Чтение онлайн

— Сеньор, раньше мы всегда ходили без охраны… — Осторожно заметил Хосе. — Вы хотите, чтобы был бой? Может быть, лучше договориться? Я знаком с парочкой главарей и мог бы…

— Если кормить бандитов, то сам никогда не будешь сыт! — Решительно сказал Артём. — Возьми охрану, но первыми в драку не лезьте, ссылайтесь на меня. Через несколько дней я наведаюсь к ним в гости и утрясу все вопросы.

Приказ пришёлся «председателю» по душе: оно и понятно, ему совсем не хотелось рисковать собственной шкурой ради благополучия сеньора. Низко кланяясь, Хосе удалился. А заглянувший в кабинет через минуту Дидье доложил:

— Сеньор, к вам новые гости: два молодых дворянина. Говорят, что пришли по вашему личному приглашению!

— Да, они правы, я их пригласил! Они будут лейтенантами в нашей маленькой армии. Дидье, прими у них личные вещи и размести в отдельных комнатах, достойных их нового статуса! А когда они освежатся с дороги, пригласи их в кабинет. Да, и Этьена тоже позови. И не забудь о напитках! Чапай с верными соратниками будет думу думать, как нам супостата одолеть!

Первым явился сержант, с порога почтительно сказавший:

— Командир, от всех наших новых солдат передаю вам огромную благодарность! Ребята чуть ли не молятся на вас, вы вытащили их из нищеты. И о другом командире, кроме вас, и думать не желают!

— Они тоже молодцы! — ответил Артём. — Чётко сегодня сработали! Вот только… передай им всем, что…

— Что, командир? — заметив паузу в речи Артёма, спросил Этьен.

— Если я еще хоть раз увижу, что мои солдаты бросаются в бой по приказу чужого человека — выгоню всех на хер! Снова будут коров охранять! — четко сказал Артём, глядя Этьену в глаза. — Ты понимаешь, сержант, о чём я?

— Да, командир, — потупился от смущения Этьен. — Мы бросились вслед за викарием…

— Вот именно! — припечатал Артём. — Как бы не был благороден ваш порыв, но вы, не оглянувшись на меня, помчались выполнять приказ совершенно постороннего человека! Да пусть он хоть десять раз будет духовного звания! А если вдруг тут какой-нибудь генерал из Метрополии объявится и командовать начнет? Вы тоже, как собачки, побежите выполнять его приказы?

— Прости, командир… — На Этьена было жалко смотреть. — Я скажу всем, чтобы… Такон больше не повториться!

— Ну, я надеюсь! — немного смягчившись, сказал Артём. — А вот и наши новые офицеры!

В кабинет вошли, немного робея, Северино и Огастин.

— Прошу знакомиться, господа! — встал из кресла Артём. — Это мой начальник штаба, сержант Этьен из Сижана. Служил в пятой роте второго батальона Наваррского полка.

Молодые дворяне церемонно поклонились.

— Северино де Вильденья, — представился здоровяк. — Последнее место службы и должность: командир первой роты первой терции Королевского легиона.

Ого! Насколько знал Артём: первая рота первого батальона любого подразделения — лучшие из лучших, отборные бойцы. А Королевский легион — боевая (не парадная) гвардия Испании.

— И как тебя занесло в Пуэрто-Вьехо? — удивленно спросил Артём.

— Так же, как тебя, дон Артемос: залез не в ту койку! — с грустной улыбкой ответил Северино.

— Понятно, — кивнул Артём и вопросительно посмотрел на второго товарища.

— Огастин де Нюор, — с легком поклоном сказал брюнет. — Командовал эскадроном в Бадалонской бригаде легкой кавалерии. Отчислен из армии после дуэли с племянником графа Турского.

— Все мы здесь беглецы… — грустно сказал Артём. — Так, значит, совместно нам будет проще противостоять миру! — И добавил после паузы: — Товарищи командиры, поздравляю вас с вступлением в армию… э-э-э… Армию добрых людей!

Довольно улыбаясь от собственного остроумия, Артём позвал Дидье и велел принести в кабинет стулья для благородных сеньоров. Когда все расселись, слуга принес охлажденное вино и воду с лимоном.

— Итак, какова численность нашей армии на сегодняшний день? Докладывает начальник штаба! — едва заметно ёрничая, сказал Артём. — Разрешаю доложить устно!

— В строю двенадцать солдат! Раненых и заболевших нет! — вскочив, доложил Этьен.

— Что с оружием? — спросил Артём.

— Холодное оружие имеют все — абордажные сабли и палаши. Есть небольшой запас — пять сабель. Огнестрельного набрали много, как вы и велели: два десятка штуцеров, почти пятьдесят мушкетов, двадцать пистолетов, в основном больших, кавалерийских. Всё оружие, включая сегодняшнюю покупку, проверено мной лично — в мелком ремонте нуждаются два мушкета и один пистолет.

Жестом велев сержанту садиться, Артём сказал:

— Предлагаю сразу разбить отряд на четыре роты и артиллерийскую батарею!

После этих слов все присутствующие, включая Этьена, от удивления вытаращили глаза: в их мозгах не помещалась мысль, как можно поделить дюжину бойцов на пять подразделений.

— Объясняю… — с интонацией Жириновского сказал Артём. — Первая рота, под командованием дона Северино, будет драгунской — ездящей на лошадях пехотой. Вторая рота, под командованием дона Огастина, станет рейтарской — конными стрелками. Третья рота будет разведывательной, ей станет командовать сержант Этьен. Четвертая рота — под моей личной командой, в ней будут служить мои чёрные охранники. Ну, а батарея будет сформирована по мере поступления артиллерийских орудий. Командира найдем позже. Вопросы, жалобы, предложения?

Аутодафе

Накануне они засиделись до полуночи, разрабатывая штатное расписание новой «Армии» и прикидывая сколько и чего понадобится для заполнения штатов. Людей, снаряжения, вооружения, боеприпасов…

Наутро, выстроив личный состав, принялись отбирать людей в свои подразделения. Отобрали, предварительно, по четыре человека. Договорились по какому графику роты будут сменять друг друга на занятиях и охране ферм. Караульную службу еще никто не отменял! Защищать три огромных по территории поместья отрядом из дюжины бойцов было очень сложно. По хорошему, на каждой из ферм надо было держать два десятка охраны, плюс конно-маневренную группу в резерве.

Роту Огастина сразу отправили в объезд территории, наказав новоявленному ротному тщательно отрекогностировать окрестности, разработать маршруты движения караульно-дозорных отрядов (основной и два запасных), высмотреть потенциальные места для вражеских засад.

После завтрака принялись за разборку вчерашних покупок. Особенно Артёма заинтересовали так называемые «офицерские патроны», которыми восторгался Этьен. Эти штуки представляли собой кожаные мешочки, размером и формой напоминавшие половинки сосисок. Главным преимуществом таких патронов являлась их невоспримчивость к воде — сверху кожа была покрыта слоем воска. Артём наивно думал, что такая удобная штука, как этот патрон, позволит быстрее заряжать оружие, но ошибся — цилиндрик не запихивали в стволы пистолетов целиком. Патрон надрезали с одного конца, высыпали из него в дуло порох, а вощеную кожу оболочки использовали, как пыж. Затем сверху накатывалась пуля или картечь и снова пыж, но уже бумажный или, вернее, бумазейный.