Чтение онлайн

— Наверное… — юноша взглянул на бледное небо, понимая, что ему недолго осталось наслаждаться этим зрелищем… и вообще, чем-либо в этом мире. — Наверное, ты прав…

— Я всегда прав.

Шорох листвы за спиной, недоброе дуновение ветра. Если бы у Адама была хоть капля сил, он мог бы попытаться убежать… А если бы у него было хоть немного уверенности, он бы закрыл глаза… Но юноша просто стоял и смотрел на небо. Просто стоял и смотрел…

— Прощай, — сказал админ самому себе, на миг справившись с дрожью. — Эта игра была интересной…

— Прощай, — в голосе Мани вновь проявился тон скучающего мещанина. — И не бойся…

«Уриил» коснулся висков Адама и, наблюдая, как осмысленное выражение в глазах курсанта уступает пустоте, ласково прошептал:

— Я не убиваю глупых детей…

Дим никогда еще не встречал таких огромных помещений. Именно огромных: зал, в котором он (не по своей воле, надо заметить) сейчас находился, просто-таки поражал воображение. Потолок казался небесным сводом, стены возвышались, как отвесные серые скалы, а пол… Металлический и шершавый — сугубо из практических соображений, вряд ли хозяин «дворца» хотел, чтобы гости изображали из себя конькобежцев — он был просто бесконечным, как водная гладь. Только волн не хватало…

Да, словно море, ограниченное горными массивами и крышкой небосвода. Море, подступающее к главной детали композиции — громадному стальному креслу, выполненному в стиле древних королевских тронов. С массивными подлокотниками и высокой спинкой, с украшениями и красивой резьбой по металлу… Если начистоту, то, по мнению Дима, этот предмет мебели был здесь единственной «живой» деталью. Не потому, что сейчас на импровизированном троне восседал, излучая во все стороны доброжелательность, некто Габриэль, и даже не потому, что, судя по расположению, стальная табуретка, как прозвал эту штуку про себя Димас Рах, являлась центральной деталью интерьера. Просто… Нет, конечно, странно употреблять подобные эпитеты по отношению к металлическому креслу, пусть и очень оригинальному, но…

«Табуретка явно выполнена с любовью… серьезно. Мастер, который ее ваял, явно гордился своим творением. Пытался сделать его произведением искусства… И…»

— У Сектора Разработок и Исследований хороший вкус, — заметил Дим, скользя взглядом по стенам зала. — Если побываешь здесь однажды, никогда не забудешь.

Это точно. Всюду серая металлическая поверхность. Гладкая, бездушная и… непорочная. Словно здесь никто, никогда не бывал. Словно это помещение когда-то очень давно законсервировали, а сейчас вскрыли специально для особого гостя. Словно аккуратные ряды ровно мерцающих экранов были исключительно антуражем, создавая атмосферу таинственности. Странно, до ужаса странно…

— Не слишком похоже на комплимент, — Габриэль укоризненно качнул рыжеволосой головой. — Как в доисторическом анекдоте… Тебя увидишь — никогда не забудешь… Я такая красивая? Нет, ты такая страшная…

Хозяин «дворца» пытался говорить разными голосами и, как показалось Диму, весьма успешно. По крайней мере, намного лучше, чем сам «курсант Рах»…

— Но меня другое радует, — Габриэль выпрямился, словно проглотив метлу из тех, на которых ведьмы летают… если, конечно, закрыть глаза на то, что его колючие рыжие волосы намного тоньше и короче древесных прутьев. — Ты сразу догадался, кто я. И это хорошо… Меньше придется объяснять.

Дим усмехнулся, незаметно для собеседника проверяя состояние организма. В принципе, все мышцы функционируют, как часы, сердце бьется ровно, легкие работают не хуже, чем система вентиляции крупной исследовательской лаборатории… Но чего-то не хватает. Явно не хватает. Так не хватает, что действовать, не разобравшись в том, какая ерунда с ним твориться, большая глупость. Если не сказать — самоубийство.

— Архистратиг Габриэль, главный ученый человечества, — Дим небрежно поднес два пальца к виску. — Для меня большая честь лично встретиться с Вами.

Хозяин исследовательского комплекса поморщился. Причем, проделал это с просто-таки детской непосредственностью.

— Давай на «ты»! Общение это не та сфера человеческой жизни, где формальности — благо… Я не бухгалтер, а ты не сотрудник, пришедший за премией. Ты мне ничего не должен, я тебе ничего не должен. Ладно? А то просто воротит уже от этих «вы-вы-вы».

Дим только плечами пожал.

— Ок-ок, договорились, — курсант широко улыбнулся, прерывая разговорчивого Габриэля. — Значит, ты здесь главный… Шишка… Босс…

Мужчина постучал тонкими длинными пальцами по стальным подлокотникам и, после некоторого раздумья, радостно изрек:

— Что-то вроде. Я слежу за всем, что происходит в лабораториях первого комплекса нашего сектора. Этот комплекс исполняет роль штаба… Хотя, зачем нам штаб? Не знаю, но раз есть — значит, нужен. Я в такие тонкости не вникаю, мне больше интересны мои эксперименты… — глаза Габриэля наполнились легкой грустью нетрезвого философа. — Да-да, все, чем гордится Сектор Разработок и Исследований — моя заслуга. Остальные выполняют лишь прикладные функции… Вспомогательные… Ну, там эксперимент провести, как надо, зафиксировать результаты, сохранить, переправить мне, найди что-нибудь в архивах. Знаешь же, как это все делается… Хотя, откуда, ты же совсем ребенок… Прости, что тебе пришлось испытать на себе всю горечь взрослого мира. Прости, что из-за меня ты чуть не лишился рассудка…

— Рассудка? Ты хочешь сказать…

— Да, еще немного и ты стал бы пациентом сумасшедшего дома.

— Адово семя… — Дим зашипел, как змея, хвост которой прищемили дверью. — Значит эти провалы в памяти… То, что я был в Лесу, а через секунду оказался здесь… Но как? Как Вы… То есть ты… Как ты спас меня? Как вытащил из того дерьма, в которое я с головой ухнул? Я ничего не помню…

— Неудивительно, — вдруг встрепенулся Габриэль, обнажив ряды пилообразных зубов. — Это побочный эффект препарата ДОПР-МОД15. Да-да, предшественника той штуки, что использовалась в Трастисе…

В огромном пустом зале, уставленном, как шахматными фигурами, экранами коммуникаторов, никого, кроме Дима и Габриэля, не было. Операторы не сидели напротив дисплеев, уставившись притупелым взглядом в опостылевшие колонки цифр, руководители проектов не расхаживали с видом повелителей вселенной и не заглядывали через плечо, свято соблюдая пятиминутный интервал, вентиляция не шумела, бесформенное многоголосье не тревожило слух. Вообще, если бы не Габриэль, то юноша никогда бы не догадался, что находится в научно-исследовательском центре. Оно, конечно, все тут предельно строго и рационально… за исключением «трона»… Оно, конечно, все тут предельно функционально и расчетливо… за исключением, опять же, злополучного металлического кресла… Вот только не походил огромный зал на часть лаборатории. Хоть на пункт управления, хоть на пункт сбора экспериментальных данных…

«Здесь нужно устраивать банкеты для киборгов. Или, в крайнем случае, для закоренелых аскетов».

Дим недоверчиво покосился на Габриэля, пытаясь разглядеть в этом добродушном молодом человеке намеки на роботизированность. Ну, там, противоестественные жесты, неуклюжие движения или, в крайнем случае, душераздирающий скрип несмазанных шестеренок… А если серьезно, то юноша старался различить мелкие несоответствия, которые на первый взгляд совершенно незаметны даже для самого объекта, но если как следует присмотреться… То все становится на свои места. Специально отведенные, так сказать…