Чтение онлайн

Подумаешь тотчас же обо мне.

И добрым словом ты меня помянешь,

Хоть ясным днём, хоть ночью, при луне.

Но, если, кто-нибудь другой посмеет

Взять этот щит, использовать в бою,

То, где бы ни был он, в любом краю,

Ужасно он об этом пожалеет!

И будет так, и нет пути назад.

Лишь только славный рыцарь Галахад

Навесить сможет этот щит на шею.

И будет с честью он носить его.

Чудесных подвигов свершит немало.

Последний он из рода моего!–

Сказал Иосиф и умолк устало.

«Поведай, где мне этот щит хранить,

Чтоб в руки недостойным не достался,

Чтоб Галахаду на глаза попался

И мог его по праву защитить? –

Так Эвелак спросил. Сказал Иосиф:

«В том месте, где покоится Насьен,

Вы славный щит оставьте насовсем,

В аббатстве белом, средь дубов и сосен.

Туда-то рыцарь явится за ним

В пятнадцатый день после посвященья»!

Умолк Иосиф, Господом храним,–

А белый рыцарь молвил в заключенье,–

И вот сегодня этот день настал.

Покоится Насьен в аббатстве белом.

Свой добрый щит носить ты можешь смело,

Сэр Галахад! Теперь я всё сказал»!

И белый рыцарь в это же мгновенье,

Окончив речь, исчез, как сновиденье,

Как будто только что здесь не стоял.

А юный паж, всё слышавший с начала,

Пред Галахадом на колени пал.

Молить его, упрашивать тут стал он,

Чтоб Галахад его с собою взял,

Чтоб он сопровождать себя дозволил,

Покуда в рыцари не посвятит.

«Я б вам не отказал, но долг велит,

Мне одному сейчас уехать в поле,–

Ответил Галахад. «Тогда меня

Вы посвятите здесь, при свете дня,

На этом чудном месте, здесь, на воле!–

Взмолился паж,– Я всем святым клянусь,

Что Орден рыцарский не опозорю»!

«Что ж, я согласен, и оставьте грусть,–

Промолвил рыцарь. Всё свершится вскоре».

В аббатство возвратились через час.

А там все рады видеть Галахада.

Заветный щит – желанная награда,

Нашла владельца во второй уж раз!

А к Галахаду тут монах подходит

И весть плохую до него доводит:

«Сам дьявол, сэр, завёлся среди нас!

На кладбище ведёт его, к гробнице.

Из гроба раздаётся страшный вой,

Как будто кто-то вырваться стремится

И ужасом наполнить мир земной.

Сэр Галахад пришёл туда без шлема,

Но в полные доспехи облачён.

К гробнице подошёл и слышит он

Унылый голос, рвущийся из плена:

«Сэр Галахад, ко мне не подходи!

Не стой, как камень, на моём пути,

Не то низвержен буду в царство тлена».

Но не боится криков Галахад.

Надгробную плиту он отодвинул.

И вырвался на волю жуткий смрад.

И страшный монстр гробницу ту покинул.

Мерзейшее явилось существо.

Таких чудовищ в виде человека,

Не видели воочию от века!

Сэр Галахад тотчас признал его!

Благословясь, он понял: это дьявол

Ужасный, безобразный и лукавый.

Но сделать тот не в силах ничего!

И слышен голос этот же унылый:

«Сэр Галахад! Я вижу за тобой

Могучих ангелов, и у меня нет силы

Противоборствовать тебе. Они стеной

Стоят кольцом на страже за спиною,

И ты надёжно ими защищён!

И за тебя в аббатстве этом Он!

И мне теперь не справиться с тобою»!

И видит Галахад в могиле той

В доспехах мёртвый рыцарь молодой.

С ним рядом меч под мёртвою рукою.

Тогда сказал монаху Галахад:

«Держать его здесь дальше не годится!

Сей мёртвый рыцарь недостоин, брат,

На кладбище церковном находиться.

Распорядись его перенести.

Он истинным христианином не был.

И да простит его деянья небо,

Неведомы нам Господа пути»!

И с тем они ушли опять в аббатство.

Там перед трапезой молилось братство.

Там отдых Галахад желал найти.

Лишь только Галахад разоблачился,

Подсел к нему какой-то человек.

Не зря он в светлой зале появился.

В одежде белой, словно первый снег.

«Я объясню вам виденное вами,–

Сказал он, рядом с рыцарем присев,–

Могилы той, открыв кошмарный зев,

Плиту с покойного вы сняли сами.

И означает та плита грехи,

Тяготы жизни в сумерках тоски.

На этот мир печальными глазами

Глядел Господь, застав его таким,

Безмерны были в нём тогда пороки:

Отец родного сына не любил.

Сын от отца шарахался в тревоге.

И человека страшные грехи

В те злые времена ужасны были –

Убийства и разврата изобилье,

Слепая власть карающей руки.

И это стало главною причиной,

Что чистой девы кровь Господь единый

Принял в том царстве мрака и тоски».

«Я верую во всё, что вы сказали.

Всё так,– ответил старцу Галахад.

И, помолчав, на том они расстались.

А рыцарь ясных глаз запомнил взгляд.

Всю ночь они отлично отдыхали,

И лишь рассвет в права свои вступил,

Как в рыцари пажа он посвятил.

Того при посвященье вопрошали

Откуда он и, как его зовут,

Какой судьбой он оказался тут.

Его ответ с восторгом услыхали:

«Мелиас Островной меня зовут.

Отец мой Дании король законный»!

«Любезный сэр! Дела большие ждут

Потомка гордых королевских тронов!–

Сказал сэр Галахад,– Вам надлежит