Чтение онлайн

– Какая еще труба? – спросил Кот.

– Печная или водопроводная! – ответил Слун. – Скорее, печная, где полно сажи.

– Сажи? – удивился Кот.

– Ну да, сажа ведь черная, – объяснил Слун. – Вот и здесь темно, как в трубе. Вот я и подумал… Но тут на экране вспыхнул огонек. И сразу погас. Затем вспыхнул опять и задрожал, словно колеблемый ветром.

"Откуда здесь ветер?" – подумал Слун и тут же поймал ответную мысль Тигрового Кота: "Когда господин Ры раскланивается и машет цилиндром, здесь дует сильный цилиндрический ветер". Огонек опять погас и снова вспыхнул.

– Это Заяц разводит костер, – сказал Кот. – Не так просто поджечь кучу космического мусора! А может, спички отсырели.

– Надо подлететь к нему поближе, чтобы быть наготове, когда пойдет дым, заметил Слун. – В дыму мы сможем покинуть Цилиндрическую Вселенную незамеченными.

– Посмотрите-ка на них! Они хотят покинуть Цилиндрическую Вселенную! вдруг раздался громкий хриплый голос. От неожиданности Кот и Слун вздрогнули, а Кот даже перестал думать: "Вперед!", а вместо этого подумал: "Назад!" Космический корабль от этого резко затормозил и закувыркался в цилиндрическом пространстве.

– Потише, вы! – заорал хриплый голос.

– Кто это так хрипло орет? – спросил Слун, который при кувыркании не свалился с сиденья только потому, что успел ухватиться за него хоботом.

– Не могу понять! – ответил Кот, который тоже не упал, потому что ухватился за сидение хвостом и всеми четырьмя лапами. – Но этот голос мне очень не нравится!

– Не нравится – не слушайте, – обиженно произнес голос. – Может, у меня простуда! Поэтому я такой хриплый.

Цилиндр-корабль перестал наконец кувыркаться. Кот и Слун обернулись. Но позади никого не было!

– Не туда смотрите! – сказал голос. – Смотрите на пульт! Слун посмотрел на пульт управления и ему показалось, что одна лампочка подмигнула ему довольно ехидно.

– Я – Большой цилиндрический компьютер, управляющий движением этого корабля, – сообщил голос. – А я полагал, что это я управляю движением, заметил Кот. – Я думал правильную и цилиндрическую мысль "Вперед!", и корабль летел вперед. А когда я подумал "Назад!", корабль затор-мозил и полетел назад…

– Это потому, что я отвлекся на философские размышления, – сообщил компьютер. – Я размышлял о том, что в бесконечности мирового пространства, летишь ли ты вперед, или летишь назад, или вовсе спишь на боку – все это решительно все равно!

– Все равно? – удивился Слун.

– Абсолютно все равно, – подтвердил голос и неожиданно запел:

– Йо-хо-хо, и бутылка… кефира!

– Мне кажется, я где-то слышал эту песню! – прошептал Слун.

– Конечно! – ответил Кот. – Эту песню слыхал всякий, кто бывал в цилиндрических просторах.

– Но я не бывал… – начал было Слун, но Кот оборвал его:

– Неважно! Значит, тебе кто-то рассказывал, например, бабушка перед сном. Это песня…

– Это песня космических-цилиндрических пиратов! – подхватил хриплый голос.

Тут же дверь распахнулась, и в каюту шумно ввалились настоящие космические-цилиндрические пираты! Один из них держал за уши Зайца.

– Смотри, они его поймали, – пробормотал Слун.

– Они и нас поймали, – заметил Кот.

– Похоже, мы сели не в такси!
– догадался Слун.

– Мы сели в лужу, – согласился Кот.

Пираты злорадно расхохотались и нестройно запели:

Мы странники эфира,

Но мы хотим кефира!

Йо-хо-хо!

Йо-хо-хо!

Кефира мы хотим!!!

…Это уже слишком! Придется закончить на этом главу.

…Итак, пираты злорадно расхохотались и нестройно запели:

Мы странники эфира,

Но мы хотим кефира!

Йо-хо-хо!

Йо-хо-хо!

Кефира мы хотим!!!

– Какая ужасная пиратская песня! – сказал Кот.

– И как ужасно они её поют! – добавил Слун.

– Ты слышал, Крокоморда? – спросил один пират у другого. – Кажется, им не нравится наша песня! – Иначе и быть не может, Бивень! – заявил пират, которого назвали Крокомордой. – Все пиратские песни ужасны и их следует ужасно петь.

И пираты затянули еще более нестройно:

Йо-хо-хо!

Йо-хо-хо!

Кефир мы обожаем!

– И всё же это странные пираты, – пробормотал Слун. – Почему они все в цилиндрах? И почему они обожают кефир?

– Я знаю, почему они в цилиндрах, – ответил Кот. – Это потому, что они цилиндрические пираты.

– Но отчего они цилиндрические? – не понял Слун.

– Да оттого, что в Цилиндрической Вселенной господина Ры всё цилиндрическое, и пираты тоже, – объяснил Кот.

– Ну хорошо, а почему они обожают именно кефир, а не крем-соду, например?

– Да потому что это цилиндрические кефирные пираты! – воскликнул Кот и его рыжая шерсть встала дыбом. – В этой части света они самые опасные!

– Никогда бы не подумал, что пираты, которые любят кефир, могут быть опасны, – сказал Слун. – Любить кефир – это как-то несерьёзно.

– Много ты понимаешь в кефире! – обиделся пират по имени Бивень. – А ну-ка, Крокоморда, привяжи их к креслам и заклей им рты скотчем! Раз они не уважают кефир!..

Крокоморда вытащил из кармана моток толстой крепкой верёвки и связал пленников. Затем достал скотч и заклеил им рты.

"Что же нам теперь делать?" – подумал Слун и тут же поймал ответную мысль Кота: "Ни слова о кефире! Не стоит злить их понапрасну".

"Как раз ни слова я сказать и не могу, – подумал Слун сердито. – Они заклеили мне рот!" – "И мне тоже, – подумал Кот. – Но мы, телепаты, можем общаться и без слов. Давай воспользуемся этим и придумаем, как нам выбраться из западни". – "А вдруг эти пираты тоже телепаты? – подумал Слун. – Тогда они мигом нас раскусят!" – "Пираты вообще не думают и в головах у них пусто, как на капустной грядке после уборки урожая", – подумал Кот. – "Нет, я этого не думал!" – "Как это не думал? – удивился Слун. – Я отчетливо слышал твою мысль". – "Думал, но не я! – возразил Кот. – Я даже не знаю, какие они, капустные грядки!"

Тут Кот и Слун перестали думать и уставились друг на друга.

– А ну, хватит перемигиваться! – заорал Бивень. – Немедленно отвечайте, есть ли у вас кефир?

"У тебя есть кефир?" – подумал Слун. – "Нет!" – подумал Кот. – "И у меня нет" – подумал Слун.

– Почему молчите?! – рассвирепел Бивень, который вообще ни о чем не думал.

– Потому что у них рты заклеены скотчем, вот почему они молчат, – вдруг сказал Заяц, которого Бивень держал за уши.

– А! – воскликнул Бивень, отпуская Зайца и хлопая себя ладонью по лбу. Вот чего! А ну, Крокоморда, расклей им рты!