Чтение онлайн

Они заметили друг друга одновременно.

— Черт! — выругался Булавин и, выхватив нож, метнул его в грудь одного из них.

Гвардеец с торчащей из груди рукоятью завалился на пол. Зато второй «черный человек» вскинул перед собой сжатую в кулак руку, и с его кольца сорвались ослепительные шарики плазмы. Молот стремительно прижался к стене, пропуская сверкающие снаряды мимо себя и прыгнул. Перелетев через добрую треть коридора, он врезался в гвардейца и повалил его на пол.

Но «черный человек» не растерялся и направил на придавившего его к полу Булавина кольцо. Молот ловко перехватил его руку, без труда отводя её от себя, а вторым кулаком заехал гвардейцу по скрытой маской физиономии. «Черный человек» вырубился, но с того конца коридора к ним уже мчалась пятерка ящеров, позади которой маячил другой гвардеец.

Булавин хладнокровно подождал, когда первый из тритов бросится в дверной проем и нажал на кнопку закрытия двери. Рухнувший с потолка треугольник впился в спину ящера, пригвождая его к полу.

Но трит по-прежнему был жив. Он шипел и тянул руки к сапогам стоявшего перед ним полковника. Молот усмехнулся и стремительным движением вонзил нож в глазницу твари. Трит затих.

— Регенирируй, не регенирируй, а с дыркой в голове ты не жилец, — довольно пробормотал он, воткнув нож в кнопку управления замком.

Из панели посыпались искры, и дверь прочно заклинило в закрытом положении. Молот услышал, как оставшиеся с той стороны триты бестолково заколотили лапами в выросшую перед ними преграду.

— Все целы? — обернувшись к отряду, спросил полковник.

— Так точно! — весело отрапортовала Руся.

Малая гравитация делала землян быстрее, сильнее и ловчее местных обитателей, и гвардейцам лучше было это учесть. Но они слишком полагались на непобедимость своего оружия, исправно работавшего против их привычных противников.

— Есть обходной путь? — спросил принцессу Молот.

— Придется идти через весь корабль, — с тоской ответила Тала.

— Это нам не подходит… — сощурившись, Булавин задумчиво оглядел коридор.

Внезапно его взгляд упал на несколько едва заметных отверстий у самого потолка, умело спрятанных в украшавших переборки завитках.

— Что это? — спросил Молот.

— Вентиляционная шахта, — откликнулась принцесса.

Булавин приподнялся на цыпочки и осторожно ощупал края скрытой решетки. Чем дольше он находился в этом непривычном мире, тем легче ему удавалось увидеть скрытые раньше от глаз мелочи, такие как контуры дверных панелей или потайные кнопки.

Вонзив кончик ножа в замеченную глазом щель, он осторожно отжал скрывавшую вход в вентиляционную шахту панель. За нею обнаружился треугольный лаз.

— А пролезем? — неуверенно спросил Медведь.

— Жить захочешь, и не туда втиснешься, — ответил Булавин, скидывая массивный бронежилет.

Без его привычной тяжести на плечах на мгновение Молот ощутил себя голым.

— Вперед!

По примеру командира избавившись от брони, Потапов первым забрался в узковатую для широкоплечих спецназовцев щель. Упираясь в пол локтями и коленками, он пополз вперед.

Следом в лаз скользнул Сверчок. Булавин осторожно подсадил принцессу, и влез в вентиляционную шахту за ней. Позади сопела Руся, замыкал цепочку Пилюля.

Через несколько метров лаз сворачивал и шёл параллельно коридору. Временами беглецам попадались боковые ответвления, оканчивавшиеся дырчатыми «решётками» над коридором.

— Как думаете, как быстро они догадаются куда мы подевались? — спросил Сверчок.

— Когда обойдут половину корабля и войдут в коридор с противоположной стороны, — ответила Тала.

— Значит, мы выиграли немного времени, — заключил Молот.

— Сюда! — раздался через некоторое время голос Талы.

Принцесса свернула в соседнее ответвление шахты. Булавин повторил ее маневр. Следом поползли Сверчок и Медведь. Подождав, пока они свернут в выбранный Талой лаз, Руся и Пилюля продолжили путь.

За поворотом туннель расширился, из треугольника превратившись в трапецию, и Булавин поравнялся с замершей возле одной из «решеток» Талой.

Полковник заглянул в одно из отверстий и увидел внизу просторный клиновидный отсек. Стена напротив них плавно закруглялась, образуя нос корабля. Сквозь широкое «лобовое стекло» виднелись раскинувшиеся за посадочной площадкой джунгли.

Ниже тянулась приборная доска без единой кнопки — просто глянцево-черная поверхность, похожая на вулканическое стекло. Перед нею стояло пилотское кресло, похожее на какую-то причудливую люльку, а возле боковых стен кабины стояло еще по два таких же противоперегрузочных ложа.

Булавин извернулся ужом, повернувшись к решетке ногами, и одним сильным движением выбил её наружу. Спрыгнув на пол, он с удовольствием распрямил затекшее в тесном туннеле тело. Протянув руки, он поймал выбравшуюся из зева шахты принцессу. Следом за ней из вентиляции вылезли и остальные.

Не теряя времени, Тала бросилась к двери и проворно её заблокировала. Облегченно переведя дух, принцесса устроилась в пилотском кресле. Умное ложе тотчас же приняло форму её тела. Из его боков выстрелили ремни безопасности, плотно притянувшие девушку к креслу.

— Рубка рассчитана на пятерых, так что придется потесниться, — предупредила Тала, оживляя приборную панель.

— В тесноте, да не в обиде, — благодушно заметил Пилюля, занимая одно из свободных кресел. — Здорово! — хмыкнул доктор, глядя, как приспосабливается к форме его тела ложе.

— А что, логично, — заметил Булавин, усаживаясь во второе кресло. Как только он откинулся на ложе спиной, его тело прочно спеленали ремни безопасности. — На корабле же могут летать не только люди.

— Интересно, а под чохов оно тоже может приспособиться? — с любопытством пробормотал Сверчок, проверяя крепость притянувших его к креслу ремней.

— Эй, а как же я? — уперев руки в боки, посмотрела на Булавина Руся.

— Садись ко мне на коленки, — ухмыльнулся Медведь, осторожно присаживаясь на край ложа.

— Ага, сейчас! — возмущенно фыркнула Руслана. — Раскатил губу!

— Вперед, Руся! Это приказ, — хмыкнул Булавин и, посерьезнев, добавил: — Мы не знаем, какие тут стартовые перегрузки.

Золотова насупилась, но покорно устроилась на коленях майора Потапова. Медведь по-хозяйски обнял девушку за талию и откинулся на спинку кресла, позволив ремням безопасности пристегнуть их с Русей к ложу.

Панель управления ожила под проворными пальчиками принцессы. Черная поверхность осветилась множеством разноцветных огоньков, маркированных чуждыми для Булавина символами.