Чтение онлайн

***

Я вошла в зал, испытывая волнение.

Это был вечер сольного выступления Мэми.

Я нервничала, но не потому что была пятница и время поджимало. По моим расчетам, я успею посмотреть концерт Мэми, может провести некоторое время с Хиксом после того как он подарит виновнице большой букет цветов, который привез с собой. После мне придется уехать в «Каплю Росы». Там я должна нанести дополнительный макияж, что-то сделать с волосами, натянуть платье, выйти на сцену и исполнить первый из своих сетов. Сегодня, кстати, мое выступление начиналось в девять тридцать, а не в восемь тридцать как обычно. Спасибо Джемини за то, что он был таким классным.

Я нервничала потому что смогла уговорить Хикса не заставлять меня идти на волейбольные матчи Коринн потому что не хотела слишком уж демонстрировать Хоуп место, которое я занимала в жизни Хикса, особенно после того как они установили перемирие. Хотя если получалось, я ходила на все домашние футбольные матчи вместе с Хиксом, потому что поле «Райдеров» было большим, открытым и казалось более безопасным, как для Хоуп, так и для меня. Спортивный зал казался более замкнутым, маленьким, с меньшей возможностью оставить между нами пространство.

Я чувствовала себя виноватой, потому что Коринн определенно хотела, чтобы я пришла на игру. Она не говорила этого прямо, но по ее поведению, когда Дрейки обсуждали игры в моем присутствии, я поняла, что она разочарована тем, что я не пришла. А сезон уже почти закончился. Не говоря о том, что с тех пор, как Хикс и Хоуп все уладили, прошло не несколько дней, а несколько недель. Мне нужно было попасть на игру.

Но танцевальные концерты Мэми случались не так часто. Следующий будет рождественский, в нем участвовали в основном младшие танцоры без соло, а в этом принимали участие старшие девочки, в том числе и Мэми со своим номером. Следующий такой концерт случится весной, и не факт, что у нее будет свой танец.

Поэтому я должна была присутствовать. Я хотела этого.

Однако актовый зал был меньше гимнастического, и там должна была присутствовать Хоуп со всей семьей.

Поэтому я нервничала. Я не хотела инцидентов. А Хоуп оказалась похожа на мою мать в каких-то моментах, особенно в тех, когда нельзя было предугадать, какой номер она может выкинуть.

Именно поэтому мы не привели Энди. Это было отвратительно, потому что он хотел пойти. Но если разыграется какая-нибудь сцена, я не хотела, чтобы это произошло у него на глазах. Особенно на публике. У него было оправдание своей непредсказуемости, но все равно эта черта никуда не делась, и если что-то случится, я смогла бы с этим справиться. Но я не хотела, чтобы Энди тоже пришлось с чем-то справляться.

Мы пообещали, что он может пойти на рождественский концерт. Я просто надеялась, что Хоуп будут продолжать в том же духе, и он действительно сможет его посетить.

— Все будет хорошо, — прошептал мне на ухо Хикс, когда мы шли по проходу. И как всегда мы притягивали к себе достаточно внимания, потому что Хикс был Хиксом. И учитывая все произошедшее с ним, глупо было ожидать другого.

— Угу, — пробормотала я.

— Детка, — сказал он, останавливая нас возле одного из рядов, но не проходя внутрь.

Я подняла на него глаза.

— Прошло уже несколько недель. И это вечер Мэми. Она делает над собой усилие. Я знаю ее, Грета. Не могу сказать, что полностью понимал те игры, в которые она играла в течение последнего года, но женщину, с которой мы имеем дело сейчас, я знаю хорошо. Она любит свою дочь. И не собирается портить ее вечер.

Я не успела ответить, когда услышала:

— Хикс, сынок. Грета, дорогая. Рад видеть вас обоих.

Мы повернулись и увидели Джепа и его жену Мари, стоящих рядом. Джеп поднял руку. Хикс пожал ее и отпустил Джепа, чтобы подойти и поцеловать в щеку Мари.

Затем Джеп поцеловал меня, а Мари скованно обняла.

Наши объятия были неловкими и на нас смотрели все зрители в зале, и Джеп сказал:

— С нетерпением жду, когда наша маленькая девочка поразит нас сегодня вечером.

— Да, — ответил Хикс.

— Слышала… — начала Мари и остановилась, затем продолжила. — Слышала, как мило ты поступила на Хэллоуин, Грета. Мэми нам все рассказала. Думаю, все дети в городе придут к дому Хикса в следующем году.

Я улыбнулась ей и тому, как по-доброму она дала понять, что думает, что на следующий Хэллоуин я буду с Хиксом и она (относительно) не против этого.

— Тогда стоит купить побольше конфет, — ответила я.

Она улыбнулась в ответ, и я повернулась, когда услышала мужской голос:

— Мам, пап, нам нужно найти наши места.

Тогда я увидела одного из братьев Хоуп, который стоял недалеко, но и близко не подошел. Он стоял, немного отклонившись в сторону, заложив руку за спину Хоуп, как будто прикрывая ее, потому что ей угрожала какая-то физическая угроза от нас с Хиксом.

— Рид, ты знаком с Гретой? — спросил Джеп.

— Слышал достаточно об этой женщине, поэтому нет надобности с ней знакомиться, — ответил Рид.

Я застыла.

Хикс развернулся к Риду, его поза была явно настораживающей, но аура, исходящая от него, была куда более тревожной.

— Рид! — вскрикнула Мари, будто ему было не столько лет, сколько было (а это, как я предполагала, около сорока), а около восьми.

— Сын, это не… — начал Джеп.

— Рид, ради всего святого, — зашипела Хоуп, обогнув руку брата, и подошла ближе к нам всем, чтобы раздраженно прошептать: — Не будь козлом.

На этот раз застыл Хикс.

Я моргнула.

— Хикс, красивые цветы, Мэми они понравятся, — обратилась она к Хиксону и посмотрела на меня. — Привет, Грета. Рада, что ты смогла приехать. Мэми надеялась, что у тебя получится вырваться.

У меня в голове крутились мысли, за которые я старалась зацепиться, но Хоуп продолжила, прежде чем я успела произнести хоть слово.

— Занавес скоро поднимется, а места уже заняты, так что мы должны найти свободные. Хикс, Грета, наслаждайтесь, — проговорила она нам и поторопилась пройти дальше.

Я, наконец, смогла преодолеть свое удивление и заметила, как много у нее ушло сил, поскольку она сделала это не ради зрителей, которые с жадным интересом наблюдали за происходящим. Она старалась ради Хикса. И Мэми. И, вероятно, меня.

Но это причинило ей боль. Огромную боль.

— Хоуп права, нам лучше сесть. Берегите себя, — сказал Джеп и повел Мари за Хоуп.

Ее брат Рид бросил на нас взгляд, проходя мимо, но другой брат остановился, поздоровался с Хиксом, как и его жена — Джесси. Молли, жена Рида, которая выглядела так, будто была связана, тоже остановилась, вымученно мне улыбнулась в перерыве между взглядами на спину мужу.