Чтение онлайн

— Могли бы посоветоваться со мной, — заметил следователь.

— Ну… — Каролина обворожительно улыбнулась. — Простите мою самонадеянность, но я сочла, что привычки и обычаи надмозгинь известны мне намного лучше, чем всем присутствующим. Кстати, сейчас Дэвид в полной безопасности, ночью пришла телеграмма: он благополучно прибыл на место, а там за ним… присмотрят.

— Ну-ну, — неопределенно сказал Бессмертных. — Надеюсь, его там не испортят?

— Ни в коем случае, — уверенно ответила госпожа Кисленьких. — Я думаю, даже… м-м-м… избавят от кое-каких вредных привычек.

— Тогда пускай, — вздохнул Руперт. — Жаль, конечно, что он не остался с нами до конца путешествия… Кстати, дорогая Каролина, как вы умудрились вывезти Дэвида с корабля? Или это снова особые способности надмозгинь?

— О нет, — загадочно ответила та. — Тут работали люди. Ну, господин Бессмертных, вы должны понимать!

— А-а! — сказал тот удовлетворенно. — Изящное решение!

— Слушайте, а что это за надмозгини? — поинтересовался комиссар, надкусывая утреннюю сигару. — Как-то не доводилось слыхать!

— Вон, позади Яна сидят две, — кивнул следователь.

— Хм-м… а они ничего! — заметил Розен, пристально оглядев тетушек Конг и Вонг.

— Не вздумай, — предостерег Руперт.

— Отчего это? Они одни, как я посмотрю…

— Съедят, — лаконично пояснил тот.

— Они что, беарийки?

— Я тебе потом объясню, Розен, — пообещал следователь. — Кстати, как твои успехи?

— Плюс полдюйма, — тут же переключился на другую тему Сидельских и расплылся в улыбке. — Ты был прав, Руппи! Сила воли — великая сила!

— Как сказал бы Вит-тяй — великая моща, — заметил доктор. — Кстати, а сам он где?

— А у них очередные испытания броневика, — ответила Каролина. — К тому же он помогал мне ночью с этой… м-м-м… операцией. И, по-моему, он очень переживал за Дэвида!

Судя по выражениям лиц присутствующих, вообразить переживающего беарийца им было сложновато, но они решили поверить госпоже Кисленьких на слово.

— Пойдемте-ка на свежий воздух, — решил за всех следователь. — Погода нынче хороша!

— И верно, — поддержал Берт.

Пол Топорны молча кивнул, глядя по обыкновению в никуда, остальные присоединились.

На палубе «юное чудовище» флиртовало уже с третьей по счету девицей (а их, вывезенных любящими родителями в круиз, на борту хватало). Предыдущие две, до того готовые повыдергать друг другу тщательно завитые локоны, теперь, кажется, заключили временный союз и недобро посматривали на счастливую соперницу.

— Вот! — сказал Бессмертных, устраиваясь в шезлонге. — Вот образец для подражания! Даже на отдыхе не забывает о тренировках.

— Это вы о чем? — заинтересовалась Каролина.

— Ну взгляните сами, — кивнул следователь. — Сталкивает враждующие группировки, инициирует создание коалиций… Не удивлюсь, если завтра он вернется к первой девушке, а вторая и третья заключат перемирие. Не так-то просто проделать этакий финт таким образом, чтобы добиться того результата, который был необходим вам, а не кому-то еще!

— Ах вон оно что… — протянула писательница, присмотревшись. — А вон, кстати, еще одна девушка так зазывно поглядывает на этого молодого человека…

— Конечно, он же раздавал ей авансы на вчерашнем синематографическом сеансе, — хмыкнул Бессмертных. — Может быть, и не только ей… Вы понаблюдайте на досуге, это может оказаться крайне интересно! И, уверяю вас, он сумет выйти из этой вереницы романов таким образом, что никто не останется обиженным. Или останется, — добавил он, подумав. — В зависимости от того, каков был изначальный план.

— Вот делать нечего, за чужими романами наблюдать! — буркнул Сидельских. — О, какая красотка!..

Это мимо компании прошел рыцарь дю Бриндвиль с супругой и церемонно раскланялся. Ангелика по обыкновению молчала.

— Она дерево! — остановил порыв Розена следователь.

— В каком смысле? — не понял тот.

— В прямом! Ах да, ты же с нами не ходил… Словом, оставь эту экзотику!

— Ладно, — покладисто ответил комиссар и осмотрелся. — Вон та-то, я надеюсь, не экзотика?

У борта, томно изогнувшись по привычке, стояла маркиза де Буполь в развевающемся платье. Прощенный, видимо, дон Фелипе вился вокруг, пытаясь привлечь внимание царственной супруги, но тщетно.

— Ну как сказать… — неопределенно произнес Бессмертных и вздохнул.

Перехватив чей-то взгляд, маркиза чуть повернула голову, посмотрела на комиссара оценивающе и изогнула бровь.

— Какие глаза! — сказал Розен с чувством. — Нет, право, хороша!

Он улыбнулся. Маркиза отвернулась, повела плечиком, но тут же снова искоса взглянула на Сидельских. Тот оживился и сунул руку в карман за очередной сигарой.

— Тьфу ты!

— Что такое?

— Кончились! Где этот стюард?

Комиссар завертел головой, но ни одного стюарда в пределах видимости не наблюдалось.

— Быстрее самому до каюты дойти, — проворчал он и резко поднялся, едва не столкнувшись с прогуливающейся неподалеку невысокой темноволосой дамой в неброском платье цвета голубиной шейки.

Она частенько попадалась им на глаза, как, впрочем, любая другая пассажирка. Ничего необычного в даме не было, разве только то, что она путешествовала одна, ни с кем не вступала в разговоры, а прогуливалась исключительно в компании своей маленькой собачки с необычайно большими и печальными глазами.

— Ах! — воскликнула дама, когда Сидельских чуть было не сбил ее с ног.

— Моя вина! — сдернул тот шляпу. Комиссар умел быть вполне галантным, если того желал. — Не зашиб?

— Нет, ничего… — ответила та. Собачка посмотрела на Розена с немым упреком.

Ян пощелкал пальцами, и животное перевело взгляд на него. Оперативник украдкой протянул собачке кусочек сахару (в карманах у него можно было обнаружить самые неожиданные предметы). Та облизнулась и натянула поводок.

— Ах, не нужно, прошу вас! — воскликнула дама, бдительно следившая за своей питомицей, и подхватила ее на руки. — Ей вредно сладкое.