала в рюкзак Кости.
– Кладу к тебе, оберегай!

– Больше чем тебя?
– парень потянулся к ней и обнял за талию.

– Естественно, это же артефакт! Ты относишься к нему без должного уважения!

– Для меня ты - самый ценный артефакт, - он обнял её крепче.

– Тогда я буду оберегать чашу, а ты охраняй меня, - улыбнулась София.

– Идёт!
– согласился парень и поцеловал её. Но внезапно прервался и настороженно посмотрел на дверь.

– Что-то случилось?

– Не уверен. Подожди, проверю...
– он подкрался к двери как можно тише.

Осмотр лестничной площадки не принёс результатов - в полутёмном коридоре было пусто. Лампа дневного света мигала, но в тенях никто не прятался. Константин прислушался. Он не мог объяснить причину беспокойства. Им овладело странное ощущение, что за ними наблюдают. София замерла за спиной недвижимой статуей.

Наконец, тревожное чувство рассеялось, и парень обернулся.

– Странно, - он пожал плечами.
– Мне показалось, кто-то ходит у двери.

– Я ничего не слышала. Ты, наверное, устал за день. Ещё бы, мы ведь столько прошли.

– Да, походу паранойя прогрессирует, - пробормотал он, - успокоюсь только дома.

– Тебе нужно отдохнуть и расслабиться. И, кажется, я знаю, как тебе помочь, - промурлыкала София, обнимая его.

Константин кивнул. Беспокойство отпустило, когда он коснулся губ любимой.

* * *

– С чего начнём?
– спросил Костя.

Они вышли из гостиницы и остановились на входе.

– Давай с центральной площади.

Теперь, когда артефакт был у них, требовалось только найти старинный тайный орден. Здесь-то и крылась загвоздка: они понятия не имели, где он находится. Но надеялись, что память крови подскажет. Чашу они взяли с собой - оставлять такую ценность в номере было безрассудством. Хоть они и не думали, что её могут украсть, но поберечься не мешало.

Взявшись за руки, они вышли на многолюдную площадь и прогулочным шагом двинулись по ней. Как и в прошлый раз мимо проехала карета, запряжённая статной лошадью.

– А где здесь конюшня?
– полюбопытствовала София.

– Это сейчас спрашиваешь ты или Стелла?
– покосился на неё Константин.

– Мы обе, - рассмеялась девушка.
– У меня прекрасное настроение. Хочу прокатиться!

– Тогда будем преследовать карету.

Они пошли за коляской. Мимо проскальзывали люди, слышались обрывки жёсткой немецкой речи, тихая музыка. Парень осматривал старые здания, когда его внимание привлёк человек под деревом - мужчина в длинном сером плаще, с высоко поднятым воротником. Лицо скрывалось в тени шляпы, надвинутой на глаза. Вроде ничего особенного - прохожий стоял себе, не оглядывался воровато, в упор не смотрел, да и выглядел не слишком подозрительно - каждый второй немец сейчас одевался так из-за погоды, но в нём чувствовалась острая твердость, веяло страхом и жестокостью.

Костя похолодел, повернулся к Софие и как можно незаметнее взял её за локоть.

– Посмотри-ка туда, видишь того мужчину?
– сказал он ей на ухо.

– Что? Куда смотреть?

Он осторожно кивнул в сторону подозрительного субъекта и оторопел - под деревом уже никого не было.

– Не вижу. Там кто-то был?

– Мужчина в плаще и шляпе, кажется, он следил за нами.

– Ты уверен, что не просто прохожий?
– девушка насупилась.

– Не знаю. Станешь тут параноиком, когда в рюкзаке Святой Грааль. Все вокруг кажутся странными и подозрительными, так и хотят обокрасть, - усмехнулся он.

Вскоре он выбросил инцидент из головы, убедив себя, что ему действительно показалось. Но через четверть часа уже София заметила кое-что необычное. Она отступила на шаг и обеспокоенным взглядом посмотрела на парня:

– Там женщина, - она кивнула в сторону фонтана.
– В чёрном платье и пиджаке, на голове - берет и тёмные очки. Вроде неприметная, но от неё исходит такая негативная аура. Я так явственно это ощущаю, у меня мурашки! Ой! Исчезла.

– Мне это не нравится, - Константин нахмурился.