Чтение онлайн

– Уж не хотите ли вы снова подвергнуть сомнению хотя бы одну строчку из нашей достовернейшей книги "История Луны"? – раздался раздраженный голос. Марсианский Комар и Охотник оглянулись и увидели, что камень, которым они закрыли вход в Лунный Лабиринт, отодвинут, а около пещеры стоит Коварный Лунатик и размахивает волшебной палочкой.

– Раз! – сказал Коварный Лунатик, и двойные хоботы боевых Слунов-Охотников сами собою завязались в узлы.

– Два! – и то же самое случилось с четверными хоботами Слунов-Следопытов.

– Три! – и из отверстия в лунной поверхности стали выскакивать лунатики, один за другим.

– Начинаем научную дискуссию! – объявил Коварный Лунатик.

Но что это была за дискуссия и чем она закончилась, вы узнаете в следующей главе.

То есть, собственно, лунатики уже вырвались. И дискуссия немедленно началась.

– Луна наша! – кричали лунатики.

– Нет, наша, – отвечали им слоны.

– Наша Луна! – упорствовали лунатики.

– Луна наша! – не сдавались слоны. Поднялся невообразимый гвалт, из которого Охотник и Марсианский Комар могли разобрать лишь некоторые полуосмысленные обрывки фраз, нечто вроде: "Лунанаша, Лунанаша!"

– Хватит орать! – наконец взревел Старший Слон, заглушив всех.

Понемногу установилась тишина, и Старший Слон продолжил:

– Уважаемые коллеги-слоны, то есть слуны! И не менее уважаемые оппоненты-лунатики! Дискуссию надо вести по всем правилам, то есть не орать, а пользоваться аргументами.

– И фактами! – перебил его Коварный Лунатик. – Есть их у вас?

Тут Охотник подумал: "Этот лунатик так строит фразу, словно всю жизнь прожил в Одессе на улице Дерибасовской!". Марсианский Комар, уловив эту мысль, подумал: "Одесса – это звезда или планета?" Но Охотник успел лишь начать свой мысленный ответ: "Одесса – это жемчужина…" – как обмен мыслями был прерван фразой Старшего Слона, сказавшего:

– Их у нас есть!

"Неужели и он?.. – засомневался Охотник.- Нет, в Одессе негде было бы держать такого большого слона!"

Тут он уловил мысль Марсианского Комара:

"И ты тоже стал телепатом?" – "Еще чего! – мысленно обиделся Охотник.- Я нормальный охотник на уток, временно попавший на Луну, вот и все. Никакой я не телегад!" – "Ты просто по неопытности еще не все точно воспринимаешь в мысленных потоках, – подумал Комар. – Я и не думал, что ты телегад, а думал, что ты – телепат. То есть я даже и этого не думал, а теперь думаю!" "Почему?" – "Потому, что когда я мысленно спросил, что такое Одесса, ты мысленно же ответил, что это – жемчужина…" – "Да! Жемчужина у моря".- "Как это?" – "Вам, комарам, этого не понять '' – "Ну и ладно".

Порассуждав таким образом, Комар и Охотник вернулись к действительности (если, конечно, можно считать действительностью научную дискуссию между слунами и лунатиками).

– Значит, факты у вас есть? – говорил Коварный Лунатик. – Перечислите их.

– Извольте, – отвечал Старший Слон. – Факты таковы. Сначала стада слонов бороздили космические просторы в поисках какой-нибудь необитаемой планеты, вроде этой…

– Это мы уже слышали, – поморщился Коварный Лунатик. – Но можно ли подобное утверждение признать фактом?

– Да почему же нет? – сердито спросил Старший Слон.

– Да потому, что бороздить космические просторы – довольно странное занятие для слонов!

– А это были космослоны.

– Вот как! Допустим. Что же дальше?

– Дальше, как мы уже говорили, имел место факт обнаружения этими космослонами Луны, и затем – факт выпадения оных слонов на данный необитаемый космический объект.

– Сразу два факта, которые ничем не могут быть подтверждены, – вмешался Ученый Лунатик.

– А откуда, по-вашему, на Луне кратеры? – спросил Старший Слон.

– Это следы от гвоздей, которые забивали перволунатики, делая Луну, сказал Ученый Лунатик.

– Полная ерунда! – закричали слоны. – Это следы от выпадения первослонов, ставших слунами, то есть – нами!

– И снова в качестве фактов нам преподносят досужие домыслы, – заметил Ученый Лунатик.

– Вовсе нет, – запротестовал Старший Слон. – У нас разработана стройная космогоническая концепция, в которую все эти факты прекрасно вписываются.

– Или приписываются, – ехидно заметил Коварный Лунатик.

– Нет, просто записываются, – Старший Слон был невозмутим. – Древние лунные хроники гласят, что первослунами правил Слунопотам – Слун, Который Был Там, Где Никто Не Был. Его называют также Допотопным Слуном.

– Ну вот, опять! – закричал Ученый Лунатик. – Опять домыслы, снова необоснованные допущения!

– Потрудитесь аргументировать, – холодно сказал Старший Слон.

– Может быть, Допотопный Слун и был, но никакого потопа на Луне не было.

– А откуда тогда на Луне моря?

– Откуда, откуда! От верблюда!

– Позвольте, но это некорректно.

– Корректно!

– Нет, не корректно…

БУМ! БАЦ! Охотник и Комар даже моргнуть не успели, как научная дискуссия превратилась в настоящее побоище: оппоненты бросились тузить друг друга, что было сил.

– Так всегда бывает, когда не хватает аргументов! – сказал Охотник. Аргументов нет, значит – бац! – вот и весь аргумент. Научные дискуссии всегда таковы.

– Да что ты говоришь! – удивился Комар, качая головой. – Впрочем, теперь я понимаю, почему дедушка советовал мне никогда не ввязываться в научные дискуссии.

Слоны и лунатики между тем продолжали дискутировать на всю катушку.

– Итак, сначала был Слунопотам, – говорил Старший Слон, раздавая тумаки направо и налево. – Потом, настаиваю, был потоп! Тогда правил Слунопотоп: так его прозвали то ли потому, что во время потопа он утонул, то ли потому, что очень громко топал. Мы склонны думать – БУМ! БАЦ! – что верна последняя точка зрения. После потопа правил Слунозатем. Это при нем вода испарилась из лунных морей. А может быть – БУМ! БАЦ! – ее выпили лунатики?