Чтение онлайн

— Ты такая идеальная, — прошептал он, глядя мне в глаза. — Черт возьми, Принцесса.

— Ты хочешь меня? — спросила я, дрожа с головы до ног и глядя на него сквозь полуприкрытые ресницы. Пожалуйста, скажи «да». Пожалуйста, скажи, что хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя. Пожалуйста, скажи, что тебе не все равно…

Его зрачки потемнели. — Мне не следует, — признался он, обхватывая мои щеки руками. Его взгляд был безумным от желания. — Я не лучший вариант для тебя.

— А должен быть, — ответила я смело, взяв одну его руку и положив ее на грудь, где билось мое сердце. — И я думаю, что ты лучший.

Кайл задрожал, пробормотал что-то ругательное и зажмурился. Я ощущала, как его рука дрожит на моей коже. — Это невозможно… Я не… Ты слишком… — Его глаза открылись, и он резко отнял руки. — Черт, — выдохнул он и ушел, оставив меня стоять на танцполе. Чувствуя себя отвергнутой, я наблюдала, как он уходит, унося с собой мое сердце.

Опять.

Глава 17

Техника избегания

Ли

Кайл избегал меня. Это было очевидно. Но это не было привычным уходом из комнаты при каждом моем появлении. Нет, он был слишком хладнокровен для такого. Он выбрал другой способ — спрятать голову в песок, как страус. В его мире, если он меня не видел или хотя бы притворялся, что не видит, значит меня просто не существовало.

Да, он был вежлив со мной в редкие моменты, когда Кэм умудрялась уговорить его поесть с нами, он всегда держал дверь открытой, если мы походили мимо, и старался опускать сиденье унитаза в нашей общей ванной. Но на этом все заканчивалось. Он никогда не прикасался ко мне и не стоял слишком близко. Он избегал садиться рядом, словно я была заразной, и всегда уходил из комнаты, когда мы оставались наедине. Но напряжение между нами все равно оставалось, тихо кипя под поверхностью. Я делала вид, что не замечаю, как он смотрит на меня, когда думает, что я не смотрю, или как его взгляд следит за мной по комнате, но солгать, что это меня не задевает, я не могла.

Кэм, Дерек и Кайл скоро вернутся в колледж, что облегчало задачу держаться подальше. Но как бы я ни старалась, я не могла избавиться от волнения и ревности, которые накатывали на меня каждый раз, когда я думала об этом. Их возможности казались безграничными, мои — ограниченными. У меня был ум, но мало шансов его применить — кроме чтения. Еще больше раздражало то, что он встретит в колледже девушек с опытом жизни. Девушек вроде Рэйчел.

Я старалась не принимать на свой счет холодность Кайла. Я была занята работой и почти не появлялась дома днем. Отвлекаться было необходимо, и Линда нагрузила меня столько дополнительными сменами, что у меня вообще не должно было оставаться времени думать о Кайле. Но я все равно думала. Постоянно. И мучительно.

Я вспомнила один вечер две недели назад, когда Кайл вернулся домой раньше с одной из командировок…

Это была ночь четверга, и я решила присоединиться к игре в покер. Я сидела на полу рядом с Диксоном Джонсом, слушая, как он пытался объяснить мне правила, когда Кайл вошел в комнату. Как только его глаза заметили меня, я почувствовала перемену в его языке тела. Он стал напряженным и молчаливым, занял кресло напротив меня и наблюдал за игрой с выражением темнее тучи. Он яростно отказывался присоединиться, когда Дерек предложил его включить в игру. Когда Диксон слишком близко наклонялся ко мне или рука его зависала на моей руке слишком долго, Кайл сдвигался в кресле или откашливался. Все это было странно, но его плохое настроение давило, и я не смела смотреть ему в глаза.

Кульминация произошла, когда я выиграла первую и единственную раздачу. Диксон наклонился и поцеловал меня в щеку. Я не хотела, чтобы он меня трогал, тем более целовал, но он сделал это, и я была слишком ошеломлена, чтобы пошевелиться.

Кайл — нет.

Выскочив из кресла, он выскочил из комнаты, с грохотом захлопнув дверь.

Я побежала за ним, не понимая, зачем гонюсь за очевидным отказом, но побежала. — Все в порядке, Кайл? — спросила я, найдя его в саду. Закрыв за собой дверь, я обвила себя руками и вдохнула ночной воздух.

Кайл стоял лицом к садовой стене, прижимая лоб к холодному камню. Услышав мой голос, он резко повернулся. — Все в порядке? — его взгляд потемнел, а хмурый лоб стал еще мрачнее. — Как может быть все в порядке, когда ты здесь? — голос был пропитан раздражением. — А?

Я осталась молчать, наблюдая за его выражением — смесь раздражения и ярости.

Он сделал паузу.

Мое сердце колотилось сильнее.

— Тебе нужно… — он оборвал фразу, пнув цветочный горшок и пробормотав что-то про то, что я «как все остальные», а затем вернулся в дом…

После этого жить в доме стало невыносимо. Кайл постоянно делал грубые или двусмысленные замечания, и я чаще оставалась в своей комнате. Я так и не поняла, почему он так разозлился из-за покера. Возможно, ему не нравилось, что я общаюсь с его друзьями. А еще я боялась разозлить человека, который мог бы сделать меня бездомной одним щелчком пальцев. Поэтому я больше не участвовала в покере и не спускалась вниз, когда устраивали вечеринки. Я держалась подальше от Кайла Картера и его бурного настроения.

Кайл

Эта девушка сводила меня с ума. Серьезно, это уже выходило из-под контроля. Я не мог выбросить Ли Беннет из головы. Днем меня преследовали самые неподходящие мысли о ней — в самые неудобные моменты. На деловых встречах. На лекциях в колледже. Когда я пытался нормально поесть. Когда пытался справиться с Рэйчел. Это было просто смешно.

А ночью, когда я оставался один, я отдавался этим мыслям полностью и терзал себя воспоминаниями о ее идеальной фигуре и о том, как она чувствовала себя рядом со мной.

Черт возьми, я хотел ее так сильно, что ни о чем другом думать не мог. Я потерял счет женщинам, с которыми спал в попытке выбросить Ли из головы. Но ничего не помогало. Ни одна из них, какой бы красивой, привлекательной или раскованной она ни была, не могла вытеснить ее образ. Каждый раз, когда я думал о сексе, в голове появлялось только ее лицо — и это полностью разрушало весь смысл.

Я решил, что она делает это специально, нарочно дразнит меня, ходя по дому и флиртуя с моими друзьями. Несколько недель назад, в клубе, Ли прямо спросила, хочу ли я ее. Она что, с ума сошла? Конечно, я хотел ее! Именно в этом была проблема. Именно поэтому я тогда ушел. Почему продолжал держаться подальше. Я делал это ради нее. Старался защитить девушку, черт возьми! Впервые в жизни я пытался поступить правильно с женщиной — прежде чем окончательно ее разрушить. Только вот Ли делала это невероятно трудным для меня.

— Чувак, куда ты идешь? — позвал Дерек с другого конца кампуса, вырывая меня из мрачных мыслей. — У нас через десять минут занятие!

Я покачал головой, смущенный и потерянный. Я должен был готовиться к уроку, а вместо этого снова думал о Ли. — У меня работа, — крикнул я через плечо. Ложь. Расписание для университета у меня всегда было расчищено. Я всегда ставил учебу в приоритет. Но не сегодня. — Догоню позже.

Мне нужно было выдохнуть. Найти место или занятие, которое отвлечет меня от мыслей. От соседки по комнате.