Чтение онлайн

— Бардак, господин Тайновидец, — с ходу пожаловался мне Никита Михайлович. — Начальника Тайной службы не пускают к подозреваемому. У них, видите ли, часы приёма. Расписание процедур!

— Подождать осталось совсем немного, Никита Михайлович, — улыбнулся я.

— Надеюсь, обойдётся без господина Макарова, — прорычал Зотов.

Антон Макаров был главным целителем Воронцовского госпиталя, и они с Зотовым с первой встречи невзлюбили друг друга.

— Думаю, у Макарова хватает своих забот, — успокоил я Никиту Михайловича. — Нас должен встретить Иван Горчаков. Ну, вот и он!

Ровно в назначенную минуту двери госпиталя открылись.

— Входите, — пригласил нас Ваня Горчаков. — Не забудьте снять обувь.

Такой порядок был заведён в Воронцовском госпитале. Все посетители без исключения разувались у входа.

Иван спокойно подождал, пока Никита Михайлович скинет тяжёлые сапоги, а затем повёл нас длинным коридором госпиталя.

Мягкая ковровая дорожка совершенно приглушала шаги. Мне показалось, что откуда-то издалека доносится спокойная музыка. Я прислушался и с удивлением понял, что ошибся. Музыка звучала вокруг нас, просто очень тихо.

— Что это? — спросил я Ивана, имея в виду музыку. — Какое-то нововведение?

— Да, мы совсем недавно стали использовать звуки для лечения больных, — объяснил Иван. — Последние исследования доказали, что спокойная музыка повышает настроение. И больные выздоравливают быстрее.

— А ещё музыка наверняка улучшает сон и пищеварение, — ехидным тоном вставил Никита Михайлович. — Бесценно для тех, у кого находится время подолгу спать и вкусно кушать.

— Так и есть, — с добродушной улыбкой согласился Иван. — Я вам больше скажу, спокойная музыка снижает тревожность и раздражительность. Мы хотим порекомендовать Императорскому совету, чтобы такую музыку включали в государственных учреждениях. Например, в управлении Тайной службы.

— Тайная служба должна внушать страх и уважение, а не успокаивать, — не остался в долгу Зотов. — Долго нам ещё идти?

— Вы же сами настаивали на том, чтобы исключить любую возможность побега, — заметил Иван Горчаков. — Поэтому мы поместили пациентку Николич в палату на третьем этаже.

И он свернул к лестнице.

Возле палаты, в которой лежала Миланка Николич, стояли в карауле двое городовых. Зотов неодобрительно зыркнул на их босые ноги, но промолчал.

Иван остановился.

— Я не знаю, в чём вы подозреваете эту женщину, — сказал он. — Но сейчас она пациентка. У неё тяжёлое нервное расстройство, и это не пустые слова. Человек в таком состоянии может сорваться или наоборот, замкнуться. Если вы хотите добиться результата, я советую вам разговаривать с ней не как с подозреваемым, а как с человеком, который попал в беду.

Я ожидал, что Никита Михайлович снова станет возражать. Последние дни он всё больше нервничал.

Но, к моему удивлению, начальник Тайной службы неохотно кивнул.

— Я прекрасно это понимаю, господин целитель, — проворчал он. — Можете поверить, у меня за плечами не один допрос.

— Вот и хорошо, — вежливо улыбнулся Иван.

Прежде чем открыть дверь, он постучал и громко произнёс:

— Госпожа Николич, к вам Тайная служба.

По просьбе Зотова Миланку Николич поместили в одноместную палату. Точно в такой же палате когда-то лежала Лиза, и я сразу узнал обстановку.

Наверное, она везде была одинаковой. Стол у стены, возле него два стула, большой шкаф в углу возле окна и удобная кровать.

Миланка Николич полулежала в кровати. На ней была больничная пижама, кроме того, женщина укрылась одеялом. Госпожа Николич смотрела на нас твёрдо и спокойно, но я почувствовал, что это спокойствие напускное. В душе она была глубоко встревожена и всё-таки старалась держать себя в руках.

— Доброе утро, госпожа Николич, — официальным тоном сказал Зотов. — Вы в состоянии ответить на мои вопросы?

Миланка Николич бросила быстрый взгляд на меня. Я решил, что не помешает сгладить официальный тон Никиты Михайловича небольшой любезностью.

— Как вы себя чувствуете? — улыбнулся я.

— Благодарю вас, хорошо, — ответила Миланка.

Кажется, мой дружелюбный тон помог ей решиться. Она снова посмотрела на Зотова.

— Я ведь не обязана давать показания?

— Пока не обязаны, — неохотно подтвердил Никита Михайлович. — Но из вашего отказа я сделаю соответствующие выводы.

— Я не отказываюсь отвечать на ваши вопросы. — Женщина на мгновение смешалась и опустила взгляд. — Я ни в чём не виновата, и мне нечего скрывать. Но я бы хотела всё рассказать господину Тайновидцу. Ведь он пришёл вместе с вами, значит, он тоже ищет Тимофея. Можно, я поговорю с ним? Мне так будет легче.

Никита Михайлович и в самом деле был очень опытным следователем. К тому же Миланка Николич выбрала правильный тон. Она не требовала, а просила.

Зотову хватило одной секунды, чтобы принять верное решение.

— Хорошо, — спокойно кивнул он. — Я подожду за дверью.

Мы с Миланкой Николич остались вдвоём.

— Вы позволите? — спросил я, кивком указывая на стул.

— Прошу вас, присаживайтесь, Александр Васильевич, — слабо улыбнулась Миланка.

Я сел и задумчиво посмотрел на неё.

— Надеюсь, вы понимаете, что я в любом случае передам Никите Михайловичу весь наш разговор и не стану ничего утаивать, даже если вы попросите?

— Я понимаю, — ответила Миланка Николич.

— Тогда почему вы не захотели поговорить с Зотовым? — поинтересовался я.

— Он такой строгий, — растерянно улыбнулась женщина. — Как будто заранее решил, что мы с Тимофеем преступники.

Я покачал головой.

— Вряд ли Никита Михайлович уверен в вашей виновности. Просто он тщательно проверяет все версии.

— Я не верю, что Тимофей мёртв, — неожиданно сказала Миланка Николич. — И тем более не верю, что он украл этот документ. Это чудовищная ошибка.

Она посмотрела на меня, как будто искала поддержки.

— Почему вы думаете, что господин Аладушкин всё ещё жив? — спросил я.

— Потому что он ни разу не прислал мне зов, — ответила Миланка. — А он обязательно нашёл бы такую возможность, если бы…

Она замолчала.

— И на ваш зов он тоже не отвечает? — уточнил я.

Женщина медленно покачала головой.