Чтение онлайн

Лена подошла к столу на кухне и кончиком пальца прикоснулась к пирогу. Тот остыл достаточно. Вместе с тарелкой она вернулась к комнате дочери. Рассматривая узор из глазури, она не обращала внимания на шепот, доносившийся из-за двери. Но осознала, что слышала его, когда после ее стука все затихло. Лена приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Дети сидели кругом на полу. В центре была Лера. Она держала блокнот и ручку. Заметив взгляд матери, Лера отложила блокнот в сторону.

– Пирог, – проговорила Лена. Она так заинтересовалась происходящим, что едва не забыла заранее подготовленную речь. – Остался вчера в пекарне. Я сделала быструю глазурь и решила занести вам.

– Спасибо, – вразнобой поблагодарили дети. Искренне звучали только младшие. Лере явно не терпелось вернуться к делу. Ваня выглядел жутко смущенным.

– Не накрошите, – Лене нужно было подвести итог своего визита, ради чего она и произнесла эту фразу. На самом деле беспорядок ее нисколько не беспокоил.

Она вышла из комнаты и сделала несколько шагов на месте. Прислушалась. В комнате было тихо. Ее дочь нельзя было обмануть так просто.

***

Лера поднесла палец к губам. Ваня замер с открытым ртом. Спустя несколько секунд Лера кивнула.

– Я просто подумал, что сначала стоит сходить на разведку. Лучше подготовиться.

– Зачем? Пойдем сразу. Если ее не будет дома – заходим.

– Ага. А если она вдруг вернется? Нужно продумать план отступления. А мы даже точно не знаем, как ее дом выглядит.

Лера прижала к себе блокнот. Даже если бы мама успела рассмотреть содержимое, в планах дочери она бы разобраться не смогла. На листке был нарисован домик. Нарисован самым схематичным образом – квадратик, треугольник. Маленький квадратик, чтобы обозначить окно. Не хватало только трубы и солнышка в уголке.

– Там должно быть две двери. Вторая – выход к огороду. Зайдем через нее.

– Ты точно не знаешь, есть ли она там, – огрызнулась Лера, все еще переваривая критику.

– Знаю. Я же был у бабушки в деревне. Там у всех так.

С этим Лера спорить не могла, ведь ни разу в таких домах не бывала.

– Хорошо. Еще предложения?

– Сначала понаблюдаем. Она наверняка каждый день делает одно и то же. Посмотрим, когда она уйдет… Травы собирать. И сколько ее не будет. Это нужно, чтобы не попасться.

На самом деле, Ваня не так беспокоился о собственной безопасности. Просто ему хотелось, чтобы игра длилась как можно дольше. Других развлечений все равно не предвиделось.

Лера чувствовала то же самое.

– Скоро новости, – она кивнула на часы. – Посмотрим погоду. Может, завтра и пойдем.

***

Погода была хорошей. Если сравнивать с предыдущими днями – прекрасной. В такую можно было выпросить у родителей разрешение на поездку к реке, правда, только пообещав, что в воду никто не зайдет. Естественно, выполнять это обещание никто бы не стал. Но сразу пожалел бы об этом – вода была грязной и холодной. Дети сразу бы поняли свою ошибку. И то, как сложно ее скрыть. Пришлось бы добираться домой так, чтобы никто из соседей не заметил и не рассказал родителям. Самим стирать и прятать на время сушки вещи. Но это было бы весело.

Веселее, чем прятаться в кустах и наблюдать за одиноко стоящим одноэтажным домиком. Он находился в отдалении от многоэтажек. Зато сразу за ним начинался лес.

Дети расположились так, чтобы видеть оба входа. Слова Вани о двери, ведущей к огороду, подтвердились. Детям удалось понаблюдать, как старушка выходила из дома, чтобы полить грядки. Но уже больше получаса она не появлялась на улице.

– Может, она спать легла?

Вопрос Леры остался без ответа. Вера и Ира выводили палочками узоры на земле. Ваня жевал шоколадку и не обращал внимания ни на кого. Но вопрос Леры изначально был адресован Пете. Именно он принес игрушечный бинокль и не разрешал другим к нему прикасаться, взяв роль главного наблюдателя на себя.

– Эй, – Лера потрясла Петю за плечо. Тот выронил бинокль.

– Ой. Что-то я…

Лера подняла бинокль. Обзор он не особо улучшал. Но это было и не нужно. Передняя дверь распахнулась. Старушка вышла с корзинкой и медленно пошла в противоположную часть леса.

Лера повернулась к Ване. Тот уже дожевал шоколадку. Он сразу понял, что означал взгляд подруги.

– А если она вернется?

– Кто-то останется снаружи и будет следить.

– Мы останемся, – согласилась Вера, не отрываясь от рисования.

Ваня покосился в ту сторону, куда ушла старушка.

– Ладно. Идем через заднюю дверь. И будем осторожны.

Лера едва удержалась от язвительного комментария.

– Да-да. Если у самого входа не стоят банки с глазами, то ловить там точно нечего. Вы, – Лера похлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание Веры и Иры. – Если увидите ее, подайте сигнал.

– Какой?

– Изобрази кукушку. Мы поймем, – Ваня уже пританцовывал на месте.

Вместе с Лерой и Петей они пошли в сторону дома. В нескольких метрах от него они разминулись. Ваня и Петя, следуя плану, направились к задней двери. Лера остановилась на месте. Ей показалось, что кусты с другой стороны зашевелились. Через секунду движение прекратилось. Лера почти отвернулась, но вдруг к дому вышла старушка. Она не заметила Леру. И двигалась она так медленно, что у девочки был шанс уйти незамеченной. Но Ваня и Петя уже оказались с другой стороны дома.

Лера повернулась. Голова Веры виднелась за кустом. Ира прогуливалась в нескольких шагах от нее.

– Пс-с, – Лера попыталась привлечь внимание подруг.

Ира повернулась к ней и увидела старушку. Она сразу присела на корточки.

– Ку-ку!

Лера услышала скрип двери с другой стороны дома. Из-за угла выглянули Ваня и Петя. Лера кивнула им.

– Ты кто?

Старушка подошла к Лере почти вплотную. Ее голос не соответствовал внешности. Он показался Лере таким сильным.

– А я… Гуляла тут. По лесу. И наткнулась на ваш дом. У вас не будет… Водички?

– Будет, – коротко ответила старушка.

Она подошла к двери. Пока она ставила на землю корзинку и отпирала дверь, Лера повернулась и увидела, как ее друзья убегали вглубь леса. Время для нее замедлилось. Нужно было принимать решение. Через пару ударов сердца Лера сорвалась с места.

Глава 2.

Лере нравилось читать дома, а не в библиотеке. В своей комнате, сидя в кресле. Включая лампу, а не люстру, хоть мама и говорила, что так можно испортить зрение. Зато желтоватый тусклый свет создавал атмосферу. Еще важно было накрываться пледом, даже в жаркую погоду.

В библиотеке так было нельзя. Свет здесь был яркий и белый. Из мебели только столы и стулья. Какое-то время Лера вела войну с библиотекарем, доказывая ему, что пара удобных кресел не повредит. Быть может, повысит посещаемость. Этот аргумент ей очень нравился, но библиотекарь не желал его принимать. Он настаивал, что при чтении нельзя расслабляться. Мешает сосредоточиться. Признав поражение, Лера решила всегда брать книги домой.

Но сегодня не получилось. Пока она выбирала нужную, за окном резко стемнело. Начался ливень. Зонта с собой не оказалось, а промокнуть и заболеть очень не хотелось. Поэтому пришлось остаться под этими белыми лампами. И либо Лера была права, либо ей так сильно хотелось в это верить, но чтение давалось с трудом. Она то и дело перескакивала в конец предложения, затем снова возвращалась в начало, а, перелистывая страницу, понимала, что совершенно не помнит ее содержание. Поэтому, когда открылась дверь и шум дождя на секунду усилился, Лера легко отвлеклась от чтения. На пороге стоял Ваня. Он сложил зонт, повесил его на крючок у входа, и подошел к Лере. Она повернулась к книге и в очередной раз перечитала начало страницы. Ваня шумно отодвинул стоявший рядом стул и присел. Лера чувствовала, что он смотрит на нее.