Чтение онлайн

– Да. Уверен, вы хотели бы прочесть его дома, в спокойной обстановке и без лишних глаз. – понимающе улыбнулся принц.

– Спасибо, Ваше Высочество.

***

Я, конечно, знал, что в каждом задании всплывают разные сюрпризы, но никак не был готов к тому, что наш граф оказался ещё тем дамским угодником. Его пассии буквально приходили сюда по расписанию. Поначалу я был несколько удивлён, но вёл себя вежливо, однако вскоре меня это стало сильно раздражать, и хотелось просто послать всех далеко и надолго. Как он вообще справлялся с таким количеством женщин?

– Мой дорогой граф… Вы разбиваете мне сердце. – надув губы, тянула ко мне ручонки очередная его любовница. Меня даже перекосило. Если бы не Ника, мне было бы всё равно, но теперь, когда у меня есть она, все эти дамочки изрядно раздражают.

– Мне жаль, но, увы, я бессилен. Сейчас у меня действительно нет времени, поэтому прошу меня простить. – ответил жёстче, чем планировал, и стал нетерпеливо убирать её руки. Но девушка явно была не из робкого десятка и не собиралась сдаваться просто так.

– Неужели вы совсем по мне не скучали? Хотя бы минутку…

– Боюсь, прошло уже больше минуты. Вы и так сильно меня задерживаете. – наконец отцепил её руки от своего пиджака и быстро отошёл в сторону. – Извините, мне пора. Всего доброго. – и поспешил прочь, пока она снова не вцепилась в меня.

– Граф… – крикнула она мне вслед, но я уже заворачивал за угол, не сбавляя шага. Интересно, как бы отреагировала Ника, увидь она такую картину? Впрочем, не сомневаюсь, что ничего хорошего.

Что касается герцога, приблизиться к нему оказалось не так просто. Приходилось очень стараться, однако… Пока я смог узнать только часть его союзников, но даже в этом не уверен до конца. Больше чем уверен: есть и те, кто пока остаётся в тени. Например, не так давно он куда-то уезжал, но отследить, куда именно, мне не удалось. В какой-то момент он просто потерялся из виду. Остаётся только проверить то место, где он исчез. Возможно, где-то тут есть потайной ход или какая-нибудь гильдия. Для такого человека, как герцог, это вполне вероятный вариант. Кто-кто, а он точно не обошёлся без услуг теневых структур.

– Граф? Что ты тут делаешь? – раздался голос самого герцога. Он появился так же внезапно, как и исчез, лишь подтверждая мои догадки, что где-то рядом находится ещё один его союзник, возможно, козырь в рукаве.

– Герцог? Не ожидал вас тут встретить, думал, вы во дворце. – постарался уйти от ответа.

– Нет, сегодня Его Величество немного занят. – при этих словах мужчина поморщился. Это было буквально на долю секунды, но мне хватило. Значит, между ними снова что-то произошло?

– Вот как. Может, это и к лучшему. Ваша светлость, на самом деле я очень давно хотел поговорить с вами.

– Да? И о чём же? – настороженно посмотрел на меня этот змей.

– Вы же знаете, как я вами восхищаюсь и благодарен за возможности, что вы мне дали. – на это мужчина усмехнулся, но промолчал. – Понимаю, у меня нет той мощи, которая вам так нужна, но уверен: я тоже могу быть полезен. Позвольте мне вам помочь.

– С чего вдруг? – настороженно прищурился он.

– Я просто предпочитаю быть на стороне победителя, а поездка к драконам показала, кто к ней ближе всего.

– Надо же, сколько лести. Но мне нравится твоя проницательность. Раз тебе так хочется, почему бы и нет. У тебя тут ещё остались какие-то дела?

– Нет, что вы, они подождут. – улыбнулся я как можно естественней. Ну же, давай. Мне необходимо подобраться к тебе как можно ближе.

– В таком случае поедешь со мной. Мне как раз нужен такой, как ты. У тебя довольно подвешен язык, особенно с барышнями. Вот как раз и надо уговорить одну несговорчивую даму. – проклятье, только этого мне не хватало.

Только сбежал от пассий графа, как герцог подсовывает мне другую. Как же я хочу увидеть Нику, с её улыбкой и искорками в глазах. Ей-богу, как покончу с этим делом, вернусь домой и возьму отпуск на несколько месяцев, а лучше на полгода, чтобы вдоволь насладиться своей сладкой девочкой.

– Надо же, ты, кажется, сейчас думаешь об одной из своих красавиц? – голос герцога вывел меня из раздумий.

– Почему вы так решили?

– Видел бы ты сейчас своё выражение лица. Неужели приглянулась одна и ты решил остепениться?

– Вы весьма проницательны. Впрочем, как и всегда.

– А я-то думал, с каких пор ты перестал интересоваться обществом прелестниц, а оказывается, в твоей голове уже поселилась одна из них. – рассмеялся этот хитрый лис, а я почерпнул для себя важную информацию. Так же, как я слежу за ним, он следит за мной. Проклятье. Похоже, мои надежды на скорую расправу с ним только что с тихим плачем испарились.

– Герцог Флоуренс, надо же, какая неожиданность. Что вас ко мне привело? – нас встретила довольно пышнотелая дама с весьма вызывающим макияжем, которым она явно старалась скрыть давно увядшую молодость.

– Графиня Стоун, как я рад вас видеть. – широко улыбнулся этот старый лис и принялся лобызать её пухлую, обтянутую кружевной перчаткой руку.

– Вы как всегда в своём репертуаре. – попыталась она изобразить нечто вроде смущения и тут наконец заметила меня, причём её взгляд как-то уж слишком липко прошёлся по всему моему телу. – Вы не один?! Кто этот красивый молодой селениец? – герцог быстро отошёл в сторону, давая женщине полный обзор и возможность зрительно меня облапать. От этого взгляда меня даже внутренне передёрнуло. И вот эту женщину я должен буду отвлекать? Проклятье!

– Знакомьтесь, мой юный друг и помощник – граф Уилл Колинберг.

– Граф Колинберг?! Неужели тот самый? – восторженно воскликнула она, а вот я её восторгов не разделял, ибо вообще не понимал, за какие такие заслуги им так восхищаются. – Я, конечно, слышала, что вы очень… хороши собой, но даже не думала, что настолько. Леди в светских кругах только о вас и говорят. – Ах, этим… Было бы чем восторгаться. Меня личина этого бабника уже начинает порядком бесить. Какого кхарга я должен отбиваться от всех этих сумасшедших леди? Мне проблем с герцогом хватает, а тут ещё и эти…

– Вы мне льстите, мадам. Моя внешность меркнет перед вами. – обольстительно улыбнулся ей, во всяком случае постарался, хотя в этот момент меня так мутило – ведь сейчас мне тоже предстояло облобызать руку этой извращенки со стажем. Похоже, в окружении этого гада только такие же гады, как и он сам. У каждого свой порок.

– Аха-ха-ха… Герцог, ваш помощник – само очарование. Ах ты льстец, но мне нравятся такие. – её губ коснулась пошлая улыбка. Пришлось в очередной раз сдерживать рвотный позыв, мысленно рисуя перед собой образ Ники. Стало чуточку легче.