Чтение онлайн

Магесса вышла чуть вперед. Стоявшие рядом рейнджеры, не сговариваясь, отшвырнули ближайших к ним скелетов, немного освободив дорогу эльфийке. Многого не требовалось. Выйдя из группы, Анариль подняла вверх правую руку. Раскрыла ладонь, на которой заплясали языки пламени. А потом резко ударила ею о землю. Волна пламени вспыхнула и пошла от девушки, накрывая и поджигая шедших на них скелетов. Не сказать, что это было эффективно, но в некотором роде наступление мертвецов она все же остановила. Хотя, тут правильнее сказать замедлила.

Отряд двинулся к Смертхольму. Вбежал в открытые ворота. Скелеты следовали за ними по пятам. Отступающий Кельдир обернулся и замер. Другие заметили его замешательство. Рядом с ним остановились и другие рейнджеры. Ничего странного, ведь картина, что они видели, была почти сюрреалистичной.

В открытые врата крепости перли все «собранные» группой мертвецы. Большая их часть – обычные слабые скелеты, разных мастей. Они следовали сплошным потоком, пересекая врата. Но в момент, когда они проходили сквозь них, крепостные факелы вспыхивали ярким серебристым светом и мертвецы замирали. Но прущая толпа немертвых не собиралась останавливаться. Они проталкивали «зависших» коллег и шли дальше, чтобы, оказавшись на месте последних, так же замереть. И так дальше. Все эта волна образовывала курган, постепенно толкающих, а потом замирающих на месте скелетов.

– Это заклинания. В факелах – Анариль кивнула на закрепленные в держателях у ворот факелы. В отличии от остальных, эти горели холодным серебром. Проходившие через врата скелеты не сразу замирали. В какой-то момент в их пустых глазницах на долю секунды вспыхивал такой же серебристый свет. Вспышка. И тут же свечение пропадало. И тогда мертвец останавливался.

– Так и есть – голос, раздавшийся сверху, был невероятно знаком. Некромант. Он выглядывал через одну из небольших бойниц. Сама постройка, в которой мужчина располагался, напоминала гарнизон или склад крепости. Хотя, Смертхольм был старой крепостью и уцелели в нем как раз такие вот небольшие здания, так что выбирать не приходилось.

Отряд не стал дожидаться приглашения. Уже через пару минут они стояли напротив некроманта и стоявшей рядом с ним Аринель.

– Ари, ты как? – Анариль не смотря на все произошедшее за сестру беспокоилась.

– Цела, хотя еще не восстановилась полностью – усмехнулась рейнджер.

– Дратир упокоен? – уточнил Кельдир у стоявшего рядом Александра.

– ДарКхан больше нас не побеспокоит – кивнул некромант, словив на мгновенье взгляд Аринель. Но эльфийка промолчала, продолжив разговаривать с сестрой. Впрочем, их разговор не был долгим и как только Анариль убедилась, что сестра в порядке, она подошла к Александру.

– Это заклинание? Оно настолько могущественное, что способно упокаивать мертвецов целыми группами? Почему я не чувствую исходящей от него силы? – Что же, маг всегда остается магом.

– Потому что оно настолько слабое, что находится на уровне балаганных фокусов – ответ некроманта вызвал всеобщее удивление. Удивление настолько неприкрытое, что после него Александр просто не мог не объяснить свои слова – После потери контролирующего их некроманта в лице Дратира, нежить стала пассивно-агрессивной. Но дело в том, что заклинание контроля, не поддерживаемое некромантом, стало слабее. Весь нюанс в этом, будь Дратир здесь, это не сработало бы ни разу. Я же говорил, что эта магия - смесь шаманских и некротических техник. Вы должны понимать, что разнородные школы очень трудно контролировать. Заклинание-контролер все равно будет принадлежать какой-то одной школе и перетягивать на себя «одеяло». Безусловно, оно принадлежало к школе некромантии. А некоторые заклинания материального характера относились к шаманизму – это «пробка», замедляющая отвод некроэнергии. Обеспечив переизбыток некроэнергии, поступающий на «контролер» я просто перегружал, а значит уничтожал его. Обычная перегрузка заклинания за счет кристаллов кварца, помещенных в факелы у входа. Они излучали некроэнергию и перегружали их контролирующие заклинания.

– Получается – Анариль даже начала переступать с места на место, обдумывая полученную информацию – Они не упокоены? Все скелеты просто не получают команд и из-за этого не двигаются.

– Я же говорю – балаганный трюк – усмехнулся некромант.

– Как бы то ни было, Смертхольм свободен. Зачистка займет время, и я бы предпочел возложить эту обязанность на гарнизоны Луносвета. Принесенная на блюдечке победа не ценится, а вот пролитый пот и кровь замотивируют эльфов серьезнее относится к этому дару – неожиданные слова, как для Кельдира. Кажется, у него в душе остался осадочек после того, как рейнджер увидел «эльфов-воинов», сражающихся с Гнилоступом. Сказать, что он был возмущен их подготовкой – это ничего не сказать.

– Интересное замечание – рейнджера поддержал Александр – Но я не уверен, что будет правильно завалится к лорду эльфов с этими новостями. Думаю, будет правильнее добраться до ближайшего поселения и отправить оттуда ему гонца. Лорд сможет спокойно собраться и обдумать происходящее. Попробует разузнать что, для спокойствия души. И мы сможем его встретить тут. Если случится непонимание, у нас хотя бы будет за чем спрятаться, в отличии от стен дворца в Луносвете.

– Транквиллион.

– Транквиллион!

Почти одновременно произнесли обе эльфийки, а Анариль, взглянув на еще слабую сестру, взяла слово:

— Это крупное поселение. Там есть не только гарнизон кровавых эльфов, но и представители отрекшихся.

– Можно будет оттуда послать сообщение не только в Луносвет, но и в Подгород – дополнила ее рассказ Аринель. Правда после этих слов, слушавшие ее эльфы напряглись, поглядывая на некроманта, но следопыт попыталась их успокоить – Я не собираюсь сдавать Александра, но утечки информации все равно не избежать, слишком много в Транквиллионе отрекшихся. А вот если мы опишем события в правильном свете и сами передадим послание госпоже, то это только увеличит ценность нашего некроманта и обезопасит его.

– Шатко – покачала головой Анариль, пропустив мимо ушей про «нашего некроманта».

– Все равно узнают – поддержал идею Аринель Кельдир – Откроем свои карты и посмотрим на чужие. Это лучше, чем если его выдернуть ночью порталом куда-то в пыточную Подгорода. А так эльфы и отрекшиеся сами присмотрят друг за другом.

– Я…

Сам Александр своего мнения высказать так и не успел. Несколько рейнджеров, отвечавших за охрану периметра, сорвались с места. Это заметили и остальные и весь отряд выдвинулся следом.

– Что случилось? – спросил у эльфов Кельдир, когда их догнали в одном из жиденьких лесочков. Они стояли у его края, сжимая в руках луки. Несколько стрел им выделили на время дежурства, и они их уже использовали.

– Там – указал один из рейнджеров на густые кусты рядом – Они вбежали туда. Мы заметили движение. Кажется, это тролли.

– Тролли – кивнул Кельдир, проходя сквозь кусты. Там располагалось небольшое кострище, спрятанное в яме на земле. Рядом с ним лежало двое троллей, в черепах которых торчало по эльфийской стреле.

– Эти маски – Анариль остановилась рядом с Кельдиром – это воины ЗулАмана. Наверно делали разведку приграничных территорий.

– Плохо – Кельдир выпрямился, закончив осматривать землю вокруг – Их было не двое. Их было трое. Один убежал. Мы не догоним.

– Это плохо? – уточнил Александр, с интересом рассматривая мертвого тролля.

– Не знаю. Нужно подумать – Кельдир задумался, как и Анариль рядом – Теперь в ЗулАмане узнают о падении некроманта. Эту баррикаду из скелетов сложно было не заметить. Плохо. Теперь троллей ничего не сдерживает, чтобы не нападать на тот же Транквиллион. Раньше они не могли открыто воевать с эльфами, ведь нежить могла атаковать их во время боя. Или после него добить остатки ослабленных боем троллей. Опасный сосед, которого больше нет.