Чтение онлайн

Лес был окутан тишиной — я слышала, как вдалеке гремел водопад.

— Что-то не так, — сказал Дан.

Мой взгляд остановился на очевидной проблеме впереди.

— Да ну.

Львиная голова существа была зажата между двумя длинными ослиными ушами и покрыта длинными, растрепанными волосами. В остальном ее тело выглядело как человеческое, за исключением когтей на лапах.

Мы быстро скрылись за кустами.

— Я так понимаю, это не одна из твоих соседок, — прошептал Дан.

— Должно быть, она прошла через перекресток.

Взгляд Дана метнулся сначала влево, потом вправо.

— Есть ли какие-нибудь признаки твоей подруги?

Мне потребовалась минута, чтобы обнаружить Алисию на верхушке дуба, у поляны. В данный момент ее руки и ноги обвивали ветку. Существо издало мощный рев в ее сторону.

— Кто-то проголодался, — заметила я.

Существо двинулось к стволу дерева с Алисией, царапая когтями землю.

— Я буду держаться до смерти, — прохрипела она.

— Я позабочусь о ней, — сказал Дан.

Я дернула его за рубашку.

— Не ты в ответе за Алисию. А я.

— А я в ответе за тебя. Чувствуешь связь? — Дан вышел на поляну и свистнул.

Существо, казалось, разрывалось между желанием преследовать свою жертву и желанием накинуться на вновь прибывшего. Я хлопнула в ладоши, побуждая ее повернуться к Дану.

Только больше он не был демоном с красивым лицом. Он выглядел в точности как то отвратительное существо, вплоть до когтей.

Зеркальное отражение застало ее врасплох, и она, похоже, не могла решить, что делать дальше. Дан воспользовался преимуществом и замахнулся своими острыми когтями. Они оцарапали шею существа, на поверхности выступила кровь.

Я подкралась к дереву Алисии и увидела, что ей удалось забраться повыше. Мне нужно было, чтобы она спустилась вниз, чтобы сопроводить ее в безопасное место, пока Дан позаботится об этом существе.

— Эта штука только что размножилась? — закричала Алисия.

— Не совсем. — скорее всего, мой новый друг Данталион был кем-то вроде демона со способностью оборачиваться.

Я позволила им разбираться на поляне, пока уговаривала Алисию слезть с дерева.

— Ни за что, — возразила она. — Только не сейчас, когда эти монстры так близко.

— Они сосредоточены на том, чтобы сражаться друг с другом. Ты же видела «Парк Юрского Периода». Люди спасаются бегством, пока тираннозавр и велоцирапторы сражаются. — я поманила пальцем. — Давай, спускайся. Мой грузовик недалеко.

— Я на велосипеде. Он дорогой.

— Мы вернемся за ним.

Алисия перебралась на другую ветку, затем резко задрала ноги, когда два монстра приблизились к нам в схватке. Я хотела помочь Дану, но не могла отличить одного от другого.

Взревев, одно существо отломило большую ветку от ближайшего дерева и ударило другое по голове. Тело пролетело через всю поляну и врезалось в ствол.

Львиная голова существа дернулась в мою сторону, и в ее карих глазах отразилось удивление. Когда она склонила голову, мое сердце упало. Я знал, что это был Дан.

— Госпожа, приношу свои извинения, — прошептала она. — Это я, ламашту [4] , приносящая лихорадку, кошмары и смерть.

— Поздравляю, — сказала я.

— Уходи и никогда не возвращайся, — закричала Алисия с ветки дерева.

Существо подняло свою львиную голову и посмотрело на нее.

— Если бы я только могла, дитя. Меня призвали.

Я знала, что могла приказать ей уйти, но это единственное предложение раскрыло бы слишком многое. Я должна хранить молчание и надеяться, что мы сможем решить все другим способом… который не выдаст меня.

— А теперь я тебя отзываю, — сказала Алисия дрожащим голосом. — Беру свои слова назад. не хочу, чтобы ты здесь была.

— К сожалению, это так не работает, — сказала ламашту. — Я пришла за тобой.

На другой стороне поляны дан принял человеческий облик и начал шевелиться. Если я прошепчу приказ быстро и тихо, возможно, никто больше не услышит…

— Приближается еще один монстр! — по поляне разлетелся голос Алисии.

Я оглянулась и увидела знакомую фигуру, появившуюся из перекрестка. на нем был фирменный костюм, сшитый на заказ. Его ангельские темно-русые волосы блестели в лунном свете. Взгляд Кейна сначала остановился на полубессознательном Дане, прежде чем заметил меня, по-видимому, вступившей в схватку с отвратительным зверем.

Он изменился.

Не его одежда. Его фигура.

Вместо того чтобы создать крылья черного дрозда или мистический меч, он превратился в существо, какое я никогда в жизни не видела. Гигантский волк с крыльями грифона и острыми когтями сбросил свою человеческую форму. Неудивительно, что Уэсту не нравился демон. Альфа, вероятно, чувствовал угрозу, исходящую от монстра Кейна. Даже частично волк может руководить стаей, если достаточно силен.

А Кейн явно достаточно силен.

Я отпрянула назад, когда монстр Кейна бросился на существо. Алисия присоединилась ко мне у основания дерева. Я задвинула ее за спину, чтобы закрыть обзор. Не хотела, чтобы она видела ожившие ночные кошмары. Не хотела, чтобы кто-то страдал от этого, именно это стало одной из причин, по которой я пряталась в Замке.

— Что случилось? Твой друг выигрывает? — Алисия попыталась отодвинуть мою руку, чтобы лучше видеть.

Я повернулась к ней лицом.

— Из-за какого фильма тебе снились кошмары7

— Чудо-женщина: 1984.

— Ладно, справедливо. Умножь это на миллион. Я не хочу, чтобы эта сцена запечатлелась на твоей сетчатке. Твой дедушка никогда мне этого не простит. — мне пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум драки.

— Тогда нам стоит поговорить о чем-нибудь другом, — сказала Алисия.

— Какая твоя любимая песня? — спросила я.

— Что угодно Алисии Киз, но моя любимая «Girl on Fire». В честь нее меня назвали. Мама сказала, меня зачали под песню «No One»…

Я зажала уши ладонями.

— Мне не нужны детали, — сказала я. — У меня нет любимой песни.

— Как может не быть любимой песни? — Алисия, казалось, искренне озадачилась моим признанием.

Я была слишком отвлечена звуками рычания и кусания за спиной, чтобы как следует подумать. Если Кейн пострадает из-за того, что я отказалась… Неважно. Он был взрослым демоном и принял решение прыгнуть еще до того, как посмотрел.

— Все закончилось, — сказала Алисия, отталкивая мою руку.