Чтение онлайн

– Я не знал про твой переход. Как ты выглядела?

– Тебе лучше не знать. Я прошла через него, я ведь не исключение из правил, просто совпал с годом, когда ты служил в армии. И, Слава Богу! Я рада, что ты не видел меня тогда: я была жуткой стервой.

– По-моему, ты ею и до этого всегда была.

Мы от души посмеялись. Мне чуть-чуть полегчало; захотелось жить.

– Тебе ещё многое предстоит узнать. Переход – это только начало. Есть много всяких разных правил и ограничений, которые нужно будет выучить назубок, но главное из них ты должен освоить прямо сейчас – ни при каких обстоятельствах никогда не используй свои способности при людях! Если на нарушения каких-то законов ещё можно закрыть глаза, то за этот проступок последует только одно наказание – смертная казнь. За всю историю человечества только двое Бернаусов совершили его, но об этом я расскажу тебе позже, а сейчас мы позанимаемся йогой, так как не придумано ещё лучшего средства, чтобы найти кратчайший путь к гармонии с собой и окружающим миром. К тому же в таком виде тебе нельзя выходить на улицу. Дождёмся темноты, а потом я поведаю тебе историю нашего рода. Без нее ведь никуда!

Экскурс в Историю

«Миллионы лет назад на Землю упал метеорит – начала свое повествование Эма, и интригующе сделав паузу, продолжила, – своим падением он не нанёс никаких разрушений, не привнёс каких-либо изменений на том месте, где нашел пристанище, лишь осветил всю округу неземным светом и потух. Насколько большой был тот метеорит и вообще, что он из себя представлял – неизвестно. Так же, как и неизвестно ни точное место, ни время его падения. Прошло ещё несколько миллионов лет и от воронки, оставленной им, не сохранилось и следа. Её занесло несколькими слоями почвы, а на поверхности всё заросло непроходимыми чащами и болотами. Пройти через эти густые заросли не представлялось возможным ни одному живому существу, и даже птицы избегали пролетать над ними в небе. Словно какая-то неведомая сила охраняла покой таинственного метеорита, который мы именуем Всемогущим Камнем. С заселением соседних территорий людьми появилось множество легенд об этой чаще, в которую ни один зверь не рискнёт зайти и ни одна птица – залететь. Немало смельчаков бросали вызов своим богам (в древности люди считали, что в этом лесу обитали сами божества и другие сверхъестественные существа, поэтому всем смертным путь туда был заказан ни при жизни, ни после смерти). Все попытки проникнуть через густые заросли заканчивались неудачей. Одни сходили с ума, вторые пропадали без вести, третьи наносили себе увечья, несовместимые с жизнью в порыве безумства, но всё же большинство не возвращалось назад никогда. В результате чаща приобрела дурную славу среди обитавших возле неё племён, которые стали постепенно покидать эти места. Толчком к этому послужили не случаи с теми, кто пытался вопреки противодействию попасть в запретную зону, а странные и необъяснимые видения и звуки, которые не причиняли никакого вреда, но пугали любого, кто с ними сталкивался. Шаманы племён, обратившись к духам своих предков, приняли решение покинуть обжитые много веков родные пенаты. Они посчитали, что сами разгневанные боги гонят их оттуда, хотя на самом деле это было только начальное пробуждение Всемогущего Камня. Люди всегда склонны давать негативные интерпретации странным явлениям, к которым они не могут подыскать логического объяснения. Понадобилось ещё тысячу лет, прежде чем Всемогущий Камень окончательно пробудился. К тому времени про чащу успели подзабыть, так как все окрестные территории покинули давно, тропы к ней заросли, а скалы обнесли её плотными стенами. Уже никто не пытался покорить эти заросли, но легенды, которые давно превратились в сказки, еще жили на устах народов.

Когда подошла подходящая пора, Всемогущий Камень проснулся. Леса разверзлись, скалы расступились, с грохотом сваливаясь друг на друга. Земля, как в лихорадке, охваченная землетрясениями, покрылась сначала мелкими трещинами, а потом крупными, пока, наконец, Всемогущий Камень не освободился из своего вынужденного многолетнего плена. Сияя ярко-голубым ослепляющим цветом, он выплеснул из себя энергию, которая огнём опалила всё вокруг и оставила после себе лишь сожжённую мертвую почву. Столб света ринулся к небесам. Люди, ставшие свидетелями этого, подумали, что сами боги спустились к ним с небес и стали спасаться бегством от странного свечения и шума. Самое удивительное то, что находились те, которые не бежали от пробуждения камня, а, напротив, отправились к нему навстречу. Зачарованные его зовом, эти люди, разных сословий, национальностей, вероисповеданий, возрастов и полов, пустились в далёкий и тяжёлый путь. Сколько их насчитывалось, никто знать не может, но многие погибли в пути, не все достигли цели своего путешествия. Они шли через овраги и ухабы, реки и болота, поля и леса, скалы и водоёмы, не останавливаясь не перед чем. Они гибли от голода, холода, жары и обезвоживания, а где-то позади остались их близкие, родной очаг и все, что было дорого сердцу. Никакие препятствия не могли их остановить. Они скорее приняли бы погибель. Среди них встречались цари и рабы, слуги и аристократы, солдаты и кормилицы и все равны теперь перед магической властью Всемогущего Камня. Те, кто дошел до места, бросались в вновь образовавшуюся воронку, откуда наружу вырывался свет. Это бурлящее и горящее из голубых волн море заглатывало их. Как только последняя жертва кинулась вниз, камень вспыхнул ярким огнём, озарив своим цветом чуть ли не полмира, что даже ночь превратилась в день, и погас, чтобы больше никогда не зажечься вновь. Всемогущий Камень исчез, а вместо него осталась Книга. Разбудив первых Бернаусов, она прочла им свод правил и действий и, закрывшись, упала на руки царю южных земель Ареку, который создал Совет и стал его первым Дапирулом (то есть, председателем, или Верховным Предводителем). Всемогущий Камень подарил каждому свои способности в зависимости от личностных качеств, характера и темперамента. Ни один Бернаус не похож на другого своей магией. Каждый уникален в этом отношении. Удивительным можно считать то, что все упоминания (прямые или косвенные) о том метеорите были стёрты из памяти человечества в буквальном смысле этого слова. Часто это приходилось делать огнём и мечом. Наскальные рисунки и письменные источники преданы разрушению, а впоследствии забвению. Не избежали участи и те, кто продолжал, несмотря на все запреты распространять легенды о колдовском лесе. Болтунов истребляли жестоко и беспощадно. Таким образом, Всемогущий Камень вытеснили из воспоминаний о прошлом, а Книга, содержащая всю мудрость магии, хранится Советом и бережно передаётся из поколения в поколение». – Эма, поднялась с кресла, давая понять, что рассказ окончен и подошла к окну. Лучи заходящего солнца заиграли на её волосах, отражаясь красновато-рыжими оттенками.

– Что необходимо для того, чтобы стать членом Совета? – спросил я, любуясь её молодостью и красотой.

– Нужно бросить вызов одному из его членов и победить в честном поединке. Победитель получает славу и место в Совете, проигравший должен… – вновь сделав выжидающую паузу, чтобы проследить за моей реакцией, она продолжила – …умереть от руки соперника.

Солнце незаметно закатилось за горизонт. Сумрак ночи стал быстро наступать на город. За мгновение тучи покрыли собой весь небосклон, и дождь хлынул на оживленные улицы.

– Не твоих ли это рук дело? – спросил я Эму, уже ничему не удивляясь.

– Нам не нужны лишние свидетели. Кстати, пора в путь. Пришло время познакомить тебя с остальными. Обещаю, ты будешь приятно удивлен.

– Кто не любит сюрпризы?!

Сюрприз

Сюрпризов я не любил, но больше всего терпеть не мог дождя. Ливень лил как из ведра, не переставая несколько часов подряд. Этого хватило нам, чтобы пробраться через центр города к одному из заброшенных зданий на набережной реки. Хоть на улице было по-прежнему многолюдно, тем не менее, на нас никто не обращал внимание. Каждый пытался найти убежище от внезапно свалившегося небесного душа, который поливал всех без разбора. Мы не избежали участи, но благодаря магическим трюкам Эмы, вода капала на нас, не замочив ни одной складки одежды.

– Если мы такие могущественные, зачем устраивать весь этот сыр-бор? Не проще взять и телепортироваться? – прокричал я подруге, ели поспевая за её быстро летящим шагом. Выход на люди мне совсем не прельщал. Я предпочёл бы остаться дома, поэтому в моём голосе улавливались нотки раздражения. Эма, полуобернувшись, выкрикнула в ответ, пытаясь перекричать шум ливня:

– Если бы я обладала способностью телепортации или хотя бы знала кто-нибудь среди знакомых, одаренных ею, тогда, как говорится, нет проблем, а пока будем действовать старым дедовским способом, по-шамански, с вызыванием дождя и прочего.

– Я так понимаю, что все сказания о шаманах, верховных жрецах, гадалках и экстрасенсов не выдумки? Все дороги ведут к Бернаусам?

– Верно, хотя без шарлатанов и мошенников всё-таки не обходилось дело ни тогда, ни сейчас. Большинство же состояло и состоит из наших. Мы на месте.

Перед нашими взорами предстало огромное здание, заброшенного ещё в 90-х годах некогда бывшего теле- и радиозавода, который наполовину функционировал как военное предприятие (в советское время почти все заводы, официально являвшимися гражданскими, секретно работали на оборонку). Его огромные пустые окна и высокие стены создавали атмосферу мрачности и мистичности всей местности. Обычно в такое время суток здесь можно встретить представителей всех субкультур, включая тех, кто опустился на самое дно. Словно, прочтя мои мысли, Эма убедительно заверила, что кроме нас здесь больше никого не будет – об этом уже позаботились. Чтобы кто-нибудь случайно не забрёл на территорию завода, ребята установили, так называемые, магические замки, которые внушали чувство невыносимого страха каждому, кто пытался приблизиться к запретному месту без приглашения.

Мы вошли во внутрь, и оказались в фойе ушедшего в историю когда-то одного из крупнейших предприятий страны, которая прекратила существование вместе с ним. Стёкла вместе с рамами отсутствовали по всему зданию. Всё, что годилось в хозяйство, растаскивалось по кусочкам. Кое-где даже можно заметить дыры в стенах, что говорило о том, что здание начали разбирать на кирпичи. В общем, это место наводило тоску и депрессию, и стояло словно бельмо в глазу на карте быстро развивающегося Каунаса. Но вскоре мрачные мысли о заводе отступили на второй план, и я стал размышлять о встрече, которая меня ждала впереди. Кого я ожидал увидеть? Что уготовлено мне с там? И вообще в чём заключался сюрприз? Не любил, когда со мной говорили загадками.

Пройдя фойе, мы вышли в коридор, в конце которого переливался слабый неземной свет. Чем ближе мы подходили к цели, тем ярче становился он, тем яснее я начинал понимать, что этот свет был не естественного происхождения. Я ощущал его магию всеми клетками своего тела. Из коридора через широкий проход мы попали в бывшую столовую. Посреди пустого помещения кругом стояла группа людей, а над ними в воздухе парила некая сфера в виде жидкого шара, от которого исходил успокаивающий и зачаровывающий своим сиянием свет. Как загипнотизированные какие-то люди стояли и смотрели на пылающий, как солнце, только разноцветными красками шар. Никто из присутствовавших не заметил нашего появления.

– Что это такое? – спросил я с восхищением у Эмы.

– Это их общая сила. Когда несколько Бернаусов собираются вместе, они могут объединить свои энергии в единое целое и попасть на вершину блаженства. Если сравнить с чем-то похожим понятием, то это, как нирвана для буддистов. Только для тех необходимо потратить всю жизнь в медитациях, нам же достаточно объединить часть своей магии.

Мы подошли ещё ближе, и я уже без труда смог различить лица волшебников. Теперь мне стало понятно, почему Эма предупредила заранее, что я буду удивлен. Теми таинственными магами оказались мне знакомые люди, а точнее все мои друзья: Лукас, Матас, Габриэлиус, Эмилия, Лиепа и Лейа. В общем, личности мне нечужие. Каждого из них я встретил на разных этапах жизни: в школьные, университетские или послеуниверситетские года. С кем-то меня свела Эма. Даже ещё не обладая силой, я уже умел выбирать для дружбы нужных людей. Всё предопределено - прозвучал какой-то неведомый голос в моей голове. Эта мысль была точно не моя.

Шар постепенно погас и, наконец-то, на нас обратили внимание. Не веря собственным глазам, что новым Бернаусом оказался я (надо отдать должное Эме, она умело держала это в тайне также и от них), ребята бросились навстречу и стали крепко меня обнимать. Когда страсти поутихли и эмоции отступили, я не без смущения выговорил:

– Так понимаю, я последний из всех, кто обрёл свои способности. И не стыдно вам меня не подождать?

Смех – лучшая терапия от всех стрессов, а мне предстояло ещё немало понервничать.