Чтение онлайн

Скромные залпы по 2 или 4 ракеты сыпались на ее «Горца» один за одним. Другим оружием ее достать не могли, потому что 55-тонная боевая машина двигала среди шаттлов Альянса, разгружающихся и ожидающих своего отлета. Штатный подавитель наведения ракет отлично справлялся и без ее участия. Эйли сама искала случай проучить назойливого противника, не дожидаясь, когда из-за какого пропуска или оплошности ИИ боеголовки достигнут ее и нанесут неприятные повреждения. Заметив проходящую рядом разгрузку грузового орбитального транспортника, она, отклонив очередной залп по себе, направила «Горца» к трапу. Прямой видимости на ее боевую машину у преторианцев все еще не было, и это сыграло на руку Эйли.

Очередной рой из 4-х ракет, сбитый подавителем «Горца», потерял цель и по смещенной траектории угодил как раз в место разгрузки контейнеров с амуницией и боеприпасами, возле трапа и открытого шлюза. Эйли применила прыжковые ускорители, чтобы увести машину от последствия удара ракет по тому месту. Маневр был крайне опасным, потому что на ее «Горца» могли среагировать со стороны далекого отсюда выхода из космопорта, где были сосредоточены наибольшие силы Альянса. Поймать «подачу» из пушки Гаусса или 5-мегаватного импульсного излучателя означало лишиться сразу всех надежд и прекратить миссию.

Тем временем пожар среди контейнеров от разрыва ракет привел к печальному итогу. Жахнуло знатно. Казалось, началось редкое в здешних местах землетрясение. Вспышка от детонации боеприпасов осветила площадку так ярко, словно взошло новое парпландское солнце. Средних размеров 480-метровый 55-тысячетонный военно-транспортный шаттл класса «Карго-бой» приподняло со стороны взрыва носом вверх, поставив на «пятую точку». Масса корабля с учетом неполностью разгруженных отсеков легко могла перевалить и за 100 тысяч тонн. Это ощущалось со стороны. Эйли видела, какое пламя разбушевалось, прямо на том месте, где детонировали припасы. Где-то с секунду направленный разбитым передом вверх корабль «думал», а потом рухнул обратно, разметав пожарище, начавшееся после взрыва, во все стороны. Рядом стоявшие шаттлы получили повреждения, но будучи задраенными, остались на своих местах. Активировались системы пожаротушения, оборудованные и встроенные прямо во взлетке. Эйли о них прекрасно знала. Превратить космопорт в море бушующего огня в этот раз не вышло бы, да этого и не требовалось. Ей нужно было во что бы то ни стало вырваться из бесконечного лабиринта шаттлов и кораблей, чтобы выйти к зданию представительства преторов. Толек со своим отрядом уже был там, но связь с ним прервалась, как только он проник внутрь огромного одноэтажного корпуса, представляющего собой, если смотреть сверху, большую эмблему Преторианского Альянса.

За Эйли велась охота. Она это знала. «Ниндзя» под управлением ИИ четко слушался ее и, находясь на высокой металлической бронированной ограде, как бы в стороне от происходящего, передавал все, что замечал. Спорадические прилеты ракет со стороны старой фабрики парпурита отвлекали силы Альянса от ее 55-тонной «персоны». Эйли направила машину сквозь пелену бушующего, но местами затухающего пожара. Махнуть напрямки через свободный «пролет», оставленный разбитым и горящим «Карго-боем», было так себе идеей. Однако Эйли подгоняло полное неведение происходящего с группой Толека прямо сейчас внутри здания Альянса. Вдобавок ей хотелось иметь прямую видимость на башню космопорта, чтобы в самом крайнем случае сжечь ее, вырубив «волчок» и закрыв магнитный колодец для пролета на планету.

«Слепые» ракетные удары по ее «Горцу» внезапно прекратились. «Усвоили урок!?». Эйли стремительно провела тяжелую машину сквозь стену бушующего пламени, угодив так же и под бесшовное гигантское полимерное покрывало, наползающее на очаги пожара. Пришлось применить термо-ударный клинок, чтобы прорезать дыру и не попасться в этот нелепый капкан автоматической пожарной службы.

Внезапный просвет впереди принес ей сюрприз. Она нос к носу столкнулась со звездой боевых машин, выползших из нутра очередного грузового шаттла. Ее радар слишком поздно заметил цели. 4 25-тонных «Гекона» тут же открыли по ней ракетный огонь. Из-за их спин показалась чуть более массивная туша 35-тонного куда более опасного «Грифа». Эйли, уклонившись от ракет, ударила главным калибром. Тяжёлый протонно-ионный излучатель, наведенный своей трубой прямо на головную машину вражеской звезды, чуть качнулся и выдал толстенный сноп белого дрожащего и переливающегося света. Пучок из заряженных частиц метнулся к «Грифу» и вонзился в «щель» термо-ударной пушки ближнего боя, что располагалась прямо над кабиной. Эйли метила в кокпит, но с учетом ее маневров и резких метаний, выстрел вышел, в целом, неплохим. Ярко-белый пучок света прожег 35-тонную машину насквозь, повредив тем самым, видимо, цепи управления плечевыми системами. Об этом красноречиво намекало отсутствие ответного удара 6-трубной РПУ и легкого протонно-ионного излучателя. Но, как и у легких «Геконов», «Гриф» имел на борту две легкие РРП-пушки, только применить пока не мог из-за дистанции. Эйли не стала дожидаться ее сокращения, а влепила спаренными 3-мегаватными средними лазерами. Первый луч полоснул «Грифа» по корпусу рядом с имеющимся повреждением повыше кокпита. 35-тонный на птичьих бронированных ногах робот встал, как вкопанный. Из искрящейся дыры, проделанной заряженными протонами и ионами, вырвался огонь. «Грифу» не хватало легкого пинка, чтобы из искры разжечь пламя, и средний лазер стал той самой искрой.

Второй росчерк ярко-зеленой энергии полоснул рядом стоявшего «Гекона» по РПУ. Эйли была совершенно уверена, что роботами свиты управляет ИИ, который инициирует перезарядку ракет сразу же после отстрела, не особо беспокоясь, что на этом деле могут и подловить. Эйли не ошиблась. Луч лазера филигранно лизнул одну коробку РПУ и на излете перекинулся на вторую. Повторилась история с «Градами». Обе ракетные коробки детонировали почти одновременно. От взрыва их сорвало с внешних креплений и отбросило в стороны. Машину толкнуло вперед из-за чего она настигла спину впереди идущего «Гекона», и обе повалились на плац.

Расстояние между ними тем временем сократилось, и «Геконы» использовали свои РРП-пушки почти одновременно с отстрелом мин со стороны «Горца». Эйли допустила первую ошибку, решив, что ЭМИ-мины вырубят роботов, управляемых ИИ. Однако по факту мины не добились ничего. Тяжелая еще нигде не повреждённая броня птичьих ног «Геконов» легко поглотила искрометный электро-магнитный импульс детонации мин. Зато тот самый ответный залп 4-х РРП-пушке по два с двух боевых машин достиг своей цели и прошелся по броне «Горца». Тяжелый торс выдержал почти все попадания. Лишь только плечевая проводка где-то замкнула, приговорив 2 миномета из 4-х. Из-за близости дистанции и быстроты легких машин противника Эйли осознала опасность своего положения. Она резко рванула назад, но «Геконы» уверенно нагоняли ее, не давая увеличить дистанцию. Лишь только за их спинами остались лежать 2 поврежденные машины на фоне стоящего и выгорающего изнутри «командира».

Идея, как поступить, к Эйли пришла, как озарение, снизошедшее как раз от тех самых трепыхающихся поврежденных машин противника. Она активировала ускорители и направила «Горца» прямо на врага. Жало термо-ударного клинка вспыхнуло в ночи, но не сильно контрастировало на фоне затухающих где-то за спиной пожаров. Сблизившись с первым «Геконом» она вонзила в него раскаленное лезвие клинка прямо в кабину. Второй более толстой с протонно-ионным излучателем рукой она пригрела робота сверху, вынудив того присесть, и извлекла клинок, чтобы переключиться на оставшуюся цель. Последний «Гекон», видимо, разгадал замысел. Он, имея преимущество в скорости, отбежал в сторону и всадил из ракет. Град из 4-х бронебойных боеголовок окатил спину «Горца». В уме Эйли красным цветом заплясали предупреждения о повреждении целостности броне-покрытия и выходе из строя шторки для капсулы системы безопасности. Эйли, будучи подключённой к боевой машине через нейро-канал, прямо физически ощутила боль в тех местах, куда попали ракеты. Повреждения были неприятные, но, все же, не фатальные.

«Горец» присел, резко развернулся и выстрелил двойным ярко-зеленым лучом. Эйли метила в многоствольные барабаны РРП-пушек робота и не прогадала. Произошла резкая почти даже какая-то неожиданно внезапная детонация БК с разрывом «Гекона» на мелкие части. Образовавшийся ярко-оранжевый шар поглотил его полностью. Силой взрыва боевую машину разорвало по пояс до самых ног. Они слегка подогнулись по инерции, но так и остались стоять, как напоминание: «тут когда-то был робот».

Эйли выдохнула. Казалось с внезапно проблемой все было кончено. Другие цели, машины противника, маркировались у нее на «радаре» в уме, как далекие, почти у самого выхода из космопорта. Роботов Альянса в целом стало меньше. «Ниндзя» сопроводил ее комментариями, что целое созвездие вражеских машин уже покинуло космопорт и направилось в сторону старой фабрики парпурита. Эрл, Финч и Арчи их уже ждали. Вот только те не торопились атаковать, будто выжидая что-то.

– «Клинок», «Филин», «Плут». Это «Лунь». Что там у вас? – ворвалась она в нейро-эфир, чтобы удостовериться.

– Все по плану, мэм. Ждем гостей с космопорта… Видели твою резню с «Геконами». Переживали. Рады, что ты справилась.

– С меня не убудет… Аккуратнее там. Смотрите в оба. Преторы что-то задумали. Будто ждут еще подкрепления.

Однако показания ее радара красноречиво давали понять, что больше сил вывести они не смогут, пока не разгрузят новые войска или не оголят полностью сам космопорт от тех сил, что еще оставались тут.

Внезапное появление тяжелого 60-тонного «Берсерка» в окружении свиты из 2-х так же тяжелых 40-тонных «Варлоков», и 45-тонного «Рыцаря» в компании 2-х 35-тонных «Охотников» Эйли проморгала, потому что они совершили десантирование прямо за ее спиной сверху из спускающегося орбитального шаттла. Однако, на счастье, они ее тоже не заметили или же просто проигнорировали. Второе было мало вероятным. Зато сенсоры вражеских машин могли пропустить одинокую цель мятущуюся среди пожаров и многочисленных шаттлов. Росчерки красных пульсирующих лучей «Охотников» куда-то вдаль за космопорт породили в голове Эйли еще одну догадку: у них более приоритетная цель!