Чтение онлайн

Но к моему удивлению, вся вонючая толпа сразу стихла.

— Вы оказываете мне слишком много чести, — сказал я, при этом больше всего желая где-то уединиться, чтоб спокойно прикончить свой рекаф и подумать, что делать дальше. — Если вы кого и должны благодарить, то это ваших солдат СПО.

Пусть идут и донимают Тайбера, в конце концов, это было его ошибкой.

К сожалению, как обычно, чем больше я пытался преуменьшить свой вклад в прошедшие события, тем больше захватывал умы своей аудитории.

А ведь я должен был ожидать такой реакции, поскольку проделывал это уже много раз специально.

Видимо, всему виной была усталость, притупившая мое остроумие.

Приветственные крики усилились, и я смог заставить их замолчать только снова подняв руку.

— Сейчас я должен идти, и заняться, гм, военными делами, — сказал я неубедительно. — А вас ждет завтрак.

Как я и надеялся, перспективы еды было достаточно, чтоб полностью отвлечь их внимание от меня, и я смог добраться до остатков грузовика, возле которых меня ждали Тайбер и остальные, без дальнейших приключений.

— Комиссар.

Я заподозрил, что сержант отсалютовал больше для собравшихся гражданских, чем по требованию устава [59] , и решительно возвратил приветствие.

Не помешало бы произвести на них впечатление серьёзностью ситуации и попытаться выглядеть так, будто мы знали, что со всем этим делать.

— Сержант, — кивнул я для сохранения хороших манер, и сел на удобный ящик.

Они были небрежно расставлены, образуя что-то вроде грубого круга, и, в большинстве своём, уже заняты.

Либо их заранее расставил Юрген, либо собравшиеся воспользовались ими сами.

Тайбер сидел на ящике с пайком (судя по тому, как гражданские работали челюстями — открытом. И я решил обратить на этот вопрос более пристальное внимание.

Понятно что они голодали, и едва ли могли быть обвинены в том, что постоянно перекусывают, но ситуация на продовольственном фронте была весьма серьёзной, и не было никакого смысла ухудшать её дальше.)

Единственным, кто ещё стоял, была Феллиция, хотя она выглядела удивительно расслабленной.

Только через некоторое время я понял, что она откинулась назад, используя механодендрит в качестве импровизированного кресла. Проведя некоторое время в её компании, я узнал, что это было её обычной манерой.

Механодендрит был присоединен к основанию позвоночника и идеально подходил для этой цели [60] .

Я приветственно кивнул и она улыбнулась мне в ответ, свежая после ночи, которую она провела, копаясь во внутренностях орочьих машин.

— Хорошо, — сказал я. У нас немного времени. Рано или поздно оставшиеся в живых зеленокожие достаточно оправятся, чтоб начать двигаться, либо на нас наткнется другая группа орков по пути в город. Так или иначе, мы в заднице.

— Если кто-то из них остался в живых, — сказал лысеющий человек в изодранной форме Администратума, и другие гражданские согласно закивали.

— Всегда есть выжившие, — ответил я.

— И даже если это не так, вы должны считать что выжившие есть. Иначе самодовольство убьёт всех.

Теперь они выглядели достаточно смирными, и дармоед из Администратума снова кивнул.

— Очень благоразумно, — сказал он.

Я оглядел остальных собравшихся гражданских.

Тот что был одет как ремесленник, должно быть, был Колфаксом. На другом были изодранные остатки вязаного свитера с кожаными нашивками на локтях.

Орочий плен не нанес его гардеробу таких катастрофических последствий, как всем прочим.

Однако он излучал ощущение надежности и общей заботы, поэтому я определил его как медика Ариотта.

Остался вопрос, который я определенно хотел обсудить.

Я взглянул на Юргена, вопросительно подняв бровь, — Я не знал что с нами представители Администратума, — ровно сказал я.

Тайбер выглядел слегка смущенным.

— Извините сэр, — сказал он. — Я должен был вас проинформировать. Но мне казалось, что вам лучше поспать.

— Весьма тактично, — сказал я.

Я обернулся обратно к маленькому лысеющему человечку в изодранной одежде.

— Поскольку все собрались, — сказал я. — Я — комиссар Каин.

К его чести, он, как ни удивительно, улыбнулся.

— Я не думаю, что есть кто-то во всем конвое, кто этого не знает, — сказал он. — Я Скривенер Норберт. Вашему сержанту казалось, что я могу быть полезен.

— Казалось? — сказал я, позволив просочиться в голос небольшому намеку на скептицизм.

Норберт кажется не обиделся, хотя, что говорит в его пользу, его улыбка стала ещё шире.

— Фактически, это ещё нужно проверить.

— Хорошо.

Я кивнул, переходя к текущим вопросам.

— Сначала наиболее приоритетные, — я взглянул на Тайбера. — Защита.

— У нас есть восемнадцать человек, знающих с какой стороны браться за оружие. Три солдата СПО, пять трибунов [61] , для остальных игры с оружием это хобби.

Он хмурился и выглядел несколько сомневающимся.

— Или они так говорят. Если вы спросите меня, то по крайней мере несколько из них — гангстеры.

— Хорошо если так, — сказал я, к очевидному его изумлению. — По крайней мере они будут знать, что такое грязная борьба. Как вы организуете их?

— Три команды.

Я слегка кивнул его выбору слов.

При текущих обстоятельствах ожидать от них командных действий было дико оптимистично.

Даже столь растяжимое понятие как «команда» едва ли подходило.

Если бы они смогли попасть во врага, не перестреляв при этом друг друга, то это было бы просто чудом.

— Я назначил Хаскома, Гренбоу и Тарила старшими в каждой из них, придав им освобожденных солдат СПО в качестве заместителей.

Я снова кивнул.

Обученные солдаты могли стать естественными лидерами создаваемых сил ополчения, а когда остальные придут в приемлемую форму — могут быть соединены обратно в отряд Браво (где смогут сражаться куда более эффективно).

Поощренный Тайбер продолжил.

— Мы равномерно распределили лазганы между командами. Те, кому не досталось, надеюсь, будут членами орудийной прислуги на автомобилях.

— Хорошая идея, — сказал я. — Вчера вечером они нанесли довольно много ущерба.