Чтение онлайн

Так моя светлая мечта обратилась во прах. Я понуро шёл домой, даже не обращая внимания на слежку со стороны Александры, как я прозвал про себя девушку-исорга. Мне пришлось подобрать брошенный пакет с псевдопродуктами и, чтобы не упасть без сил от голода, кое-как прожевать ненастоящий и невкусный хлеб.

В дом, располагающийся в частном секторе, Александра входить не стала, но начала его методично обходить, следя, чтобы я не сбежал. Я тихо плакал (впервые за много лет), глядя на родных, уже давно сошедших с ума. Отец пускал слюни и что-то невнятно бормотал, мать остекленевшим взглядом уставилась в экран визора, сестра, пробормотав благодарность за принесённые бананы, отвернулась к экрану компьютера, продолжая убивать бесчисленных монстров. Я остался один; утирая непрошеные слёзы, я подумал, что люди сходят с ума даже не в двадцать пять лет, а гораздо раньше – Ольга была тому ярким примером, её уже ничто не интересовало в этой жизни, даже будущий ребёнок. Но самым обидным оказалось то, что я не смог сбежать от этого кошмара, и оставалось всего четыре месяца до моего двадцать пятого дня рождения.

Всхлипывая, я решил записать всё произошедшее на старой, пожелтевшей бумаге – отец, бывший журналист и репортёр (ныне забытые и никому не нужные профессии), перед своим двадцатипятилетием велел мне беречь её и приучил вести дневник, пользуясь карандашами, что хранились вместе с листами в его столе…

Сегодня у большинства есть интернет, и у каждого открыт свой виртуальный денежный счёт. И в этом наше проклятье.

Я не сразу осознал это – ведь сначала жил, как все, одержимый миром виртуальных денег, знакомств и удовольствий.

Да, весь окружающий меня мир подсел на интернет – точнее, на мир, названный Виртуалити. Ничего больше и не надо – еду в тюбиках, как когда-то у кос-мо-нав-тов (сложное древнее слово; его значение я уже забыл, а забивать в поиск – неохота), доставят, стоит только ударить пальцем по сенсорной клавиатуре. Ещё щелчок – и любой напиток появляется прямо перед тобой, все блага цивилизации – рядом, в уникальном Передатчике продуктов и удовольствий.

Ну, а престижность того, что ты ешь или пьешь, конечно же, зависит от рейтинга в интернете. Естественно, больше всего на виртуальный счет приносят победы в многочисленных сетевых играх. Затем уже считаются рейтинги в чатах и на форумах, а остальное по мелочи.

Вот только однажды случилось странное. Бродя по сайтам в поисках повышения рейтинга, я неожиданно для себя задался вопросом – если весь мир сидит в Интернете, кто же тогда делает концентратные продукты? Антисонные и противосмертные порошки? Кто делает напитки? Разрабатывает сетевые игры и новые сайты? Переводит «деньги» на виртуальный счет? Ох, сколько сразу вопросов у меня возникло в тот момент! А главное, когда мне пришло в голову задать один из них в поисковой строке, появились ссылки на сайты с закрытым доступом. Кто-то скрыл эту информацию! Я оторвался от Виртуалити и надолго задумался.

Стало вдруг интересно, как меня звали в первые годы моей жизни, ДО Интернет-ника Легионер, – не имя, а жалкое подобие!

Оглядев свой стандартный веб-модуль (звучит красиво, а что на деле? Стол с ноутбуком, и сенсорной клавиатурой, санузел с душем в одном углу и Передатчик в другом, кровать, чтобы давать отдых затёкшим мышцам, но не спать – на что иначе порошки? – в общем, каморка без окон и дверей), я понял, что больше не хочу жить в слишком взрослом мире Виртуалити.

Я сидел на угловатом, но прочном стуле перед ноутбуком и не хотел выходить ни на один сайт, размышляя о том, что же подтолкнуло меня к столь важным вопросам. Такое состояние длилось долго. Когда я вновь взглянул на ноутбук, часы в углу экрана бесстрастно показали мне, что я потерял целый «вечерний» час, максимально удобный для набора рейтинга. Но что удивительно – именно этим-то мне и не хотелось заниматься, не говоря уж о том, чтобы заинтересоваться рейтингами сейчас.

Монитор ноутбука чуть посветлел и, после того как я заказал кофе, выдал всю правду-матку:

ЗА ИСТЕКШИЙ ЧАС ВЫ НЕ ПОСЕТИЛИ НИ ОДНОГО САЙТА ВАШ РЕЙТИНГ УПАЛ ДО 3,87 ОСТАТОК НА ВИРТУАЛЬНОМ СЧЕТУ 180 ГЕЙМ 50 ЧАТ 25 ДРУГОЕ РЕКОМЕНДАЦИИ НЕМЕДЛЕННО ВЫПИТЬ АНТИСОННУЮ ТАБЛЕТКУ И ВЫЙТИ НА ЛЮБИМЫЙ САЙТ

И все это без каких-либо знаков препинания! Тоже мне, грамотей выискался!

– Знаю-знаю, – проворчал я. – Не тебе, пластмасска, учить меня уму-разуму. – И, повинуясь какому-то небывалому ранее инстинкту, я выбросил антисонную таблетку в дальний угол своей комнаты.

Вскоре после этого я заснул – впервые за много лет.

Это было необычайнейшее, непередаваемое ощущение! У меня как будто выросли крылья, и я парил над всеми доменами и сайтами! Сон предстал необычайно ярким – я словно стал существом совершеннее, чем весь мир Виртуалити! Лишь в этом сне я понял, что настоящий человек всегда идеальнее его самого бездушного творения.

Сразу после того, как я проснулся, экран ноутбука бесстрастно выдал рекомендацию о применении антисонной таблетки, добавляя, что я за последние семь часов ни разу не активизировал свой аккаунт, и потому мой рейтинг упал почти до единицы. В виртуальной жизни это стало бы для меня абсолютной катастрофой, но что-то надломилось во мне, и я почувствовал абсолютное равнодушие к интернету.

Захотелось вдруг узнать, что находится за пределами моего стандартного модуля без дверей и окон – если не считать, конечно, окон на экране ноутбука. Неожиданно вспомнилось детство, почти забытое и вытесненное виртуальным сознанием.

Я представил солнце, его прекрасный ласковый свет, и васильковое поле, и пряный запах вкусной каши, что готовила мама, и забеги наперегонки с мальчишкой из соседнего двора босиком по лужам, и приятные ласки прохладных волн моря… Где всё это теперь, где та гамма чувств, некогда услаждавшая мою ныне израненную виртуальной реальностью душу?

Задавшись этим вопросом, я осознал, что не должен был вспоминать всего этого, ведь когда-то нас всех принудительно лишили памяти о настоящем мире – заблокировали её, чтобы мы навсегда были приговорены к Виртуалити. Но моя душа оказалась сильнее глупых запретов, поставленных мозгу неизвестными людьми, разом изменившими мир.

Нас всех когда-то заточили в этих комнатах без дверей и окон, с одной лишь тусклой лампочкой, освещающей помещение. Конечно, где-то существовали ещё и те, кто снабжал нас всем необходимым, но эти люди тоже наверняка лишены свободы. Взамен нам дали лишь Виртуалити. Но теперь оно мне надоело – я решил выйти из своего стандартного модуля.

Я захотел увидеть солнце.

Но как же выбраться из закрытой комнаты, как обрести свободу? Я начал отчаянно стучать по стенам, но это ни к чему не привело – лишь отчетливо отобразилось на экране ноутбука сообщение из чата местных модулей: «Какие-то непонятные стуки в стену. Что это может быть?» – и ответ на него: «Не обращай внимания. Кто-нибудь ликует, радуясь победе в очередной игрухе».

Подпрыгивать на полу, надеясь, что он провалится? Увы, я понимал, что это невозможно – подо мной был непробиваемый гипсобетон. Оставалась надежда на потолок. И тут я сделал то, что раньше показалось бы мне поступком полного идиота. Я решительно смёл на пол ноутбук и клавиатуру! Встав на стол, я начал бить руками со всей своей, прямо скажем, небольшой силы в потолок. И, уже отчаявшись выбраться из этой крайне цивилизованной и привлекательной ловушки, я вдруг ощутил, как поток свежего воздуха обдал мои запястья. Вентиляция! Ну, конечно, как же я сразу не догадался! Продолжая ощупывать потолок, я нашёл податливую поверхность и, нажав на неё, запустил в действие механизм, раскрывающий потолок. Люди, строившие модули, всё же оставили лазейку. Что случилось с ними? Я не знал этого, но, полагаю, их загнали на работы по производству еды и питья для нас, рабов мира Виртуалити.

В глаза тут же ударило утреннее солнце, ослепившее меня на мгновение. Я прикрыл глаза рукой, потом убрал ладонь и, не рискуя пока смотреть на светило, решил всё-таки выбраться из мышеловки с бесплатным интернетом.

С трудом подтянувшись на стене своего модуля (всё же сказались несколько лет без особых физических упражнений, кроме лёгкой зарядки, и, как результат – практически неразвившиеся мышцы десятилетнего мальчишки), я вскарабкался наверх. Снаружи повеяло прохладой.

Тут же крыша места моего заточения закрылась обратно. «Интересная автоматика», – подумал я и осмотрелся.