Чтение онлайн

— Я напишу тебе его. — Моя рука, все это время тщетно искавшая ключи, открыла кармашек с замочком, где у меня обычно лежали блокнот и ручка. Я записала номер, оторвала листочек и протянула его Тому, как и советовал чертов БОСС. Мне удалось отвертеться.

Он прочитал номер, перед тем как положить его в правый карман.

— Отлично! Я напишу тебе, и мы договоримся.

— Конечно, — ответила я.

Проклятье, я очень хотела пригласить его к себе! Мне очень хотелось поцеловать его, указать на левую стену коридора и сказать, что моя спальня как раз за ней и в ней ничего не происходило уже несколько месяцев. Но затем я вспомнила, что в спальне жуткий беспорядок, на кухне в раковине гора грязной посуды, и Грейс, скорее всего, снова забыла смыть за собой в туалете.

— Тогда спокойной ночи, Кэт.

Он наклонился и поцеловал меня в щеку перед тем, как уйти с номером моего телефона, еще раз пообещав мне позвонить.

Я едва успела сосчитала до четырех, как дверь Хелен открылась, и она высунулась с улыбочкой диснеевской негодяйки на лице.

— Все идет согласно твоему злостному плану? — спросила я. — Не хотела бы узнать, что я об этом думаю?

Она тихонько прикрыла дверь за собой.

— Вообще-то, я думала, что ты все разрушила своими односложными ответами и полным отсутствием какого-либо интереса, но твои идиотские «Правила», кажется, действительно работают. Не без моей помощи, конечно.

— Не возноси себя на пьедестал раньше времени. Он, может, даже не позвонит, и я уж, конечно, не собираюсь сторожить у телефона. Сомневаюсь, что я отношусь к его типу женщин.

Хелен запрокинула голову назад и захохотала.

— Хоть один раз позволь себе выйти за рамки, Кэт! Ты хоть раз слышала о том, что противоположности притягиваются?

— Моя дорогая сестричка, ты упускаешь из виду одну важную деталь: Том считает меня спокойной, даже сдержанной. Не сомневайся, мне он действительно понравился. Ты впервые попала в яблочко… Но как изменится его мнение, когда он обнаружит настоящую меня, с бешеным взглядом, матерящуюся? Я не могу прятать себя вечно.

— Знаю, — рассмеялась она. — Он убежит за сотню миль. Постарайся хотя бы успеть трахнуться с ним перед этим.

— Точно так я и подумала. Ты видела его…

Заросшее щетиной лицо Адама показалось из-за двери.

— Мне кто-нибудь собирается помочь убирать тарелки?

Хелен вздохнула и повернулась к нему.

— Ладно, ворчун. Пока, Кэт. Сообщи, когда он позвонит.

— Спокойной ночи, ребята…И я не собираюсь ждать его звонка, я же сказала!

Минутой позже я плеснула себе немного «Бейлиса» и изо всех сил старалась не проверять телефон. Он, скорее всего, еще даже не успел добраться до дома.

В четверть первого я выключила телевизор и приготовилась ко сну. Лицо умыто, зубы почищены, я скользнула под одеяло и выключила свет. Наслаждаясь тишиной в течение двадцати минут, я позволила своим мыслям лететь куда угодно, а потом все-таки взяла телефон и проверила сообщения. Я могла бы с легкостью проверять его еще в течение трех часов, но вместо этого выключила его, закрыла глаза, отказываясь превращаться в одну из тех женщин, которых «Знающий парень» обвинил в собственном одиночестве.

Наступил унылый четверг. Возбуждение из-за предвкушения свидания с Томом не давало мне покоя и постоянно отвлекало от работы над колонкой. Натянув джинсы, я поехала в близлежащее кафе «Коста», но даже латте и чайное печенье не помогли унять нетерпение. По дороге домой я с жадностью наворачивала масляное печенье, пока остывал латте, и к 9:35 уже сидя на диване с лэптопом и копией «Правил» в руках, начала печатать: «На этой неделе я встретила кое-кого, кто напомнил мне кого-то среднего между Эваном МакГрегором и Джудом Лоу. Подожду, пока ваша зависть чуточку уляжется…»

Замерев на секунду, я воскресила в памяти лицо Тома (счастливый момент!) и продолжила печатать. Пятьдесят слов спустя мне потребовалась консультация из книги, чтобы продумать свои дальнейшие действия ко второму свиданию. Книга советовала не слишком-то воодушевляться предстоящей встречей и уповать на то, что этот мужчина захочет увидеть меня снова: «Большинство женщин приходят на свидание с надеждой, что будут буквально сбиты с ног вниманием поклонника, однако большинство мужчин всего лишь рассчитывают поужинать в приятной компании, и если повезет, перепихнуться».

Позабыв о колонке, я углубилась в чтение. Какая теперь разница, если «Правила» уже однажды сработали на Томе? Этот автор — монстр! Основной посыл книги: «Гони к чертям романтику!» Автор объясняет женщинам, что «Принца Твоей Мечты» не существует. Есть лишь мужики, которые найдут тебя наименее раздражающей из всей толпы встретившихся им на пути женщин!

Второе свидание сделай необременительным для него. Избегай разговоров на тяжелые или личные темы.

Это какие, например? Вирус «Эбола»? Политика? Роджерс и Хаммерстан (Роджерс и Хаммерстан — композитор и поэт-песенник, знаменитый авторский тандем 1940-х–50-х годов в жанре мюзикл.)? Мои чувства? Мозг начал придумывать тысячи сценариев, как я могла бы все загубить:

— Как ты, Кэт?

— Холодно. Эмоционально. Пустота в душе. А как ты?

Вернувшись к работе над колонкой, я предупредила своих читателей, что «эмоции — это опасность», согласно «Правилам», и женщины не должны обсуждать что-либо провоцирующее дальнейшие размышления, чтобы не нарушить душевное равновесие бедного поклонника. Тридцать минут спустя я захлопнула книгу — колонка была готова.

В любом случае, Мистер Х и я запланировали ужин в эту субботу (как раз в день выхода колонки, так что всем придется подождать до конца следующей недели, чтобы узнать, позвонил ли он мне, или же я провела вечер одна дома, напевая «Вторую половинку» Наташи Бедингфилд (Популярная певица из Великобритании.) своему коту).

Не без основания довольная своими стараниями, я отправила статью на почту Наташе, ожидая ответ только в том случае, если она захочет что-либо подправить. Затем включила «Радио-1» и принялась мыть посуду. Шоу Ферн Коттон(Журналистка, теле и радио ведущая Великобритании.) только началось, но я не обратила внимания на то, кто сегодня был у нее в гостях, потому что мне показалось, что услышала сигнал пришедшего на телефон сообщения.

Я рванула в комнату за телефоном. Новых сообщений нет… как и нет связи! Я попрыгала с телефоном перед окном, пока, наконец, связь не появилась, но новых сообщений так не было. С отвращением отбросив телефон на диван, я вернулась в кухню, осуждая себя за ложные надежды. Эта книга постепенно превращает меня в тот тип женщин, над которыми я сама раньше смеялась.

Как и договаривались, Керри приехала, когда Грейс уже спала. Киран уехал по работе в Абердин, и ей было скучно. Я думаю, она терпеть не может оставаться одна, хотя не могу сказать того же о себе. Но когда ты мать-одиночка, у тебя в любом случае выбор небольшой.

Мы с Керри подружились еще в начальной школе, пусть и были совершенно разными. Мы оставались близки в старшей школе, где я получала высшие оценки по английскому и истории, но жестоко проваливала математику и науку — два предмета, в которых Керри блистала. У нас не было никаких объективных причин становиться подругами. Нам нравилась разная музыка, разные фильмы и даже разные парни. Но когда мы были вместе, все складывалось воедино. Она не давала мне сойти с ума. Мы подходили и подходим друг к другу, как инь и ян.