Чтение онлайн

— Со мной все в порядке, — уверяю я его. — Я получила работу внештатного редактора, которая дает мне немного дополнительных денег. Документы, которые вы мне предоставили и в которых указано мое новое имя, отлично подошли для этого. У меня не было никаких проблем.

— О, хорошо. — Он выдыхает с облегчением. — Ну… вот и все, я думаю. Если ты чувствуешь себя в безопасности и тебе ничего не нужно, тогда я приеду в следующем месяце, чтобы снова тебя проверить.

— Звучит отлично. — Я сохраняю улыбку на своем лице, не желая, чтобы у него были основания думать, что что-то не так. — И у меня все еще есть номер, который вы мне дали на случай чрезвычайной ситуации.

Колдуэлл кивает, вставая.

— Тогда я буду на связи, — говорит он и кивает мне, направляясь к двери.

Я иду за ним, надежно закрывая дверь, как только он уходит, и запираю ее. В тот момент, когда звук двигателя его машины затихает, все кажется слишком тихим, и я тяжело вздыхаю, прислоняясь спиной к двери.

Как долго мне придется оставаться здесь, ожидая, пока Каин скажет мне, что здесь снова безопасно? Часть меня хочет думать, что это какая-то странная силовая игра с его стороны, что-то, от чего он уклоняется, какая-то новая ловушка для его маленького зайчонка, и что он скажет мне это через день или два, только для того, чтобы мы сразились над этим, а затем выплеснуть все это друг на друга в постели. Эта мысль не расстраивает меня так сильно, как следовало бы, но я думаю, что это больше, чем просто тот факт, что я знаю, насколько невероятно приятным может быть этот сценарий сейчас, даже если меня бесит простое воображение.

Если бы это была какая-то извращенная игра со стороны Каина, то это означало бы, что реальной угрозы нет. Это бесконечно предпочтительнее, чем действительно существующая опасность, и мысль о том, что эти люди, которых он видел, действительно могут причинить мне какой-то вред. Я бы предпочла, чтобы он играл со мной в какую-нибудь игру, чем действительно был кто-то, кто выследил меня, кто хочет похитить или причинить мне вред.

Но кто бы это мог быть, если это так?

Мужчина в тюрьме не был похож ни на одного из тех, кого я когда-либо встречала. Каин сказал, что его офицеры видели других людей, соответствующих этому описанию, но это также означает, что они не перезванивают никому, кого я знала в своей прежней жизни. Не имеет смысла, почему они хотят иметь со мной что-то общее.

Пребывание в доме сводит меня с ума. Вчера вечером я сказала Мари, что слишком устала, чтобы прийти на собрание книжного клуба, и не совсем уверена, что она мне поверила. У меня не осталось никакой работы по редактированию, и мысль о том, чтобы сесть за детектив, который мне следует читать для книжного клуба, просто расстраивает меня, потому что напоминает мне, что я должна была быть на собрании.

Забавно, думаю я, идя по коридору в свою комнату, думая о том, чтобы просто найти что-нибудь по телевизору и свернуться калачиком в постели. Поначалу мне не очень хотелось вступать в книжный клуб, но теперь, когда я не могу туда пойти, я понимаю, что это начало меня привязывать, как часть нового распорядка дня, который я выстраиваю для себя.

Все снова переворачивается, и это заставляет меня чувствовать беспокойство и нервозность.

В кармане гудит телефон, и я подпрыгиваю, вытаскивая его. Я надеюсь, что это Каин скажет мне, что все ясно, но вместо этого я вижу на экране имя Мари и шквал сообщений.

Я просматриваю их и понимаю, что она хочет, чтобы я вышла с ней и встретилась с другими девушками в баре «Ворона». У меня сразу же сводит живот, потому что я знаю, что не могу пойти. У Каина случился бы припадок, если бы он узнал, что я пошла в бар прямо сейчас, хотя он специально сказал мне не выходить без крайней необходимости.

Мари снова пишет мне, и я почти слышу услужливую нотку в ее голосе, умоляющую меня пойти с ними. И правда в том, что я хочу. Мне не нравится видеть Синди, но выпить с Мари и даже с Дафной звучит весело. Танцы в баре звучат весело. И я не хочу им отказывать только потому, что Каин считает, что мне следует остаться дома.

— Бар находится в центре города, — рассуждаю я, приближаясь к своему комоду и пытаясь найти оправдания тому, почему это приемлемо. Эти мужчины, если они действительно за мной гонятся, не собираются заходить в такое общественное место или даже попробовать что-то возле бара. Во всяком случае, говорю я себе, доставая темную джинсовую юбку и шелковую блузку, там мне безопаснее, когда вокруг так много людей.

В глубине души я знаю, что просто оправдываюсь, потому что хочу пойти. И я знаю без тени сомнения, что Каин ни на секунду не согласится с моими доводами.

Но прежде чем я успеваю снова передумать, я уже натягиваю юбку и пишу Мари, что хочу, чтобы она забрала меня.

***

Тридцать минут спустя я сижу в баре «Ворона» с еще одним напитком из того же бурбона, который Каин заказал для меня, когда мы были здесь, потягивая подслащенный медом бурбон я сижу рядом с Мари, Дафной и Синди с другой стороны от нее. Мари одета лучше, чем я когда-либо видела: в платье с люверсами и джинсовой куртке поверх нее, волосы завиты на концах.

— Грег согласился присмотреть за детьми сегодня вечером, — говорит она с усмешкой, потягивая легкое пиво, которое делает маленькими глотками каждые несколько минут. — Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как у нас был такой девичник.

— Я удивлена, что у тебя есть время, ведь этот сексуальный шериф уделяет тебе столько внимания, — щебечет Синди в мою сторону, жестом приглашая бармена принести еще клюквенной водки. — Я бы точно не делала ничего другого, если бы он обращал на меня внимание.

— Ну, вот почему он с ней, а не с тобой, — сухо говорит Дафна, делая глоток своего «Джека с колой». — Мужчинам нравятся женщины, у которых есть своя жизнь, знаешь ли. Моему мужу нравится, что я все делаю без него. Это сохраняет интерес. Нам есть о чем поговорить, когда мы возвращаемся от того, чем занимаемся отдельно.

— Мне нравится слышать о поездках Грега, — соглашается Мари. — Даже если мне сложно справляться с детьми, когда он в дороге, мне нравится слышать обо всех его приключениях.

— Тебе, вероятно, не хотелось бы слышать обо всех из них, — говорит Синди, смеясь, и Дафна бросает на нее злобный взгляд.

— Я знаю, что парни ходят в стриптиз-клубы и все такое, — защищается Мари. — Я не против, лишь бы он приходил и ел дома, если вы понимаете, о чем я.

— Мари! — Восклицает Дафна, и я тоже не могу удержаться от смеха, так же пораженная, как и все остальные, услышав, как Мари говорит что-то, почти грязное.

— А ты? — Спрашивает Синди, наклоняясь вперед, чтобы посмотреть на меня, явно все еще намереваясь начать всякую ерунду. — Тебе было бы интересно, если бы Каин ходил в стриптиз-клуб?

— Ну, мы не совсем встречаемся, так что я не думаю, что мне есть что сказать. — Я слегка закатываю глаза, и Мари смеется, а через мгновение к нам присоединяется Дафна. Синди выглядит раздосадованной тем, что она не добилась от меня успеха, но меня это не волнует. И, честно говоря, я не могу не думать о том, насколько нелепым является этот вопрос в свете моей старой жизни — жизни, в которой мужья регулярно изменяют своим женам, заводят любовниц и платят за членство в эксклюзивных секс-клубах стоимостью в миллионы долларов. Заурядный стриптиз-клуб — ничто по сравнению с тем развратом, который вытворяют мужья-мафиози.