Чтение онлайн

— Я здесь со своим… — Я остановила себя, не зная, как лучше объяснить Ксавьеру нынешнюю форму моей жизни. Но нужна ли ему вообще эта информация? Имеет ли это вообще для него значение? Это была просто пустая болтовня. Ему было все равно, а значит, он не заслуживал объяснений. — Сегодня я здесь вместе с Ноем.

Он взглянул на свой телефон и спросил:

— Ты наконец-то бросила эти свои учительские штучки?

Я не могла понять, что меня раздражает больше «учительские штучки», чем «наконец-то». Он никогда открыто не критиковал мою работу, но часто шутил: «Успокойся, это всего лишь детский сад» или «Детям все равно, если ты допустишь ошибку» или «Ради всего святого, перестань беспокоиться о планах уроков и просто покажи им фильм».

Они больше не звучали как шутки.

— Сейчас я преподаю в Род-Айленде. — Он нахмурился, как будто все это не имело для него смысла. Из-за этого выражения его глаза казались особенно злыми. Еще одна деталь, о которой я не помнила. — Итак, о чем ты хотел со мной поговорить?

Он потянулся в карман и достал несколько сложенных конвертов.

— В квартиру пришла почта для тебя.

Я моргнула, глядя на кучу, лежащую передо мной. Предложения по кредитным картам, открытки с купонами для давно прошедших распродаж, выписка с мобильного телефона. В основном, мусор. Я собрала конверты и разгладила их.

— Это не может быть причиной того, что ты попросил встретиться со мной как можно скорее. — Его брови взметнулись вверх, и мужчина откинулся назад. Прежде чем успела проанализировать эту реакцию, я сказала: — Переходи к делу, пожалуйста.

Ксавьер впился в меня взглядом, сильно скривив рот в сторону. Тогда я поняла, что никогда раньше не разговаривала с ним таким образом. Никогда не торопила его и не создавала впечатления, что меня полностью не устраивает каждый его квадратный дюйм.

Я никогда по-настоящему не существовала в наших отношениях.

Его горло сжалось, когда он сглотнул. Он перевел взгляд с одного конца палатки на другой. Затем:

— Мне нужно что бы ты вернула кольцо.

— Кольцо?

— Обручальное кольцо, — сказал он.

Второе, что нужно было знать о Ксавьере, это то, что он не тратил ни цента, если в этом не было необходимости. Он позволял всем остальным тратить деньги и никогда не предлагал ответную услугу, хотя и не давал забыть об этом, если тратил деньги на тебя. Другими словами, я ожидала, что рано или поздно он захочет вернуть кольцо.

— Я двигаюсь дальше, — продолжил он, в его словах чувствовалась снисходительность, когда пробежался взглядом по моим розовым волосам и рубашке в клетку. — С кем-то другим. И мне нужно продать это кольцо, чтобы купить что-то новое.

— Ты двигаешься дальше или уже давно с кем-то сошелся, а сейчас удобный момент, чтобы сделать все официально? — спросила я.

Он укоризненно покачал головой, как будто я глупая, раз задаю такие вопросы.

— Не стоит так злиться.

— Я нисколько не злюсь, — легко ответила я, хотя внутри у меня все трещало и переворачивалось. Я была такой дурой. Снова. Я должна была прислушаться к Ною и Джейми. Должна была понять, что это ошибка. Без всякой причины я добавила: — Возможно, ты мог бы сказать мне, почему попросил меня выйти за тебя замуж, если у тебя были другие интересы.

Краем воротника он вытер пот с верхней губы.

— Ты хотела этого, — сказал он, легкомысленно дернув плечом. — Ты с самого начала ясно дала мне это понять и никогда не позволяла забыть об этом.

Я попыталась вспомнить, всегда ли он был таким отталкивающим. Почему я нашла этого человека привлекательным? Что в нем мне понравилось? И дело было не только во внешности, но все в нем было тривиальным. Да, именно так. Он был безвкусным и скучным, и праведным в своей безвкусице.

— И все же это не отвечает на вопрос, — сказала я. — Зачем делать предложение, если не хотел этого?

Он покачал головой и шлепнул рукой по столу для пикника. Люди по обе стороны от нас повернулись и уставились на него.

— Мне, блядь, было все равно, так или иначе.

Холодок зародился у основания моей шеи, пронесся по туловищу, закрутился в животе. Это было ужасно похоже на страх.

— Встречаться с тобой было удобно. Ты заботилась о квартире. Знала, как подыгрывать мне на коктейльных вечеринках и деловых ужинах. Но ты просто, — он несколько раз стукнул кулаком по столу, и я заметила, как люди поблизости вскакивают на ноги, — безостановочно твердила о браке. Не давала мне покоя.

Я всегда обижалась на него за то, что он отменил свадьбу одним телефонным звонком. Ненавидела то, что он отказался смотреть мне в глаза, когда бросил меня.

Теперь я знала лучше. Я знала, что наблюдать за тем, как он формирует слова, и давать кислород темным мыслям, которые задерживались в подлом, ненавидящем себя уголке моего сознания, было намного, намного хуже.

— Я подумал, что ты успокоишься, когда получишь кольцо, — продолжил он. Я промерзла до самых пальцев ног. — Но я ошибся. Ты просто превратилась в гребаную зануду. Постоянно ныла. — Он снова вытер лоб. Я не понимала, как ему может быть достаточно тепло, чтобы вспотеть, в то время как я была холодна, как труп. — Ты не знаешь, когда нужно остановиться, Шей. Ты вынудила меня. Ты делала это все время, черт возьми. Ты придумываешь проекты и делаешь все именно так, как ты хочешь.

Джейми не говорила об этом таким образом, но было несколько похожих тем. Я приняла решение насчет Ксавьера, и никто не мог меня отговорить. Я рванула вперед, игнорируя не только ее опасения, но и его незаинтересованность. Не говоря уже о проблеме с тривиальностью. Я игнорировала все. И я заставила его это сделать, как он сказал.

Мужчина пробежался своим насмешливым взглядом по рубашке, завязанной на талии, показывая немного кожи, и по моим огромным серьгам.

— Думал, ты сбросишь вес. А ты не сбросила.

Мои губы разошлись, но слов не последовало. Для той свадьбы я похудела на целый размер. Я страдала и голодала ради этой свадьбы. И он знал это.

Он был тем же человеком, который заранее предупредил свою семью об отмене свадьбы, но подарил мне унижение, сделав это заявление, когда я была окружена фотографами, визажистами и друзьями.

Не знаю, где нашла в себе силы, но я собрала почту и поднялась на ноги.

— Мы закончили, Ксавьер. Никогда больше не звони мне.

Он протянул руку, схватил меня за запястье и рывком опустил обратно на скамейку. Мой браслет затянулся и закрутился в его хватке, и я почувствовал, как амулеты впиваются в кожу.

— Я не уйду без кольца.

— Ксавьер, — огрызнулась я. — Прекрати.

— Перестань быть такой сукой и отдай мне кольцо.

Тень упала на стол, и чья-то рука схватила Ксавьера за рубашку.

— Отпусти ее, пока я не оторвал твою гребаную руку.

— Какого хрена… — Ксавьер отпустил мою руку, вскакивая на ноги. Ной все еще нависал над ним. — Я не знаю, кем ты себя возомнил, но…

— Возвращайся за прилавок, Шей, — сказал Ной сквозь стиснутые зубы.

Я попятилась от них, натыкаясь на посетителей рынка и скамейки для пикника. Как бы мне ни хотелось, я не могла заставить себя оглянуться на Ноя и Ксавьера, пока не достала обручальное кольцо из кармашка для монет в бумажнике. Сжала его в ладони, неумолимый металл и камень, и позволила этой боли вернуть меня к человеку, который никогда не хотел меня, никогда не заботился обо мне, никогда не уважал меня. К человеку, с которым я должна была встретиться в последний раз, прежде чем утонуть в постыдной правде его слов.