Чтение онлайн

– С каждом разом зелье помогает все хуже, приходится чуть менять состав и увеличивать разовую дозировку.

Тем временем мужчина трясущейся рукой уже выхватил бутыль из пальцев ведьмы, одним быстрым движением отвернул крышку и глотнул жидкость прямо из горла.

– Ты же понимаешь, что так быть не должно?
– покосилась на Тиану я.

– Да, но десять капель на стакан воды давно не помогают, а целители лишь разводят руками, – пояснила бывшая соседка по общежитию.
– Болезнь не прогрессирует и не наносит существенный вред, который можно было бы исправить с помощью магических манипуляций, но значительно осложняет жизнь.

– И все же что-то не так, – нахмурилась я, окидывая внимательным взглядом мужчину, который все ещё продолжал судорожно кашлять, отвернувшись от нас.

С каждой секундой ему становилось ощутимо легче, надсадный кашель стихал, и все же мне было неспокойно. Интуиция буквально вопила: тут что-то неладно! Но что? Нужно было больше информации, чтобы разобраться.

– Господин Уайкер живёт один? – спросила, повернувшись к подругам.

– Нет, вместе с женой, – ответила Иола.

– А дети где? – уточнила, удивляясь, что в столь огромном доме в выходной день царит идеальная тишина.

– Они совсем недавно поженились, так что детей пока нет, – вновь сообщила рыжая.

– Но обязательно будут, когда я, наконец, поправлю здоровье, – уняв приступ, добавил господин Уайкер.

– Ваша жена, должно быть, молода и красива? – улыбнулась, чтобы очередной вопрос прозвучал максимально невинно, хотя подозрения, закравшиеся в голову, вполне могли заставить ужаснуться.

– Да, Летиссия прекрасна, словно весенний цветок, – с гордостью сообщил господин Уайкер.
– Влюбился в нее, как только увидел.

– А магией она владеет?

– Нет, обычный человек, как и я.

– Не слишком ли много вопросов? – пихнула меня локтем в бок Иоланта.

– В самый раз, – шикнула в ответ и вновь обратила свое внимание на мужчину: – Должно быть, вы не тянули со свадьбой?

– Женились спустя месяц после знакомства, - подтвердил мои догадки господин Уайкер.

– Куда ты клонишь? – напряглась Тиана, метнув в мою сторону встревоженный взгляд.

– Что входит в состав твоей микстуры от кашля? – задала встречный вопрос я.

– Тут не микстура, скорее зелье, - поправила Тиана.
– Корни девятисила и солодки, побеги змеевидного багульника, ягоды горного элекадола и листья туманной белерики.

– Значит, всё-таки яд, - выдала заключение я.

– Что?! Хочешь сказать, я травлю клиента?! – ахнула Тиа, приложив ладони к груди. – Совсем с ума сошла?!

– Ты нейтрализуешь, – успокоила подругу. – Туманная балерика способна подавить большинство ядов с накопительными свойствами, а ягоды горного элекадола частично снимают последствия токсикации. Если бы жена господина Уайкера была магом, можно было бы предположить, что действует проклятье. Но это не так, ведь его приходилось бы снимать каждый раз перед посещением целителя, а потом накладывать обратно. А вот приворот в совокупности с ядом сработали бы отлично. Несколько месяцев, и вот уже Летиссия безутешная, но очень богатая вдова.

– Этого не может быть! Вы зря наговариваете на мою жену! – рассердившись, воскликнул хозяин дома.
– Вы ее не знаете и даже не видели. Да кто вы такая, чтобы делать подобные заявления?

– Мирабелла Риолдан, сотрудница компании «Очень умелая ведьма». Как понимаете, название фирмы говорит само за себя, а подтвердить или опровергнуть мои догадки легко. Нужно всего-то провести полное магическое сканирование организма на наличие ядов, – сообщила я, думая, что Роланта могла бы мной гордиться, ведь я убежала воспользоваться услугой, которая по сути уже не нужна. Достаточно было обыскать вещи его супруги, найти яд, опознать вредное вещество и выдать нейтрализатор, что вышло бы гораздо дешевле.

– Бред! – побагровел мужчина, не принимая обвинений в адрес обожаемой жены. – Не буду я делать никакое сканирование и платить за него не буду!

А вот за этот крючок поймать хозяина дома было проще простого, поэтому я предложила:

– А что если я проведу сканирование бесплатно, а вы заплатите лишь в том случае, если будет выявлен конкретный яд?

– С чего бы мне верить результатам? – продолжал упрямиться господин Уайкер.

– Но ведь Тиане вы верите?
– вновь не растерялась я. – Она может подтвердить правильность моих действий и выводов.

– Если Мирабелла не обнаружит яд, то извинится, - добавила Иоланта и лукаво улыбнулась.

– Извиняющаяся ведьма – редкостное зрелище, – хмыкнула Тиа, покачав головой. – Хотя бы ради этого стоит согласиться. А уж за ходом сканирования я прослежу.

– Только ради извинений, – коротко ответил господин Уайкер, продолжая смотреть на меня, как на врага.

Впрочем, если он надеялся смутить меня, то просчитался: когда я чаровала, то погружалась в процесс настолько, что все остальное мгновенно становилось неважным. Сила легко отозвалась на призыв, наполняя меня до краев, а слова заклинания срывались с губ, словно тонкий ручеек. На кончиках пальцев заплясали желтовато-оранжевые искры и сорвались вперёд, окутывая фигуру хозяина дома.

Сначала лицо мужчины перекосило от испуга. Вероятно, он принял безобидные сканирующие импульсы за жалящие огоньки, но они не доставляли дискомфорта, лишь отображали реальное состояние органов и указывали, где сосредотачиваются токсины.

Проблема, конечно же, крылась в лёгких, ведь именно их в первую очередь и поражал яд, выбранный неизвестной мне Летиссией. Пролетая сквозь грудь господина Уайкера, искорки становились грязно-бурыми и приносили с собой едва ощутимый приторный аромат яда.

Удивительно, но чаровать в Северных землях оказалось гораздо проще и приятнее, чем в столице. Вероятно, потому что здесь дома не нагромождались друг на друга, и природное начало было сильнее. Это колдуны черпали силу лишь их собственного резерва, а потом ждали, пока он восстановится естественным образом. Мы, ведьмы, хоть и измеряли свою силу по той же шкале дара, все же без труда восполняли растраченную магическую энергию за счёт единения с природой.

Если ведьма не была вымотана и выжата до предела, ей вполне было достаточно чувствовать землю и деревья, что располагались поблизости. В ином случае, чтобы экстренно пополнить силы, пришлось бы прибегать к физическому контакту. В столичной академии магии даже специально была высажена аллея берёз, чтобы юные ведьмы могли при необходимости восполнять силу. Хотя там и сам воздух был напитан магией, поэтому от ее недостатка чародейки не страдали.

– Рицивиан, – глухо произнесла всего одно слово, когда закончила процедуру и стряхнула с пальцев оставшиеся желто-оранжевые искры.

– Что-то непохоже на извинения, – нахмурился мужчина, все ещё уверенный в непогрешимости своей супруги.

– Это название яда, – тихо пояснила ему Тиана и, обхватив голову двумя руками, мучительно простонала: – Не понимаю, как я сама не догадалась.

– Не может быть... – потряс головой господин Уайкер. – Тиана, вы же не шутите?

– Какие тут шутки, - опустила глаза в пол она.
– Вас действительно травили! А я не заметила! Я так виновата!