Чтение онлайн

— Горстка людей на протекающей лодке спасет мир? — поинтересовалась Соня, в голосе которой слышался скепсис.

Божество никак не отреагировало на вопрос девушки.

— В мире есть одна, кому вы можете доверять, — сказал Рейден. — Принцесса Китана. Она — приёмная дочь императора, и его самый опасный противник. Шанг Цунг сделает все, чтобы вы не разговаривали с ней, и не встречались, а особенно с тобой, Лю Кан.

Небо начало гореть разноцветными огнями. Странные призрачные фигуры преследовали друг друга по небу. Завыл ветер. Колдун Шанг Цунг смотрел с удовлетворением на всё это светопреставление, которое происходило в ночном небе.

— Началось! — сказал Шанг, зловеще улыбнувшись.

Корабль стоял на якоре возле золотистого пляжа, который располагался на далёком острове. Огромные скалы поднимались на мили вверх, а потом ещё выше, исчезая среди облаков. И лишь узкая лестница соединяла пляж и скалы, которая петляя, исчезала где-то наверху.

Соня, Лю и Джонни, вместе с сотней других бойцов, покинули ветхий корабль, начиная подъём по лестнице, чьи ступени казались бесконечными. А когда же они оказались на самой вершине, то перед их глазами открылся цветущий сад с зелёными деревьями и множеством цветов. Среди всего этого великолепия стояли статуи из камня. Это были чемпионы прошлого, кому посчастливилось участвовать в смертельной битве. Среди этих памятников прошлого стояла женщина, в окружении слуг. Создавалось такое впечатление, будто она чего-то ожидала. Незнакомка пристально поглядела на Лю, когда он со своими спутниками прошёл мимо.

— Когда женщина смотрит на тебя таким образом, это что-то значит, — сказал уверенно Джонни.

— Это означает, что она просто смотрит, — прокомментировала Соня.

Джонни, Лю и Соня направились к огромному зданию с крышей из золота. Его фасад смотрел на голубое море и пляж. Но не успели они скрыться в большом зале, как из-за статуи инопланетного ящероподобного бойца появился Шанг Цунг. Демонический колдун говорил, хотя его собеседника и не было видно.

— Принцесса Китана, — глядя на женщину в красных шелках, продолжал колдун. — Она приёмная дочь императора, которая является нашим самым опасным противником. Я ей не доверяю. Поэтому, ты будешь следить за ней. Ты, Рептилия, должен сделать так, чтобы она не встретилась с остальными, а особенно Лю Каном.

Закончив говорить, Шанг Цунг направился в сторону зала. И только после его ухода, одна из статуй, та самая, ящероподобная, вдруг зашевелилась. Это был рептилийский боец, чьи одежды были чёрно-зелёными, а лицо скрывала маска. Никто бы секунду назад и не догадался, что это существо живое. Оно отлично умело прятаться.

Скользнув взглядом по огромному зданию, Рептилия, скрываясь за множеством статуй, направилась в сторону принцессы Китаны.

В тот вечер в большом зале был праздник. Яростно били барабаны, множество танцовщиц показывали своё искусство, а повара превзошли самих себя.

— Добро пожаловать, — проговорил Шанг Цунг, обводя взглядом собравшихся людей. — Вы прибыли сюда, чтобы соревноваться в смертельной битве, в величайшем из всех турниров. Вы этим должны гордиться. Каждый из вас был выбран из-за вашего мастерства, храбрости и совершенства. Вы лучшие бойцы вашего поколения, достойные представлять царство земли и царство внешнего мира.

Сделав секундную паузу, колдун продолжил:

— Завтра утром начинается великий турнир. Ваших противников определит жребий. Победитель каждого боя будет двигаться дальше, пока не останется только один. У некоторых из вас даже будет привилегия бороться с принцем Горо.

На последнем предложении губы Шанг Цунга издевательски скривились.

— Вы все являетесь свидетелями поворотного момента истории. И пускай победит сильнейший. Mortal kombat, начинается!

После этих слов в зал вошёл человек, чьё тело покрывала странная бионическая броня. Лицо скрывалось под костяным шлемом, а в руке находился меч, которым он закрутил над головой. Воин двигался по залу, а когда же достиг его центра, громко закричал.

Сверху, с помоста спустился ниндзя, чьи одежды были чёрными и синими. Саб-зеро, именно так звали этого бойца, который являлся одним из многих, кто служил Шанг Цунгу.

Некоторое время воин и ниндзя смотрели друг на друга, но уже в следующий момент, боец в бионической броне, приготовил меч, чтобы нанести удар. Саб-зеро же просто стоял, ничего не предпринимая. Лишь его руки были слегка вытянуты вперёд. Между ладоней появился слабый свет, который стал быстро сгущаться, превращаясь в сверкающий шар.

Воин из неведомого мира прыгнул на ниндзя, но Саб-зеро выбросил резко руку, посылая свой шар из чистого холода в противника, после чего быстро сделал несколько шагов в сторону.

Воин с мечом в прыжке превратился в ледяную глыбу, после чего разлетелся на тысячи осколков, когда упал на пол.

— Безупречная победа, — сказал Шанг Цунг, стоя на возвышении.

Его губы тронула лёгкая улыбка.

Со своего места, Джонни сидел и смотрел на всё то, что произошло секунду назад. Неведомый воин разлетелся возле него, и актёр даже на секунду ощутил кожей лица холод.

— Приезжай на турнир, — пробормотал Кейдж. — Это будет хорошо для твоей карьеры.

В это время колдун покинул своё место, направляясь прочь из зала. Следом за ним двинулись и два ниндзя, его телохранители. За ним пристально наблюдал Лю Кан, следя за злым волшебником.

— Ты это куда? — поинтересовался Джонни, поймав китайца за руку.

— Я пойду за колдуном, — ответил тот.

— Ты не можешь этого сделать, — покачал головой Кейдж. — Ты разве не помнишь, что сказал тебе Рейден?

— А мне Рейден ничего не говорил, — ответила Соня.

Она также поднялась, глядя в том направлении, в котором исчез Шанг Цунг.

— Он должен знать, где скрывается Кано, — тихо пробормотала она, исчезая из зала.

Джонни проследил за уходящей молодой женщиной.

— Я должен восхищаться ею, когда она о чём-то думает.

— Ты восхищаешься совсем не её умом, — прервал его Лю с улыбкой на устах.

— Я пойду за ней, — твёрдо проговорил актёр. — Ей, возможно, понадобится моя помощь.

Джонни поспешил за Соней, а Лю, пожав плечами, последовал за этими двумя. Кейдж и Кан вместе вышли из огромного зала.

Шанг Цунг прошёл сквозь сад, который был полон статуй. На этот раз колдун выбрал иной путь, который привёл его к скале. В основании утёса имелся тоннель, что уводил в тёмные глубины.

Царство Шокан. Шанг Цунг и два ниндзя вошли в тоннель, освещаемые множеством коптящих факелов, которые кто-то развесил по стенам. Никто из них не оглядывался.

Соня притаилась у тоннеля, используя своё мастерство, чтобы не быть замеченным Шанг Цунгом. Повернув голову, она увидела Джонни и Лю. Те собирались войти вовнутрь, но девушка преградила им путь.

— Что вы тут делаете?

— Мы помогаем тебе, — тут же ответил Джонни.

— Сколько раз я могу тебе говорить, — прошипела недовольно Блейд. — Я могу позаботиться о себе сама. Мне не нужна твоя помощь.