Чтение онлайн

Ахмед, чтобы не терять ни секунды, отстёгивая карабин, полоснул ножом по верёвке, которая связывала его с буксировщиком, и погнался за русалкой. В скорости он ей не уступал, и Яна с трудом успевала следить за ними лучом фонаря.

Русалка, сделав мёртвую петлю, попыталась зайти Ахмеду за спину. Он успел развернуться и встретил её ударом обеих ног, подогнув длинные пальцы. Далеко русалка не отлетела, помешало сопротивление воды. Сделав мощный взмах хвостом, она метнулась в темноту. Яна лихорадочно зашарила лучом фонаря по тоннелю, к её фонарю присоединился фонарь Ахмеда, но они не могла её найти. Или она уплыла далеко, или…

Яна резко крутанулась, и луч её фонаря ткнулся прямо в русалочью морду. Ровно в тот момент, когда та перекусывала воздушный шланг на акваланге Джо.

Вода должна была забурлить от пузырей выходящего под высоким давлением воздуха, но это не случилось. Русалка всасывала весь воздух в себя. Но не раздувалась, как воздушный шарик, значит воздух перетекал в неё под тем же давлением, что был в баллоне. Вот почему в тоннеле валялся пустой баллон.

Яна где-то читала про смертельный поцелуй русалки: русалка целует человека, и тот умирает. Значит они просто высасывают воздух из лёгких. А если русалки водятся не только в затопленном метро или в Москве-реке, но и в море, это может объяснить некоторые странные несчастные случаи с дайверами.

Яну и русалку разделял чёрный цилиндр буксировщика. Русалка смотрела на Яну ничего не выражающими глазами и продолжала перекачивать в себя воздух из баллона Джо. Яна вспомнила, что сделал Ахмед, перед тем, как оставить Уфука. Она отщёлкнула запоры, державшие переднюю крышку-обтекатель буксировщика, направила его на русалку и нажала на красную кнопку.

Раздался вопль бобра, из русалки белым взрывом вырвался высосанный ею воздух. Через отверстие в её теле. Отверстие диаметром примерно с бобра.

В другое время Яну стошнило бы, но сейчас она засовывала свой запасной регулятор в рот остававшегося без сознания Джо. Мимо, тронув её за плечо, мелькнул Ахмед, он спешил на помощь Байраму и Хасану.

Через минуту всё кончилось.

К поднятой со дна мути добавились облачка зелёной русалочьей крови. Два хвостатых тела, считая русалку, застреленную бобром, лежали на дне, остальные удрали.

Водяные считали потери. Они потеряли один буксировщик, без бобра превратившийся в бесполезную металлическую трубу, и два баллона. Ахмед отдал свой баллон Джо, Байрам — Артёму. Баллон Хасана валялся в тоннеле посредине между станциями. Буксировщик Уфука ещё дальше.

Все остались живы только потому, что водяные могли дышать жабрами. Ни одному из них не удалось избежать холодной и грязной воды. Но буксировщиков теперь осталось только два. А времени не оставалось вообще.

Ахмед показал на Байрама и Хасана пальцем (ты и ты), затем показал им поднятую открытую ладонь (остаётесь здесь). Те кивнули. Ахмед написал на слейте «Уфук» и показал пальцем в тоннель. Байрам и Хасан кивнули. Ахмед оказал пальцем на Яну и Артёма и сложил указательные пальцы (вы вместе). Ну да, управлять буксировщиком, к которому прицеплен перепуганный Артём легче, чем тем, к которому прицеплен чёрт без сознания.

Ахмед проверил, как привязан Джо, Яна подёргала верёвку Артёма. Они показали друг другу знак «ок». Ахмед скомандовал «вперёд».

Станция Спортивная была рядом, они домчались до неё за пару минут.

Там их уже ждали: путь на станцию был перекрыт людьми, которых Яна про себя продолжала называть «утопленниками». Они не стояли стеной, как на прошлых станциях. Они плавали. Висели. Заполняли всё пространство тоннеля. От левой стены до правой. От пола до потолка.

Яна с Ахмедом резко, как могли, затормозили.

Некоторое время они висели на расстоянии нескольких метров от стены из людей с открытыми немигающими глазами. Из их ртов не вырывались пузырьки воздуха, их грудные клетки не двигались. Но они смотрели. Их пальцы сжимались и разжимались, словно они вспоминали, как это — хватать.

Ахмед посмотрел на манометр акваланга Джо. Показал Яне, сколько осталось воздуха: совсем мало. Яна проверила давление в своём баллоне и баллоне Артёма. С таким количеством воздуха нужно начинать подниматься на поверхность, не задерживаясь.

Была ещё одна проблема. Ахмед показал Яне на свой подводный компьютер. Им нужно было уходить с глубины, срочно. Иначе не хватит воздуха на декомпрессию. Даже если они всплывут, кессонная болезнь им гарантирована, а это крайне неприятная штука. А уходить можно было только черёд станцию Спортивная, за ней тоннель поднимался, и где-то там кончалась водяная пробка. А пока и захотели бы — некуда всплывать, камень над головой.

Яна посмотрела на Ахмеда. Тот кивнул и показал сначала «следуй за мной», затем «вперёд».

Наверняка они кого-то ушибут, врезавшись в толпу. Но у них не было другого выхода, кроме как прорываться. Яна мысленно перед всеми извинилась.

Ахмед нажал на красную кнопку. Яна поспешила нажать на свою. Они рванули.

Люди разлетались, как сбитые кегли. Но пытались их схватить, тянули к ним руки. Это мало кому удавалось: они не до конца «оттаяли». Если рука и касалась, например, ноги Яны, то пальцы не успевали сжаться.

Но у кого-то всё-таки получалось или схватить, или запутаться рукой в снаряжении. Так что на выходе со станции их скорость резко замедлилась: бобры не могли быстро тащить дополнительные гирлянды из пяти-семи человек.

Пришлось остановиться, чтобы избавиться от ненужных пассажиров. Их пальцы Яна и Артём разгибали вдвоём, по одиночке им не хватало силы, так крепко «утопленники» держались. А пока они разгибали палец за пальцем, люди смотрели на них, спокойно, без эмоций. Была бы на лицах злоба или азарт охотников, это было бы, неверное, не так страшно, как совершенное равнодушие, с которым их пытались утопить. Но хотя бы они не пыталась схватить их снова. Человека достаточно было оттолкнуть подальше, и он, не пытаясь вернуться, зависал в случайной позе. Сжимал и разжимал пальцы. И смотрел.

Они оставили отцепленных людей как можно ближе к платформе. Яна и Ахмед, не сговариваясь, решили, что так для них будет лучше, когда вода уйдёт. Если уйдёт.

Ахмед показал «вперёд».

Глубина постепенно уменьшалась, уменьшалось давление воды, Яна чувствовала это ушами.

Она проверила воздух.

Если им попадётся очередной Чёрный дайвер, или нападут новые русалки, им не выплыть, ни минуты в запасе у них нет.

Но у того, кто пытался их задержать, сюрпризы, видимо, кончились.