Чтение онлайн

Грейс постоянно так говорила. Она действительно использовала такие слова, как «галактический» и «непостижимый», в обычной речи и была единственной в нашей маленькой компании, кто читал романы, удостоенные Пулитцеровской премии, со всеми их непонятными словами и масштабными идеями.

Я тоже люблю книги. И их экранизации.

— И как же он реагирует, когда слышит «нет», этот человек, который так уверен в своей власти?

Хлоя предположила несколько вариантов.

— Он начинает сильно пить? Крушит все вокруг? Нет? Хм… он впадает в глубокую депрессию?

— Он упирается рогом.

Это прозвучало зловеще. Мы с Хлоей обеспокоенно переглянулись.

— Он настолько привык к жизни, в которой все соглашаются, что слово «нет» для него неприемлемо. Этот мужчина делает все возможное, чтобы превратить «нет» в «да». И как только ему это удается, он теряет интерес. Конец истории.

Ужасная музыка в стиле мариачи9, звучавшая на заднем плане, начала меня раздражать. Мне действительно нужно было выпить.

— Так даже лучше! Я поцеловала Нико в ответ. Он получил, что хотел, и теперь оставит меня в покое.

— Ты так думаешь? — Судя по голосу, Грейс так не считала.

— Но ты только что сказала…

— Давай подытожим. Ты говорила, что во время первой встречи с мистером Великолепным ты шла в другую комнату. И первыми словами, которые ты ему сказала, были слова со значение «уходи», а затем ты назвала его придурком. Я правильно поняла? Затем, когда ты сообщила ему, что уходишь со съемок, потому что твои услуги больше не нужны, он предложил тебе работу. — Грейс сделала паузу для драматического эффекта. — И тридцать тысяч долларов.

— Как будто кто-то откажется от таких денег! — пробубнила Хлоя.

Она всегда заступалась за меня, когда Грейс указывала на мои ошибки. И была хорошей подругой.

— Затем тебе пришлось лежать с ним в постели и делать вид, что тебя совершенно не интересует его обнаженное, мускулистое, сексуальное тело. И режиссер, ни много ни мало, хвалит тебя за игру! В этот момент Нико, так сказать, достает главный козырь и начинает говорить так, будто проходит прослушивание на роль Кристиана в экранизации «Пятидесяти оттенков серого».

— Этот фильм уже сняли, — заметила Хлоя.

— Я хочу сказать, что он уперся как баран! Каждый раз, когда Кэт говорила ему «нет» словами или жестами, Нико повышал ставки. И наконец, когда она прямо заявила, что не хочет его целовать, он не выдержал. И заставил ее сказать «да», лишив ее выбора.

Нико начинал вести себя как насильник.

— То есть ты хочешь сказать, что для того, чтобы избавиться от него навсегда, мне нужно переспать с ним? — Это прозвучало как завуалированное оскорбление.

— Нет. Я говорю, что тебе следует держаться подальше от мужчин, которые привыкли, чтобы им всегда говорили «да». В тебе нет того коварства, которое необходимо, чтобы управлять ими.

Так что до конца жизни мне будут попадаться неудачники, непривлекательные для меня. Потрясающая перспектива.

— Не понимаю, чем может навредить легкий флирт. — Хлоя выглядела удрученной из-за такого поворота разговора.

— Она права, Ло, — вздохнула я. Официант принес мне новый напиток. Я улыбнулась ему, как будто он вручил мне выигрышный лотерейный билет. Он, похоже, смутился от моего энтузиазма и поспешил уйти. — Помимо очевидного несоответствия Адониса и простой смертной, у Нико есть девушка. А мы все знаем, что у меня слишком большой опыт быть по другую сторону этого уравнения. К тому же, сама знаешь. Мой отец.

Я откашлялась и стала разглядывать отвратительного бархатного Элвиса на стене над головой Грейс.

— Это был просто странный… забавный… безумный день. И теперь я на тридцать тысяч долларов богаче. Вот и все.

Хлоя еще не до конца разобралась в этой истории.

— Но ты даже не рассказала нам, что произошло после сцены в спальне!

— Мы поговорим об этом позже. — Я посмотрела на Грейс. — После того, как бабуля вернется в дом престарелых.

Грейс бросила в меня чипсы. Они попали мне в декольте. Но я достала их и съела.

— Однажды ты меня поблагодаришь, Кэт. Эти кинозвезды, рок-звезды и знаменитые спортсмены – они не настоящие люди. Они не живут в реальном мире. У них нет таких правил, как у нас. Просто разумнее их избегать, вот и все. И ты сама напомнила: твой отец. Ты точно знаешь, что происходит с такими мужчинами, как Нико. Им нельзя доверять.

Чтобы нарушить неловкое молчание, я сделала глоток из своего бокала.

— Зануда, — пробормотала Хлоя.

— Ладно, дамы, хватит моей грустной истории. Грейс, есть что-нибудь интересное про мужчин?

Грейс состроила такую гримасу, будто ей только что подали еще теплую кучу дерьма.

— После той истории, которую я услышала сегодня на приеме, я, кажется, навсегда зареклась от них. Честно говоря, мужчины как будто принадлежат к совершенно другому виду. Расе гигантских ходячих пенисов, имеющим мозг размером с арахис. Или маленьких пенисов с гигантским мозгом.

Я фыркнула.

— Ты только сейчас это поняла?

— Что случилось? Рассказывай! — Хлоя была в восторге. Ей нравилось слушать о том, насколько порочными могут быть люди, даже если Грейс приходилось менять имена и некоторые детали, чтобы не нарушить права своих клиентов. Она яростно оберегала их конфиденциальность, даже от нас.

— А ты знала, что переодеваться в животных – это модно?

Хлоя широко раскрыла глаза.

— В сексуальном смысле?

— Ролевые игры, — кивнула Грейс. — Костюмы. Даже целый уникальный язык. Сегодня у меня была клиентка, которая застала своего мужа за сексом с секретаршей в его кабинете. Они оба были одеты как Багз Банни. Секретарша кричала: «Йифф! Йифф!» Добро пожаловать в мир фурри10, друзья мои.

— Должно быть, в костюмах кроликов есть стратегически расположенные отверстия.

Это была моя реплика в разговоре. Я отвлеклась на свой телефон, который вибрировал в сумочке. Я полезла за ним, пока Грейс и Хлоя продолжали разговаривать. Номер был незнакомый.

— Алло? — Грейс изобразила Багза Банни в момент оргазма, и я заткнула другое ухо, чтобы не слышать ее хихиканье.

— Кэт.

Одно слово, и мир ушел у меня из-под ног.

— Ты меня слышишь?

Еще три, и кровь отхлынула от моего лица. Мне потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки и заговорить.