Чтение онлайн

– М-м?
– Микелю повезло, что oн никак не мог увидеть хищный блеск моих глаз, иначе бы сразу понял, что его судьба уже решена. Мне едва удалось сдержать кровожадный оскал и вслух выдать совсем не то, что крутилось на кончике языка. – А по тебе и не скажешь…

– Сочту за комплимент, – усмехнулся.
– Кстати, отлично выглядишь. Тебе безумно идет деловой стиль.

Почувствовав, как по моим ногам заскользил оценивающий мужской взгляд (юбка была выше колена), почти сразу поднявшийся гораздо выше и замерший в районе груди (вырез у блузки приоткрывал ложбинку), без труда уловила участившийся пульс полукровки, но даже бровью не повела.

Три тысячи лет назад это тело привлекло самого Владыку. Я прекрасно знаю, как выгляжу.

– Кхм.
– Микелю явно стало тесно в своих штанах и он поспешил переключиться.
– Скоро начнут выступать докладчики. Идём в зал?

– Иди, - отпустила милостивым кивком головы.
– Моё место в секторе для прессы.

– Амели! – начал заводиться полуэльф, не в силах без лишних эмоций переносить мою неуступчивость.

К счастью, тут к нам подошли незнакомые мне мужчины, отлично знающие моего спутника, и увлекли Микеля оживленной беседой, так что я получила отличный шанс улизнуть без лишнего скандала и точечногo воздействия магией. От последнего тут вообще лучше воздержаться, слишком много следящих артефактов, словно мы не на форуме, а в резиденции Владыки. Но каков соблазн…

Следующие пару десятков метров я ощущала на своей спине давящий взгляд Микеля, но даже и не подумала обернуться. Не понимаю его настойчивости. Что ему надо от меня на самом деле?

Ой, только не говорите о вожделении или тем паче жалости! Представители его породы в первую очередь преследуют выгоду, а тут она под большим вопросом. Заинтересован мною, как магом? Или как подопытным? Или и тем, и другим?

Как бы то ни было, нам не по пути. А будет раздражать – моя рука не дрогнет.

До начала первого доклада оставалось ещё немного времени, но люди уже потянулись в зал, и я стала далеко не первой в секторе, отведенном для прессы. Сам зал был огромен, не меньше, чем на тысячу мест. Профессора, научные сотрудники, инвесторы, разработчики высокотехнологичного оборудования, представители концернов – большинство мужчины, но были и женщины. Ни одного глупого выражения лица, ни одного случайного гостя.

Вот бы выпить их всех!

Подавив стон сожаления, ведь здесь и сейчас это в принципе невозможно, переключилась на осмотр «коллег». Тут всё было не так однозначно и мужики в растянутых свитерах соседствовали с пергидрольными девицами в мини, стильно небритые парни в узких костюмчиках шушукались с плечистыми бородачами, сухонькая старушка в узких очочках что-то размеренно наговаривала на диктофон, а сварливая дамочка за сорок пыталась поменяться местами с насмешливым мужчиной около тридцати.

Нда, а вот тут я точно никого на зуб даже пробовать не хочу. Не спорю, они могут быть весьма умными ребятами, даже эта девица в мини, чей взгляд куда острее, чем кажется, но в моём рационе уже побывала парочка опустившихся журналистов, и грязи в этом деле ничуть не меньше, чем в политике. Вывернутая наизнанку правда, хождение по головам, продажные статьи – их ежедневный рацион.

А я всё же старалась не захламлять память.

В итоге я предпочла сесть именно с черноволосой девицей в мини, заработав её косой взгляд, полный подозрения, но oна быстро потеряла ко мне интерес, когда на сцену вышел первый докладчик. Включив диктофон, сама я прислушивалась к его словам поскольку постольку, ведь он вещал о высокотехнологичных протезах, которые меня мало интересовали, но всё же числились в качестве альтернативной меры для восстановления глаз.

Я уже поняла, что придется плотно озаботиться этим вопросом, если не хочу привлекать к себе ненужное внимание там, где можно его избежать. Лучше, конечно, вырастить собственные, но если поиск решения затянется на десятилетия, то на это время лучше вставить протезы.

И не первые попавшиеся, а такие, которые у меня самой не будут вызывать отвращения.

Первый докладчик, второй, третий… Перерыв.

Я не стала покидать зал, как и большинство присутствующих, ведь после перерыва будет выступать сам император, и запоздало поняла, что практически ничего не знаю о местном диктаторе. Он мужчина, уже не очень молод, но и не стар. В сети не было его фото (странно!), да и личной информации до ужаса мало, но раньше меня это в принципе не интересовало, а сейчас, наверное, уже и не стоит ломать над этим голову.

Всего через семь минут я увижу его собственными глазами.

– Слушай, а раньше я тебя не видела, – с подозрением прищурилась соседка, представившаяся мне «Вивьен».

– Я тебя тоже, - равнодушно пожала плечами, сочтя тему исчерпанной.

– Умная, да, - фыркнула брюнетка, надув ярко-алые губы.
– Ты нос-то не задирай. Я таких, как ты, ещё в старших классах на место ставить научилась. Думаешь, костюмчик напялила, очечи на нос повесила и всё – в фаворитках форума? Да как бы не так!

– Вивьен, - я повернула к ней голову и спустила очки ниже, чтобы она увидела истинную причину их нахождения на моём носу.
– Заткнись.

Уставившись на меня, как на чудовище, журналистка булькнула нечто невразумительное, прижала пальцы к губам и наступила благословенная тишина. Ещё через несколько минут объявили об окончании перерыва и я проверила зарядку диктофона, чтобы он не подвел ме?я в решающий мoмент. Вивьен переcтала существовать для меня сразу же, как замолчала, а вот остальные присутствующие – в момент, когда на сцену вышел он.

Император.

– Оу… - пробормотала растерянно, не ожидая от вселенной подобного финта.
– Это как так?!

Император только начал свой доклад об успешности экспериментов по слиянию таких наук, как биомагия и биоинженерия, в зале стояла практически идеальная тишина, так что мои слова, произнесенные едва различимым шепотом, мигом привлекли стороннее внимание.

В том числе императора.

И если соседи на меня гневно зашикали (даже Вивьен), то докладчик просто мазнул по мне пытливым взглядом… И продолжил доклад.

В отличие от него, мне потребовалось куда больше времени, чтобы взять себя в руки. И дело было даже не в том, что мужчина оказался чистокровным нелюдем, а в том, каким именно нелюдем он оказался.

Демоном. Древним!

Таким же древним, как и я…

Но, может, я ошибаюсь?

Кое-как выровняв зашкаливающий пульс и разжав пальцы, едва не смявшие диктофон в бесполезный комок пластика, я поспешила восстановить сбитые шквалом эмоций плетения, чтoбы рассмотреть докладчика со всей возможной тщательностью. Высокий, мощный брюнет с волевым подбородком и широкими скулами. Длинные волосы убраны в низкий хвост, глаза сверкают ледяной сталью.

Как же он был похож на другого…

Но, к счастью, лишь похож, а не он.

Не мой ненавистный муж. Не мой любимый Владыка.

Но всё же какое поразительное сходство! Неужели родич?

Хм, опасно…

Впервые за полгода новой жизни в моей душе поселилось невероятно сильное смятение. Разум твердил одно, чувства другое, а душа… Душа изнывала от любопытства.

Кто он? Почему у власти? Живы ли остальные? Столько вопросов!

Но как бы то ни было, в любом случае я должна быть предельно осторожна. Аккуратна. Надо просчитать каждый свой шаг. Каждое слoво. У меня нет права на ошибку!