Чтение онлайн

– Хватит, мам, остановись, прошу тебя! – заскулил парень, пятясь от сумасшедшей прочь. Огонь от его шеи с поражающей быстротой распространялся по всему телу, ощущение было такое, будто кровь в жилах юноши вот-вот закипит. В глазах от боли начало темнеть.

С завидной для его положения прытью Сэнни вскочил на ноги. Тело мальчика буквально пылало, по коже реками струился пот, можно было подумать, он ночевал в бане, а не в яме посреди тайги. От левой части шеи непрерывно исходила ноющая боль, однако тщательно ощупав проблемный участок юноша не сумел обнаружить на нем открытых ран. Напротив, там, судя по всему, образовалась какая-то таинственная опухоль.

«Что произошло? Почему я не замерз насмерть?» – подумал Сэн.

Косвенно ответить на мучавший мальчика вопрос сумела скорлупа, разбросанная возле куда менее удачливого любителя прыжков в яму. Загадочный шар, по всей видимости, оказался яйцом, и из него явно что-то вылупилось.

«Ты жив благодаря мне», – прозвучал у Сэна в голове незнакомый голос. Он был тихим, размеренным, как когда кто-то шепчет вам прямо в ухо, уверенный, что вы услышите каждое слово.

– Ты арохонд? Что тебе нужно от меня? – говорил Сэнни, тщательно оглядываясь по сторонам в надежде зацепиться глазами за что-нибудь подозрительное.

«Ничего. Я явлю себя, только успокойся и прекрати дергаться», – ответило существо.

– Хорошо! – вскинув руки вверх, крикнул мальчишка.

В следующее мгновение прямо под одеждой Сэна зашевелилось что-то постороннее. Ощущение, к слову, было не из приятных. Парень от испуга побледнел, а по его спине пробежали холодные мурашки.

«Медленно загляни себе за шиворот».

Сэнни послушно ослабил тесьму и растянул ворот. В темноте его меховой куртки блеснуло множество черных круглых глаз. Мгновением позже существо чуть больше выползло на свет. Это был паук. Его тело бледно-бежевого цвета размером едва ли превосходило полевую мышь, но длинные лапки, даже тщательно поджатые, занимали добрую половину мальчишеской груди.

– Почему ты спас меня? – поборов переполняющие его эмоции, поинтересовался Сэн.

«Замерзать сразу после перерождения в мои планы не входило, а второй идиот был уже мертв, когда я прогрыз скорлупу. Выбор очевиден. К слову, тебе нет нужды голосить, распугивая местную живность. Все посещающие твою голову мысли я прекрасно слышу».

«Этот факт немного настораживает, – подумал Сэнни. – Да уж, теперь мне будет непросто входить в доверие к людям. С таким-то питомцем».

«Я тебе не ручной зверек, человек», – паук начал приподниматься, растопыривая лапы, теперь он с большим трудом умещался на теле паренька.

«Легче, легче… дружище. Пожалуй, нужно придумать тебе имя».

«Не перенапрягайся, можешь обращаться ко мне Барбадос. Боюсь, ты обманулся тем, что я недавно появился на свет… – На секунду паук как будто бы задумался. – Арохонды периодически перерождаются, поэтому поверь: в твоих мыслительных способностях я не нуждаюсь. Только элементарная физическая деятельность. Например, сейчас тебе нужно завязать воротник, становится холодно», – Барбадос снова сжался и начал уползать под одежду.

– Понятно, похоже, пылкой щенячьей любви от тебя ждать не стоит, – пробубнил Сэн, туго затягивая тесьму своего ворота.

Мальчишка осмотрелся. Солнце, вовсю освещавшее небеса, вне всяких сомнений, взошло уже несколько часов назад. Стены ямы, пленниками которой они с Барбадосом являлись, были ровными и абсолютно отвесными, за исключением того места, где вчера вечером произошел обвал.

«Наверное, взбираться следует именно здесь», – подумал юноша, с прищуром осматривая лишь слегка осыпавшуюся наверху трехметровую преграду.

«Впечатляюще, – в следующую секунду раздалось у него в голове. – Самое удивительное, что эта мысль посетила твое сознание сразу после недавнего падения. Похоже, отдых в подобных канавах местным людям по вкусу».

«Барбадос, ты не мог бы оставить мой разум в покое? Я просто… прикидываю варианты», – оправдался парень.

«Боюсь, это невозможно. Как мы видим, без присмотра человек твоего интеллектуального уровня способен самоубиться за пару минут».

«Хорошо, какие у тебя идеи?»

«Сразу понятно, что ты великий мыслитель.

Эта яма создана магией, в основе которой лежит огонь. Кто-то на десятки метров в глубину прогрел на этом месте грунт, вытопив из него весь лед и спровоцировав тем самым подобный провал.

От такого заклинания окружающая яму земля не могла не впитать часть тепла, а значит, непременно разрыхлилась. Стоит попробовать до конца осыпать валяющимся здесь копьем уже частично обвалившуюся стенку нашей западни. Только аккуратнее, мальчишка, не поймай головой какую-нибудь глыбу».

– Меня зовут Сэн, – сказал парень, улыбнувшись, скучать с таким спутником ему точно не придется.

Как бы то ни было, на деле все оказалось гораздо сложнее, чем в теории. Неравный бой с ямой отнял у юноши примерно полтора часа, но по итогу его усилия оказались ненапрасными. Наконец выбравшись наружу, он первым делом сполна насладился бодрящим дуновением северного ветра, до костей пронизавшего парня своей любовью, а затем отправился на поиски брошенных им вчера вечером вещей.

Когда солнце преодолело две третьих своего дневного пути, костер, обогревавший вчера колдуна, воспылал вновь. Рядом с ним разогревалась до краев набитая снегом чаша, а сам Сэнни сидел на стволе поваленной сосны, остругивая одну из ее тонких ветвей. Оживленное движение, без каких бы то ни было предпосылок начавшееся под одеждой паренька, на мгновение отвлекло его от работы.

– Ты не мог бы не ерзать, Барбадос? Это слегка неприятно, – возмущенно пробубнил мальчишка. – Что у тебя там вообще творится?

«Я плету кокон».

– Какой еще кокон?! – чуть ли не подпрыгнув, крикнул парень. – Для начала стоило спросить мое мнение на этот счет, ты так не думаешь?

«Нам идти несколько недель, а по ночам в здешних краях холодновато. Как я уже говорил, оледенение с летальным исходом в мои планы не входит, поэтому с некоторыми неудобствами придется мириться. Тебе, кстати, с ним тоже будет теплее, так что не нервничай».

– Ощущение не из приятных, – насупившись, заметил Сэн. – Ты будешь мясо? – спросил парень, уже насаживая кусочки на недавно изготовленный деревянный шампур. – Сразу говорю: еды у нас не много. Правда, гораздо больше, чем было у мертвого колдуна. Он, по всей видимости, так отъелся на сосновых шишках.

«Не волнуйся, я не прожорливый».

Стоило жару пламени коснуться мяса, как оно начало источать приятный сладковатый аромат.

«Это что, человечина? – риторически поинтересовался Барбадос, когда ветер своим порывом донес до него аппетитный запах. – Возможно, ты не так безнадежен, как мне казалось».

– К сожалению. В нашей ситуации выбирать не приходится, но не обольщайся, мы не будем есть такое постоянно.

«Говори за себя, и не стоит заводить привычку отвечать мне вслух, другим людям это покажется странным».