Чтение онлайн

Следующий удар не пришелся в стену: был только замах. А после, острие развернулось и стремилось за спину парня, прямо к дверному проему. Звук чавкающего удара пусть и удивил, но удивление прошло фоном. Вместо того, чтобы тратить время зазря, рванул вперед. Отразившиеся на лице парня эмоции порадовали. Его растерянность, его непроизвольный шаг назад.

Четыре метра — дистанция четырех шагов. Что такое четыре метра для того, кем я теперь являюсь? Это было больно. Удар отростком буквально смел меня в сторону. А уж если учесть, что на острие его всё еще болтался зиост…

Попытка тут же вскочить на ноги успехом не увенчалась. Видимо сказался сильный удар головой о каменную стенку. Перед глазами всё плыло, а заполненная кровью глотка не позволяла дышать. Единственное, что работало без сбоев, так это слух. И звуки боя позволяли надеяться на какую-никакую, но фору.

Первое, что удалось увидеть, как выбрался из-под туши зиоста, были еще две такие же мертвые твари. Разорванные пополам, своим телами они перекрывали выход из душевых. Химический запах их крови, перебивал любые другие. Звуки боя удалились прилично, да так, что еле их различал. Выбраться наружу хотелось. Но в то же время понимал, что сейчас не в том состоянии, чтобы противостоять хоть кому-то. Тело восстанавливалось, но медленно. По всей видимости, удар получился серьезным, раз состояние такое, будто по мне грузовик проехал. Прям удар по самолюбию, сука.

Минуты текли медленно. Сидя в углу, подальше от обозримого пространства, старался не издавать лишних звуков. Знатно меня так спустили на землю. Нет, будь вокруг места побольше, возможно, всё и сложилось бы иначе. Но с такими вот уродцами я, да с когтями, как-то не особо и котируюсь. По крайней мере, вариантов на победу не особо много: либо пробивать череп, либо добираться до сердца. И вот второй вариант, в некоторых случаях, не особо и смертельный.

Полтора часа. Именно столько ушло времени, прежде чем почувствовал себя в порядке. Сиди, не сиди, но двигаться нужно. Теперь вот, зная, на что способен этот уродец, действовать буду по-другому. В случае чего, придется выманивать на арену к Хину и разбираться уже там.

Пока выстраивал в голове теорию идеального замеса, добрался до помещения с бассейном. Была, конечно, мыслишка прогуляться до крыла Баэля, но решил не рисковать. Зря я, наверно, оставил там меч. С одной стороны, ну не умею я с ним обращаться! Не умею и всё тут. Со слабыми противниками еще можно что-нибудь придумать, а вот, когда будет серьезная заварушка, я больше привык опираться на когти, нежели железный дрын в руке. Так что, прям, палка о двух концах.

Подобными мыслям старался перебить плохое предчувствие. Дверь не заперта, но тишина с той стороны напрягала. Легкий толчок, скрип петель и картина совершенно безрадостная. Два мертвых тела, плавающие в бассейне кверху брюхом и цвет воды, насыщенно красный. Ни Рикса, ни Мики. По телосложениям мертвецов понять, кто это, труда не составило. И таки да, здорового Косу среди них видно не было. Совпадение? Сильно сомневаюсь. Но это так, интересует постольку поскольку. Больше всего меня сейчас волнует Рикс и его «слово». Вокруг Заны сейчас однозначно собрался культ обожания и конфликт с ними для меня не вариант. Но и Мику выручать как-то надо. И вот здесь всё упирается в Рикса: я, как заранее разыгранная карта? Или же от влияния Заны так просто не избавиться? Хотелось бы верить в лучшее, но что-то мне подсказывает, лучшего в этом мире я не найду.

Проблема пришла откуда не ждали.

Изначально я рассчитывал пойти по запаху, но наличие химической вони от зиостов перебивало любые другие запахи. Пришлось строить из себя ищейку, в надежде, что удастся найти какие-нибудь и другие следы.

Не удалось.

Пару раз натыкался на мертвые тела тварей и обилие крови сводили возможные следы на нет. Про обоняние можно и вовсе умолчать, ибо буквально через час и вовсе перестал ощущать что-то, кроме запаха этих тварей.

— Подземелья, подземелья, — бормотал я, судорожно пытаясь найти спуск вниз.

Спуск, ведь так?

Крыло Хина пустовало. То есть, абсолютно. Обошел каждую комнатку, каждый закуток его арен, но ничего толкового найти так и не смог. Единственное, что немного порадовало, так это одежда. Скинутая, судя по всему, с чьего-то плеча, мне она подошла практически идеально. Правда, сожжённую кожанку пришлось отдирать прямо со своей кожей, но это уже мелочи.

Сидя в том самом кабинете Мастера, где этот ублюдок проверял на мне магию, лениво перелистывал страницы какой-то книжицы. Что-то связанное с магическими артефактами и даже написанное толковым слогом, только вот не цепляло. Какой в них смысл, если я ноль по магии? А так хотелось огненными шарами пуляться! Эх, мечты, мечты.

Тишина. Неприятная, и тягучая. Особенно зная, что она может в себе таить.

Интересно, справился рогатый с коконом оа, или нет? Черт, вот так и тянет сходить, да посмотреть! Причем любопытство такое нехорошего, жгучее. Прям, на месте усидеть невозможно.

— Пожрать бы, — протянул еле слышно.

Минул еще целый час, который так и не приблизил меня ни к крылу Баэля, ни в поисках спуска в эти сраные подземелья. Где? Что? Как? Непонятно. Перекусить вот удалось. Черствым куском хлеба, но ладно. Была надежда на то, что в комнате выдачи еды имеется ледник какой, а рядом и спуск вниз, но хрен там плавал. Только и обнаружил, что беспорядок полный, будто варвары пробежали, да разбросанную посуду.

— Нет, ну если включить логику, — вновь завел я шарманку, — что могут представлять из себя подземелья, когда мы итак в них? Ну, не факт, что это будет именно спуск вниз.

Почему-то мне представлялся либо квадратный люк, либо винтовая лестница. А что, если это может быть вполне себе обычная дверь? Хм. Вот так навскидку не прошерстил я хозяйственные помещения, кладовки, там всякие, и туалеты. Пришлось подниматься и вновь идти, да искать.

Что ж, неожиданно.

Техническое помещение, размерами три на три, с кучей хлама и ветоши. Полки, мусор и пробитая в стене дыра. Вот так сходу увидеть её не получится, потому что находилась она за полками. Да и размеры не впечатляли, ибо чтобы протиснуться, пришлось согнуться чуть ли не вдвое. А вот дальше, метров через десять, этот огрызок расширялся во вполне себе приличный туннель. Правда, закончился он вполне быстро и закончился видом, что захватывал дух. Особенно, после тесных коридоров, да камер.

Выйдя на небольшую, естественного происхождения, террасу, аж застыл. Под ногами простилалась многоуровневая пещера, с множеством переходов и туннелей. Где-то отвесные скалы служили перекрытиями, а где-то, находясь под вполне себе пологими углами, расходились мостами в стороны. Легкая, едва заметная, флуоресцентная растительность, не позволяла темноте заполнить это место целиком. Местами очаги света прямо-таки бросались в глаза, привлекая внимание своим насыщенным зеленым светом. В других точках присутствовал лишь тонкий налет, еле-еле различимый взглядом. Слух улавливал бурное течение воды, где-то с правой стороны, а вдали, но уже слева, явное грохотание водопада. Причем размеры и правда поражали. Низ пещеры разглядеть возможным не представлялось, а вот самая дальняя от меня точка находилась как бы ни в паре километров. И запахи, да, запахи. Разные, непривычные и живые. А еще среди них не было той химии, что оставляли после себя зиосты. Именно поэтому яркий шлейф, разделенный на несколько знакомых ароматов, дал четкое понятие необходимого мне направления.

Торопиться нужды не было. Более того, прежде чем пойти по запаху, решил, как следует изучить местность. Очень скоро тишина перестала быть таковой, а до моего слуха стали доноситься множественные звуки. Причем, буквально через двадцать минут неспешной прогулки, удалось различить далекую речь. Пока еще бубнение, но уже что-то. Жаль, правда, что нужный мне запах вел в другую сторону, но в любом случае, лишней информации не бывает.

Источник разговоров найти получилось с легкостью.

Спустился вниз, метров на сорок, после чего, по пологому уклону в сторону центра пещеры, через небольшие лазы и завалы. Лабиринт здесь знатный, причем, насколько могу судить, лабиринт естественный. Пусть просторно, пусть проходов много, но всё это закручено столь сильно, что прямого пути, длиннее десятка метров, не найдешь. А местами и вовсе нужно подниматься по отвесной скале, чтобы после, пройдя по тонкому каменному наросту, оказаться с другой стороны впадины, откуда виднеются множественные выемки туннельных проходов.

И вот как раз напротив одного из таких расположилось двое парней. На первый взгляд вполне себе обычные, лет по восемнадцать. Подумаешь, кожа на вид жестковатая, да рога у одного из них слишком уж выделяются. А так, типичные подростки с минимальными изменениями. Что странно. Помню-то я совсем уж уродцев, а здесь, прям, если не знать, можно и внимания не обратить. По крайней мере, на кожу, да.

— Ну и долго там стоять будешь? — звонкий голос одного из парней заставил застыть.

Что самое интересное, в мою сторону даже никто не повернулся. Да, разговаривать между собой они перестали, но всё так же скользили взглядами куда угодно, но только не на меня.