Чтение онлайн

Нико не повелся на мою уловку. Он издал раздраженный звук, нечто среднее между вздохом и рычанием.

— Ладно. Вот что я скажу. Если ты действительно этого не хочешь, я больше не буду звонить. Я не сталкер. Но мне кажется, ты лжешь, что у тебя есть парень. По крайней мере, скажи об этом прямо.

Он на мгновение замолчал, просто дыша.

— Ну так что?

И снова эта надежда в его голосе. Кем был этот крутой рокер/полный надежд парень с грязными словечками и такой красивой, милой душой? От этого сочетания я растаяла.

— У меня нет парня.

Нико с облегчением выдохнул. Услышав это, мое глупое, ничему не научившееся сердце забилось чаще.

— У тебя есть девушка? — спросила я.

— Нет. — Его ответ был мгновенным и однозначным, как щелчок двух пальцев.

Мы молчали. Что-то здесь происходило. Я ощущала это, знала это, но не могла доверять своим ощущениям. Пока нет.

Но зато могла бы рассказать о своих чувствах. Я могла бы признать, что была в замешательстве. По крайней мере, это было бы честным.

— Я не понимаю. Твои отношения с Эйвери. Я хочу тебе верить, но это кажется очень странным. И, честно говоря, ты можешь просто морочить мне голову, чтобы я с тобой переспала. Мне прошлось пройти через множество дерьмовых отношений, Нико. Да, сегодня все было потрясающе. Да, мне приятно с тобой познакомиться. Да… ты мне нравишься.

Его вздох взволновал меня. Я представила, как Грейс грозит мне пальцем.

— Но я не заинтересована в том, чтобы быть девушкой на стороне. Девушкой на одну ночь. Девушкой для бессмысленного перепихона. Это не для меня.

Воцарилась тишина. Когда Нико наконец заговорил, его голос звучал тихо.

— Было ли в твоей жизни что-то, о чем ты не могла говорить не только потому, что люди бы не поняли, но и потому, что держать рот на замке было правильным решением? Ради кого-то другого?

Это был несложный вопрос. Болезненный, сука, но несложный.

— Да, — ответила я.

— Вот так со мной и Эйвери. И, если честно? Мне никогда раньше не приходилось объяснять это дерьмо, потому что женщинам, с которыми я обычно встречаюсь, плевать, есть ли у меня отношения с кем-то еще.

Я мысленно представила, как член Нико «врезается» в нескольких женщин, и поморщилась.

— Но ты другая. Поэтому я объясню. Мне хочется, чтобы ты поняла и поверила мне. Потому что, как я уже сказал, я хочу узнать тебя получше. Эйвери не моя девушка. Она важна для меня, и я забочусь о ней, но не в этом смысле.

Мне наконец удалось размотать всю туалетную бумагу из пластикового диспенсера на стене кабинки. Я смотрела на эту гору у своих ног и размышляла. Я пыталась убедить себя, что на самом деле не думаю, что он говорит правду.

Но проблема в том, что я так думала.

— Ладно.

— Что ладно?

— Хорошо, я тебе верю.

Молчание. Затем тихо: — Черт возьми, Кэт.

Он был счастлив. Более чем счастлив, судя по его голосу. Как ни странно, это меня тоже обрадовало.

Но сначала несколько правил.

— Это не значит, что я с тобой сплю. Или что мы будем встречаться в обычном смысле этого слова. Это значит лишь то, что я понимаю, тебе нужно защищать что-то, что есть у тебя с Эйвери, и я верю тебе, когда ты говоришь, что она не твоя девушка. Все остальное по-прежнему под вопросом.

— Что ж, тогда приступим.

Я нахмурилась.

— К чему приступим?

— К спору. Я недалеко от ресторана «Лулэс». Скоро буду.

Затем Нико завершил вызов.

Глава 7

У меня внутри все оборвалось. Я вскочила с унитаза, выбежала из кабинки и бросилась обратно к столу.

Грейс взглянула на мое лицо и все поняла.

— Черт. Он едет сюда, не так ли?

Я опустилась на стул, слишком напуганная, чтобы отвечать.

— Что? Сюда? Когда? — Хлоя вскочила и, вытянув шею, в ужасе оглядела ресторан, словно ожидая увидеть там мафиозного киллера. А не просто, знаете ли, одного из самых известных, красивых, сексуальных и знаменитых мужчин в стране.

Я задала рациональный вопрос.

— Что мне делать?

— Ты должна спросить его, как, черт возьми, он узнал, что ты будешь в этом ресторане! Он что, следил за тобой?

Грейс была возмущена. Я поняла это по тому как она бросила салфетку на стол, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Кроме того, у нее раздувались ноздри.

Хлоя снова села, выглядя пристыженной.

— Я… э-э… наверное, что-то сказала по этому поводу.

Я аж растерялась.

— Ты говорила с Нико?

— Не совсем. Я имею в виду, что, когда я уходила из Грейстоуна, Джефф спросил меня, чем я собираюсь заняться, и я ответила ему, что встречаюсь с вами здесь, чтобы выпить, около семи.

Джефф работал на Хлою. Он был одним из тех, кто занимался подготовкой и проведением мероприятий.

— Я не понимаю, — произнесла я.

— Ну, когда я повернулась, чтобы уйти, то столкнулась с Нико. Он все слышал.

— И что он тебе сказал?

Хлоя покачала головой.

— Ничего. Нико просто улыбнулся мне. А потом я потеряла дар речи.

Да, мне был знаком этот эффект.

— Я хочу сказать, что тогда я понятия не имела, что вы… что вы с Нико… — В этот момент Хлоя открыла рот от удивления. Она перестала обращать на меня внимание и посмотрела через мое плечо.

— Кэт, познакомь меня со своими подругами. — От тихого и веселого голоса, раздавшегося у меня за спиной, по спине побежали мурашки.

Хлоя сглотнула. Ее глаза были настолько широко раскрыты, что располагались на половину лица.

Нико занял свободное место рядом со мной. Он повернулся ко мне, закинул руку на спинку моего стула, вытянул длинные ноги под столом и ухмыльнулся.

Черт, он выглядел сексуально в черной кожаной куртке и джинсах. Его темные волосы были слегка растрепаны, как будто он провел по ним руками. Его подбородок был покрыт щетиной. Вечером он казался еще красивее, если такое вообще возможно. А может, дело было в свете свечей. В любом случае, этот мужчина выглядел просто аппетитно.

Не обращая внимания на шум вокруг нас, на взгляды и шепот со всех сторон, я старалась вести себя непринужденно, как будто такое случалось со мной каждый день.