Чтение онлайн

– Как вас зовут? Откуда вы?

Высокий широкоплечий брюнет со слегка раскосыми глазами внимательно посмотрел на меня:

– Я работаю в городе Гусунь в Доме Утех и приехал в столицу просить за свою госпожу. Её несправедливо обвинили.

Знакомый древесный запах, кожа обмазанная маслом напомнили мне тот день, когда я сбегала из родного города.

– Что-то случилось с госпожой Мун?
– узнала я мужчину, встреченного мною в мужском борделе.

Он кивнул.

– Её бросили в тюрьму, обвиняя в помощи беглым рабам. Госпожа, наверное, вы были клиенткой нашего Дома Утех? Прошу вас, помогите ей!
– взмолился мужчина и упал передо мной на колени.

Те, кто был вокруг, прекрасно все слышали и теперь удивленно посмотрели на меня.

Неожиданно сзади раздался грозный голос Ян Шэня:

– Лан, надеюсь, говоря об умении раздвинуть рамки своих ограничений, ты имела ввиду не посещение мужского борделя?

И когда он успел прийти?

Ой, как неловко...

Глава 24. Западный след

Служащие тюрьмы с интересом взирали на разыгравшуюся перед их глазами ситуацию. Но устраивать спектакль было не в моих интересах. Я тихонько сказала Ян Шэню типичную в подобных случаях фразу:

– Это не то, что ты думаешь, - чувствуя себя при этом хуже некуда.

Здесь слишком много посторонних, а портить репутацию моего генерала было совсем нечестно.

– Разберемся, - ответил он мне сквозь зубы, а затем кивнул начальнику смены в тюрьме.

Тот предоставил нам небольшую комнату, и мы могли поговорить без свидетелей.

Мы все прошли туда. Мужчина упал на колени, понимая, что перед ним кто-то из высших военных чиновников.

– Как тебя зовут? Кто ты и зачем здесь? – генерал спросил мужчину.

– Я Азиз, работаю в Доме Утех города Гусунь уже несколько лет. Госпожа Мун наша хозяйка была очень добра ко мне и к подобным мне, - начал рассказывать мужчина, не поднимая головы.

– К подобным тебе? – не понял Ян.

– Я пленный, сам из племени уйгуров, что жили на северных землях до войны. После поражения многих взяли в плен и привезли сюда.

– Разве пленных не отпустили и разве вы не должны были остаться жить в нашем государстве? – удивился генерал, - Его Величество был добр к плененным уйгурам, дал им свободу и возможность стать нашим гражданином.

– Некоторых пленных сделали рабами насильно, мне удалось найти работу в Доме Утех. Кто-то повторил мою судьбу, а кому-то повезло стать конюхом или пастухом.

– Верно, уйгуры лучше всех могут обращаться с лошадьми! – согласился генерал, - А вот среди рабов уйгуров не может быть!

Я вспомнила, что несколько лет назад была война с севером. Небольшое уйгурское государство проигрывало в сражениях и быстро согласилось стать вассалом нашего. А в качестве жеста доброй воли прислало много пленных юношей и девушек. Часть из них император вернул обратно, а часть осела здесь. Память настоящей Лан подсказывало мало сведений, вероятно, девушка не интересовалась политикой. Но если кто-то из чиновников оставил себе представителей этого народа против их воли, то это уже нарушение прямого указа Его Величества. И с этим следовало разобраться. Наверное, именно такие мысли сейчас занимали ум генерала, потому что он произнес:

– С этим тоже разберемся. Но в чем именно обвиняют твою хозяйку?

– В помощи беглым рабам. Недавно к нам действительно пришел мужчина и просил помочь ему перебраться через Горный Хребет на запад. Мужчина был не местным. Он сказал, что долгое время был в плену и лишь волею случая ему удалось сбежать из столицы.

– Из столицы? Не местный, то есть западный?

– Да, черты его лица были похожи на людей с Запада. А его профессия врач.

– Западный врач? – изумился генерал, - Он был рабом?

– Нет! – категорично ответил Азиз, - Я сам проверял его, когда он переодевался. Нам пришлось дать ему одежду кочевников и отправить с караваном. Денег у него с собой не было, но он помог вылечить кое-кого из наших знакомых. Поэтому госпожа помогла ему.

– Хм, не тот ли это западный врач, который несколько лет приезжал сюда, а потом бесследно исчез? – спросила я обеспокоенного генерала.

Я вспомнила, как мне рассказывали историю об исчезнувшем враче и я еще тогда подумала, что он как-то подозрительно исчез. А яды, которые использовали при попытках отравления генерала довольно редкие для этого государства. В этом случае, западные знания были бы как раз тем самым неизвестным кусочком пазла, из-за которого я тоже не могла составить общую картину.

Действительно, если кто-то держал в плену западного врача, то он мог заставлять его делать яды. И именно этими ядами могли травить самого генерала или отравили супруга министра наказаний.

Наверное, такие же умозаключения были и у моего милого.

– Думаю, ты права. Но почему он бежал, от кого прятался и почему был в плену?

– Простите, я не знаю этого, с ним разговаривала госпожа Мун, - грустно произнес Азиз.

– Значит, надо ее спасти, - генерал посмотрел на меня, и я поняла, что он хочет выйти на след похитителей и, возможно, это тот самый злодей, которого мы ищем.

– Но она уже может быть казнена…, - мужчина поднял взгляд и я удивилась, сколько в нем обеспокоенности.

Странно, госпожа Мун всего лишь его хозяйка, а он добрался до столицы, чтобы просить за нее. И чуть в тюрьму не попал.

– Нет, казней в последнее время не было. Министр наказаний временно в отъезде, а без его разрешений приговоренных не казнят. Сначала судья проводит суд, а потом пишет в столицу. Значит, сейчас подобные письма со всей страны ждут его в Ведомстве.

– И что сейчас делать? – спросила я.

– Пойдемте! – Ян Шэнь вывел нас и пояснил начальнику смены тюрьмы, что это важный свидетель одного дела, поэтому он пойдет с нами.

И мы пошли во дворец. Конечно, сначала Азиз помылся, переоделся и поел, а генерал в это время общался с Его Величеством.

А когда работник Дома Утех попал в Императорский зал, его удивлению не было предела. Скорее, не удивлению, а страху. Он несколько раз падал на колени и слугам приходилось его поднимать. Конечно, мало кому при жизни удается побывать в императорских покоя и увидеть его самого!

Его Величество уже знал о происходящем, но кое-что хотел уточнить сам:

– Скажи, неужели некоторых из вашего народа удерживают насильно?

– Да, Ваше Величество!

– И ты их лично знаешь? – удивлялся император, - Я не разрешал брать пленных рабами. Вам было предложено вернуться на родные земли или остаться здесь, став гражданином нашего государства.

– Да, Ваше Величество! Я не посмел бы лгать Вам! – Азиз опять падал на колени и чуть не головой бился в попытке доказать свою искренность.