Чтение онлайн

Царь заплакал от радости, и все вернулись домой веселые. Царь еще при своей жизни передал Плеши царство, и он стал царем.

Было это давным-давно. Пошли однажды деревенские женщины в горы собирать дикую марену. Одна женщина несла на руках своего сына, совсем еще маленького. Бродить с ним по горам было трудно. Вот женщина и подумала:

«Положу я сына под этим старым буком. Пусть спит».

Положила мальчика и начала собирать марену. Собирает и прикидывает, как она выкрасит мареной холсты в красный цвет. Богатый цвет у марены! И отошла женщина от мальчика очень далеко.

Около бука была большая мшистая пещера, и жил в той пещере медведь. Он долго нюхал воздух, потом поскреб затылок, подумал, осторожно вышел из пещеры, схватил мальчика и унес к себе.

Вернулась женщина — нет мальчика! Позвала подруг. Долго искали они мальчика, но так и не нашли. Ушла женщина со слезами домой.

А медведь начал с тех пор заботиться о мальчике и кормить его медвежьей пищей. Медведь был Добрый, и скучно ему было жить одному, сосать лапу. А теперь появилась забота, и медведь был этому рад.

Прошло время, мальчик вырос и захотел спуститься с гор — посмотреть на белый свет. Но медведь его не пустил — мал еще и слаб, каждый может его обидеть!

Мальчик послушался медведя, остался в пещере. Сидит, играет в камушки, а каждый камушек такой, что его не всякий силач подымет.

Прошло еще время. Снова просится мальчик на волю. Медведь не стал его отговаривать, а вывел из пещеры и говорит:

— Вон видишь бук? Если вырвешь его с корнем, тогда ступай куда хочешь. А не вырвешь — поживешь еще у меня.

Мальчик схватился за дерево, потянул в одну сторону, потянул в другую — ничего не может поделать. Стоит бук, как железный, всеми корнями за землю держится.

Вернулся мальчик в пещеру, пожил еще немного, говорит медведю:

— Теперь я, кажется, силы набрался. Вырву дерево.

Пошли они к старому буку. Медвежий приемыш обхватил его раз-другой и вырвал. Ветви обрубил и говорит медведю:

— Славная будет дубина. Особенно если ее железом обить.

Жалко было медведю расставаться с приемышем, да делать нечего — отпустил. Поднял медвежий приемыш дерево на плечо и пошел в долину.

Шел он долго и вышел на широкое поле. Такое было большое поле, что на нем пахало несколько сот пахарей.

Подошел медвежий приемыш к пахарям и спрашивает:

— Нет ли у вас чего перекусить прохожему человеку?

— Садись, отдохни. Скоро нам привезут обед. Нас так много, что одним едоком меньше, одним больше — нам все равно. Всем хватит.

Только они это сказали, как пыль поднялась на дороге и по ней заскрипел обоз. Лошади и ослы везли обед пахарям.

Посмотрел медвежий приемыш на этот обоз и усмехнулся:

— Скудно едите, пахари! Такого обеда на меня одного и то не хватит.

Пахари удивились его словам. Покачали головами, отвечают:

— Не может один человек съесть столько. Никак не может! Тут еды наготовлено на нас всех, на четыреста пахарей.

— Попробую, — говорит приемыш. — Если хоть крошка останется, буду у вас бесплатно работать десять лег. А если съем, отдадите мне все железо, что есть на ваших плугах.

Пахари подумали, согласились и побились с ним об заклад.

Телеги подъехали. Тогда медвежий приемыш крикнул:

— А ну, давайте сюда все, что у вас есть!

Пахари кинулись к возам, стали вытаскивать горшки, кувшины, котлы с пищей и подавать приемышу. А он сел на обочину и начал есть. Ест и покрикивает:

— Поворачивайтесь! Я ждать не привык!

Половину телег разгрузили, а приемыш все кричит:

— Мало! Еще есть хочу!

Съел медвежий приемыш обед за четыреста пахарей в один присест, собрал крошки, высыпал себе в рот и приказал, чтобы тотчас пахари снесли ему все железо со своих плугов. Притихли пахари, испугались, собрали железо. Завязал медвежий приемыш железо в мешки, повесил мешки на дубину, перекинул ее через плечо и пошел, посвистывая, дальше.

Шел медвежий приемыш, шел и дошел до кузницы. Вывалил железо из мешков на землю и говорит кузнецу:

— Скуй из этого железа наконечник для моей дубины.

Кузнец и подмастерье подумали, что столько железа не увезет и десяток коней, но промолчали — человек, видно, не здешний, силач, и связываться с ним не стоит.

Кузнец подмигнул подмастерью, и тот спрятал половину железа в углу кузницы, под мусором. А кузнец сковал наспех наконечник из другой половины железа. Медвежий приемыш насадил наконечник на буковый ствол, кинул дубину за облака, а сам стал на четвереньки и ждет, когда упадет на него эта дубина. А кузнец с подмастерьем спрятались: им от одного свиста, когда дубина понеслась за облака, холодно стало на сердце.

Прошло много часов, и дубина с ревом упала приемышу на спину. Толстый бук, конечно, не сломался, а железный наконечник треснул в семи местах. Рассердился медвежий приемыш, вскочил, схватил дубину и так ударил по кузнице, что она крякнула, расселась и полетели от нее во все стороны щепки. Увидел медвежий приемыш под мусором припрятанное свое железо, забрал его и пошел дальше. А кузнецу напоследок сказал:

— Это тебе за обман.

Нашел другого кузнеца, отдал ему все железо и приказал сделать новый наконечник, но только без плутовства. В этом оказалось пятьсот пудов.

Насадил медвежий приемыш наконечник на дубину и снова запустил ее в облака. А сам стал на четвереньки и ждет, когда дубина грохнет его в спину.

Ждал он много часов, пока не услышал страшный свист и вой в небе. Дубина упала приемышу на спину, отскочила выше леса. Весь народ ахнул. Дубина ударила приемыша второй раз, опять подскочила, но ни сама дубина, ни наконечник не раскололись, не погнулись. Медвежий приемыш пожал руку кузнецу, сказал:

— Вот за это спасибо! С такой дубиной я теперь самый сильный человек на свете.

Вскинул медвежий приемыш дубину на плечо и пошел дальше. Дошел до такого большого поля, что надо оглядываться во все стороны, чтобы все это поле увидеть. На огромном этом поле пахал всего один человек на паре волов.

— Эй! — крикнул медвежий приемыш. — Как же ты, чудной человек, один со своей парой волов вспашешь такое поле?

— Помаленьку вспашу, — ответил пахарь.

— Поесть не найдется?

— Сейчас дочь принесет мне обед. Я ем не так чтобы очень много. Поделюсь с тобой.