Чтение онлайн

Эти мысли пронеслись в ее голове очень быстро, и Рина, едва спрыгнув с опустившего шею дракона, тут же ринулась в ту сторону, откуда, как ей помнилось, она и примчалась тогда. Но пробежать успела немного… Как и в прошлый раз, она вдруг врезалась в невидимую, туго натянутую сеть, после чего воздух вокруг затвердел. Как же она могла забыть, в каком именно месте попалась тогда в ловушку?! Надо же было совершить такую глупость!

Рина, не в силах шевельнуть даже пальцем, увидела, как к ней подошел довольно улыбающийся Том.

— Спасибо, милая, — осклабился он. — Ты облегчила мне задачу. А то пришлось бы применять к тебе силу, чего я, поверь, совсем не хочу. Но я вижу в твоих глазах вопрос: зачем мне было нужно помещать тебя в ловушку? Что ж, сейчас отвечу.

Том достал из кармана своего длинного белого сюртука красноватый полупрозрачный камень и снова, как и в прошлый раз, прочертил им в воздухе некие сложные фигуры. Рина ожидала, что после этого ловушка выпустит ее, но не тут-то было, не изменилось абсолютно ничего. Во всяком случае так она подумала, но бывший жених развеял ее заблуждение.

— Что я сейчас сделал? — спросил он, посмотрев на нее. — Ты ведь это хочешь спросить? О! Я взвел схлопывание ловушки. На два часа. Так что тебе не придется слишком долго мучиться. Ты даже не успеешь проголодаться. И дикие звери тобой не перекусят, как я и обещал. Потому что будет нечем — от тебя останется лишь мокрое место. Но быть может, ты все-таки не умрешь. Это будет зависеть от одного человека. Ты его знаешь, моя дорогая. Очень хорошо знаешь, я бы даже сказал: чересчур близко. Он тебе уже клялся в вечной любви? Скоро я проверю прочность этой клятвы. Обещаю, будет очень интересно. Во всяком случае для меня. Но ты тоже не скучай — отсчитывай пока минутки. И смотри, никуда не уходи!

??????????????????????????

* * *

Рем Акор сидел в своем рабочем кабинете. Вернее, говорить в данном случае «сидел» было бы не совсем верно — он то садился за стол, то вскакивал, начинал шагать от стены к стене, снова садился… Минут десять-пятнадцать назад он получил очередное письмо, только теперь дрик не умер — отправителю больше было незачем скрываться. Содержание письма на сей раз несло в себе конкретные указание: «Отпусти всех сотрудников, поговорим наедине, я скоро приду. Не послушаешься — она умрет».

Акор отпустил помощников и ждал теперь… Ну да, он ждал Тима Орти, поскольку был уверен, что автор писем именно он. И не только самих писем, но и тех бед, что свалились вместе с ними на голову.

Он оказался прав — вскоре в кабинет вошел Орти. Рем тут же бросился к нему:

— Где Рина?!

— Ну-ну-ну!.. — попятился тот, выставив руки. — Ты лучше присядь, иначе разговора не будет, я развернусь и уйду.

— Не уйдешь, я тебя прикончу! — снова рванулся к нему Акор.

— Прикончив меня, ты убьешь и ее. Своими собственными руками. Сядь, я сказал! Разговор будет серьезным.

Рем Акор скрипнул зубами так, что, казалось, сейчас изо рта посыплются их обломки. Но он все-таки прошел за стол и опустился в кресло.

— Ладно, я сел. И отпустил всех, мы здесь одни. Говори, где Рина?

— А ведь когда я был здесь в прошлый раз, — усмехнулся Том, — ты смотрел на меня совсем по-другому: снисходительно, свысока. Многое изменилось с тех пор, правда?

— Что ты от меня хочешь? — заиграл желваками Рем.

— Помнишь, как мы играли с тобой в «Фигуры на клетках»?

— Что за чушь?! Мы никогда с тобой в них не играли!

— Играли-играли, — закивал Орти. — Только это было очень давно. Ты тогда уже, наверное, заканчивал школу, а я только начинал учиться. Мы встретились на соревнованиях округа, сыграли друг против друга одну партию.

— Не помню, — буркнул Акор. — С чего ты вспомнил детство? Переходи к делу!

— Ты назвал меня тогда приютским приблудышем, — злобно прищурился Том. — Тоже не помнишь?

— Нет, не помню! Ты что, мстишь мне за детские шалости?

— Что ж, это в стиле Акоров: оскорбить, унизить, растоптать — и забыть об этом. Тун Акор, выбивая долги, довел моего отца до разрыва сердца. И ты тоже ничем не лучше его!

— То есть ты мстишь теперь мне, потому что моему отцу уже не отомстить? Тебе не кажется, что это смахивает на душевное заболевание?

— Мне неважно, на что это смахивает, и что при этом кому кажется, — процедил Том. — Я хочу отомстить, и я это начал делать. И непременно закончу, уже совсем скоро.

— Все-все! — подскочил Акор. — Ты уже отомстил! Я теперь банкрот! Прекращай балаган! Отпусти Рину!

— Хорошо, — удивительно спокойным тоном произнес Орти, чем лишь усилил тревогу Рема. — Я ее отпущу, раз ты просишь. Но сделай это немного убедительней.

— Как тебя еще попросить?! Встать на колени? Я встану!

— Зачем же так унижаться? Я ведь не принадлежу к вашей семейке, мне такого не надо.

— А что?! Что тебе надо?! — начал выходить из себя Рем Акор.

— Чтобы ты написал, что лично виновен в собственной смерти.

— Нет, ты точно больно! Что ты несешь?!

— Хорошо, — вздохнул Том Орти. — Я тоже постараюсь быть более убедительным. — Он достал из кармана полупрозрачный камень красноватого оттенка. — Знаешь, что это такое? Конечно, знаешь, ты же охотник. Так вот, Рина сейчас в ловушке. Я взвел ее схлопывание на два часа. С тех пор прошло уже минут сорок, даже чуть больше. А ведь мне еще нужно успеть вернуться и отменить это. Поэтому, чем дольше ты тянешь, тем у Рины становится меньше шансов уцелеть.

— Допустим, я напишу эту глупость — что дальше?

— О! Это вовсе не глупость. Это официальный документ, который при расследовании причин твоей смерти станет основным доказательством того, что ты покончил с собой сам. И как только ты его напишешь, ты сядешь на дракона, взлетишь на нем повыше — и спрыгнешь. Где-нибудь тут, поблизости, чтобы я видел. А в завтрашнем новостном листке я с чувством полного удовлетворения прочитаю, что разорившийся Драконий Король свел счеты с жизнью.

Рем вскочил прямо на стол и прыгнул с него на Тома, пытаясь вырвать у того из руки кристалл. Орти сумел увернуться чудом. И размахнулся, метясь в окно:

— Стоять!!! Иначе я выброшу камень, и тогда твоей любовнице уже ничего не поможет! Но даже если ты отберешь его у меня — что ты сделаешь дальше? Ты не знаешь ни где она, ни какими пассами нужно снимать взвод ловушки.

— Но ты же все равно ее не отпустишь! — взвыл в отчаянье Рем. — Тебе нужна лишь моя смерть, на Рину тебе плевать!

— Ну зачем ты так? Я ведь ее тоже любил и совсем не хочу ее смерти. А вот твоя смерть мне, конечно, нужна, тут ты прав. Так что выбирай сам: умрешь ли ты ради любимой, или будешь тянуть время до тех пор, что, даже умерев, уже не успеешь ее спасти.